Het is gemakkelijk om je tenen als vanzelfsprekend te beschouwen - dat wil zeggen totdat je vlees begint te zwellen, kloppen en branden met de pijn van een ingegroeide teennagel. Dan begint de alles-aan-alledaagse toestand enkele raadselachtige vragen op te werpen: Waarom zou de zijkant van een teennagel in de omliggende teen groeien, en waarom gebeurt dit vaker bij kinderen en zwangere vrouwen? Waarom is de grote teen vooral gevoelig voor ingegroeide nagels?
gerelateerde inhoud
- Gebruik Virtual Reality om die pijn in je nek te elimineren
Natuurkundige Cyril Rauch pakte deze en andere doornige teennagelgeheimen aan in een recent onderzoek naar de fysica achter nagelaandoeningen. "Dermatologen hebben deze vragen behandeld, maar we dachten dat de fysica betrokken zou kunnen zijn bij het uitleggen hoe een teennagel, die in wezen een soort plaat is, de kromming kan veranderen, " zegt hij.
Nagels zijn gemaakt van keratine, een eiwit dat voorkomt in de buitenste laag van de menselijke huid. Nagels groeien als cellen uit een gebied in de vinger dat de matrix wordt genoemd zich vermenigvuldigen en naar buiten worden geduwd. Compacte lagen oude cellen vormen de harde, doorzichtige nagelplaat. Maar de nagel moet soepel kunnen groeien en tegelijkertijd aan de vingertop hechten. Daarom heeft het nagelbed een reeks ribbels die zich uitstrekken van de lunula - de witte "halve maan" -vorm die het zichtbare deel van de matrix is - naar de punt toe. De onderkant van de nagelplaat heeft een vergelijkbare set ribbels, zodat de twee in elkaar passen als een set parallelle rails waarop de nagel kan glijden en groeien.
Volgens Rauch is nagelgroei een delicate evenwichtsoefening tussen de spanningen van groei en hechting. Als de nagel te snel of langzaam groeit, kunnen restspanningen de kromming van de nagel dwingen te veranderen, wat resulteert in een pijnlijke snee in de omliggende huid. Dat helpt verklaren waarom bepaalde mensen meer vatbaar zijn voor ingegroeide nagels.
“Uit de literatuur bleek dat zwangere vrouwen vaak ingegroeide nagels krijgen. Misschien kan 15 of 19 procent van de zwangere vrouwen ze krijgen, dus het is een beetje gebruikelijk, 'zegt Rauch. “Als je zwanger bent, heb je veel groeihormonen actief in je lichaam. Op dezelfde manier is er bij kinderen een sterker element van groei aan de gang. ”Bij ouderen vertraagt de groeisnelheid van de nagel ten opzichte van de hechtsterkte, waardoor een aandoening wordt gevormd die tangnagel wordt genoemd waarbij de nagelplaat een strakke krul vormt.
Verschillende voorbeelden van tangnagels, een van de voorwaarden die kunnen optreden wanneer de spanningen van groei en hechting uit balans raken. (Aangepast van "A Clinical Study of 35 Cases of Pincer Nails" door Lee et al., Annals of Dermatology [2001]) De aanvankelijke kromming van de nagel onthult ook de reden waarom thumbnails niet zo vaak ingroeien als grote teennagels, zegt Rauch: “De topografie van nagels is iets anders, en dat zal leiden tot wat we fysica 'randvoorwaarden' noemen die verschillen tussen vingernagels en teennagels ', legt hij uit. "Als je bijvoorbeeld naar de miniatuur en de grote teennagel kijkt, zie je dat ze allebei vrij groot zijn, maar de teennagel aan het einde veel platter zal zijn in vergelijking met de miniatuur."
Omdat de teennagel relatief plat is, voelt deze de meeste spanning tussen groei en hechting nabij de punt. Wanneer de twee krachten uit balans raken, is de kans groter dat de platte teennagel van de rails afwijkt en ingroeit. Met een afgeronde vorm zoals de duim is het moeilijker om stress op te bouwen aan de uiteinden en die pijnlijke groei te bevorderen.
Aan de School voor Diergeneeskunde en Wetenschap van de Universiteit van Nottingham hopen Rauch en co-auteur Mohammed Cherkaoui-Rbati dat hun onderzoek soorten zal overstijgen en ook zal helpen bij het genezen van enkele van de veel voorkomende kwalen waaraan hoefdieren lijden. Hoeven zijn ook gemaakt van keratine en ze groeien op een vergelijkbare manier rond de tenen van een dier.
"Natuurkunde omvat geen genen, het maakt geen onderscheid tussen soorten, het draait allemaal om stress en krachten, " zegt Rauch. Natuurlijk zijn er enkele grote verschillen tussen de menselijke teennagel en de typische hoefdierenhoef. Een duidelijk onderscheid is dat dieren de neiging hebben om op hun hoeven te lopen, dus wordt er gewicht uitgeoefend op de vrije rand van een hoef. "Deze verschillen moeten duidelijk in aanmerking worden genomen", merkt Rauch op. "Maar in wezen zijn er veel van dezelfde dingen die we hopen te kunnen toelaten, zodat we kunnen begrijpen hoe de cellen die zich delen om een hoef of een nagel te vormen, worden beïnvloed door dezelfde fysica."
De groeisnelheid van nagels, hoeven en klauwen lijkt vergelijkbaar tussen soorten, de studie gevonden. Er zijn ook overeenkomsten in de soorten kwalen en bijbehorende aandoeningen die veel voorkomen bij mensen en vee - hoewel de gevolgen voor vee zwaar kunnen zijn. Boerderijdieren gehobbeld door hoefproblemen kunnen worden geruimd wanneer ze hun werk niet kunnen verdienen, zoals koeien die hun normale melkquotum niet kunnen produceren.
"Merries hebben de neiging om een hoefgerelateerde kreupelheid te hebben als ze zwanger zijn, net zoals vrouwen last hebben van ingegroeide teennagels, " zegt Rauch. “En wanneer koeien melk beginnen te maken, ontstaan er veel problemen met hun hoeven. Dus we proberen iets vast te leggen dat waarde heeft voor alle soorten om te begrijpen waarom hoeven en nagels kunnen worden beïnvloed door deze omstandigheden. "
Afgezien van natuurlijke oorzaken, kunnen mensen last krijgen van lastige teennagels als ze nagelverzorging achterlaten voor schoonheid. Een eenvoudige pedicure is eigenlijk een oefening in de natuurkunde, omdat het knippen van de nagel de randvoorwaarden verandert en dus de spanningen in de nagelplaat verandert. Pedicuristen die de vrije randen van teennagels plat maken, kunnen uiteindelijk voorwaarden creëren die rijp zijn voor ingegroeide nagels, merkt Rauch op, vooral onder jongeren zoals tieners wier nagels sneller groeien.
Dus wat is de afhaalmaaltijd voor pedicure-liefhebbers? Zorg ervoor dat de persoon die je nagels trimt de juiste vorm maakt. “Als je de vorm van de vrije rand verandert, heb je invloed op de stress. In de French manicure hebben ze de neiging om de nagel zoveel mogelijk plat te maken, en dat heeft de neiging om de nagel te buigen. Ik denk dat als je dit vaak herhaalt, je misschien een ingegroeide toestand hebt, 'zegt hij.
