Als je ooit hebt ontdekt dat je uit elkaar gaat als je moe bent, komt dat omdat delen van je hersenen gaan slapen. Een nieuw ontdekt hersencircuit activeert zakjes van de hersenen om te gaan slapen, terwijl de rest ervan de hele dag door blijft stromen, volgens een studie die deze week in het tijdschrift eLife is gepubliceerd . Deze resultaten kunnen wetenschappers helpen betere slaapmiddelen te ontwikkelen.
gerelateerde inhoud
- Sleepwalkers voelen misschien geen pijn, ten minste totdat ze wakker worden
- Jagers-verzamelaars slapen weinig en staan vroeg op
Voor veel mensen voelt slaap als een alles-of-niets-situatie: je bent wakker of je slaapt. Maar het blijkt dat je hersenen niet alleen worden uitgeschakeld als je naar bed gaat.
Wanneer u slaapt, in coma of onder narcose begint een deel van de hersenen, de thalamische reticulaire kern (TRN) genaamd, langzame hersengolven naar de hersenschors te sturen. Deze "langzame golven" zijn dezelfde signalen die diepe slaap veroorzaken en kunnen de hersenen helpen om herinneringen te stollen. Wanneer langzame golven worden geactiveerd terwijl je wakker bent, sturen ze nog steeds delen van je hersenen naar slaap, waardoor je je slaperig voelt, schrijft Andrew LeSane voor Mental Floss .
“Wanneer je deze langzame golven over de cortex induceert, beginnen dieren zich gedrag te gedragen alsof ze slaperig zijn. Ze zullen stoppen met bewegen, hun spierspanning zal dalen, ”zegt studie-auteur Laura D. Lewis in een verklaring. "Ik ben geneigd te denken dat dit gebeurt omdat de hersenen overgaan in slaap en sommige lokale hersengebieden slaperig worden, zelfs als je jezelf dwingt wakker te blijven."
Om te testen of de TRN slaperigheid overdag kon veroorzaken, probeerden Lewis en haar groep de regio bij muizen te stimuleren om te zien of de knaagdieren slaperig zouden worden. Toen ze de TRN activeerden, produceerden de hersenen van de muizen langzame golven, waardoor de muizen spacy en slaperig werden. Dit lijkt niet alleen de reden te zijn die je zou kunnen bereiken voor die 3 PM koffie, maar het suggereert dat de TRN mensen in een diepe, droomloze slaap kan sturen, net als anesthesie, schrijft Samantha Olson voor Medical Daily .
"De TRN is vrijwel zeker een site voor de werking van veel verdovingsmiddelen, gezien het feit dat een groot aantal van hen op deze synapsen werkt en langzame golven produceert als een van hun karakteristieke kenmerken, " zegt co-auteur Emery Brown in een verklaring.
Hoewel anesthetica een cruciaal onderdeel vormen van veel moderne medische behandelingen, begrijpen wetenschappers nog steeds niet helemaal waarom ze werken. Maar als wetenschappers in staat zijn om de TRN te gebruiken om mensen te laten slapen zoals hun muizen, kan dit helpen anesthetica en slaapmiddelen te maken die natuurlijke slaappatronen beter nabootsen en minder bijwerkingen hebben.
