Vanaf de lente van 1961 werd de nieuwe federale wetgeving die de segregatie in de Amerikaanse doorvoersystemen tegenhield op de proef gesteld met een reeks geweldloze protesten die bekend staan als de Freedom Rides. Burgerrechtenactivisten, zowel bussen met zwarte als witte boord, waagden zich naar het zuiden, stopten onderweg bij terminals om te eten en te rusten en negeerden bewegwijzering in de voorzieningen die probeerden te dicteren hoe verschillende etnische groepen gescheiden moesten worden gehouden. De reizen van de ruiters legden het virulente racisme bloot dat in het diepe Zuiden wemelt terwijl ze hun leven op het spel zetten terwijl ze fundamentele burgerlijke vrijheden uitoefenen.
gerelateerde inhoud
- De kracht van beeldspraak bij het bevorderen van burgerrechten
"Ruiters ondergingen afranselingen, bomaanslagen, pesterijen en gevangenneming omdat ze iets hadden gedaan waarvan het Supreme Court had gezegd dat ze daar recht op hadden", zegt Brent D. Glass, directeur van het Smithsonian's National Museum of American History. "Hun moed en toewijding aan geweldloosheid toonde de kracht van gewone burgers om de natie te veranderen en inspireerde toekomstige acties."
De eerste rit die vanuit Washington, DC in mei 1961 vertrok, had slechts 13 renners aan boord, maar in november van dat jaar had de beweging meer dan 400 deelnemers. Na vijf maanden protest nam de Interstate Commerce Commission eindelijk de hand aan het besluit van het Supreme Court om interstate reizen te desegregeren, waarbij alle bussen en terminals reizigers dienden zonder rekening te houden met ras, kleur, geloofsbelijdenis of nationale afkomst. (Handhaving was echter iets van een probleem. Terwijl sommige staten gehoorzaamden, waren anderen vastbesloten het segregationisme te handhaven. Bovendien was de uitspraak van het ICC beperkt omdat het geen betrekking had op vliegreizen of treinreizen.)
Ter ere van het werk van de Freedom Riders om verandering te initiëren, sponsort het American History Museum, in samenwerking met het National Museum of African American History and Culture, een nationale jeugdtop. Het programma, bedoeld voor middelbare en middelbare scholieren, is toegankelijk voor iedereen met een internetverbinding - registreer u gewoon online en u hebt volledige toegang tot de live webcast en aanvullend lesmateriaal. Naast wetenschappers en historici die hun inzichten in deze periode in de geschiedenis aanbieden, mogen studenten met vier Freedom Riders praten. Voor degenen onder u die niet in staat zijn om deel te nemen, kunt u meer lezen over de reeks ritten op weg naar Jackson, Mississippi, die als basis dienden voor het boek Breach of Peace: Portraits of the 1961 Mississippi Freedom Riders . Zorg er ook voor dat je je lokale televisielijsten bekijkt voor een PBS-documentaire over de Freedom Riders, die op 16 mei 2011 in première gaat.
In het voorjaar van 1961 reden zwart-witte burgerrechtenactivisten met bussen om te protesteren tegen het segregationistische beleid van de Deep SouthScript en vertelling: Marian HolmesFoto's met dank aan Corbis, Getty Images en Library of CongressAudio clips met dank aan Smithsonian Folkwayswww.si.edu/folkways
