Wetenschappers kijken naar pijlstaartroggen, die als een verticaal mes door het water glijden, voor inspiratie bij het ontwerpen van de volgende generatie efficiënte onderzeeërs. Terwijl de meeste vissen een heen en weer gaande staart gebruiken om zich door het water voort te bewegen, leggen de onderzoekers in een release uit, pijlstaartroggen gebruiken een elegante rimpelbeweging om door hun omgeving te glijden.
Om erachter te komen hoe de pijlstaartroggen dit doen, richtte het team zich op algoritmen die zijn ontwikkeld op het gebied van computational fluid dynamics. Dit stelde hen in staat om in kaart te brengen hoe water zich gedraagt wanneer het de pijlstaartrogbewegingen tegenkomt, en om een kritische variabele te berekenen die de "QCritera" wordt genoemd - de wervelingen van golven rond het lichaam van het dier. Het team ontdekte dat deze wervelingen “een lagedrukveld ervoor creëren en hoge druk nabij de achterkant”, meldt Popular Science. "Dit beweegt de vis vooruit zonder dat hij veel energie hoeft te verbruiken."
Hoewel pijlstaartrog-achtige onderzeeërs nog jaren weg zijn, is het kraken van de onderliggende fysieke en wiskundige principes achter de bewegingen van die dieren een eerste stap om een dergelijke machine te bouwen, merkt het team op.
Hier is een visual van hoe dit fenomeen werkt:
Meer van Smithsonian.com:
Deze hightech cocktailgarnituur neemt een hint van planten en dieren
Hoe de natuur ons slimmer maakt
