De 43e president van de Verenigde Staten is officieel toegevoegd aan de hal van "America's Presidents" van de National Portrait Gallery. President Bush en de presidentsvrouw, die ook zat voor een portret dat nu op de eerste verdieping van de galerij hangt, waren aanwezig bij de onthulling van 20 december 2008 - de president in een nogal geestige bui.
"Ik vermoedde dat er een flinke menigte zou zijn zodra het bericht over mijn ophanging bekend werd, " zei hij naar verluidt in zijn opmerkingen. En hij bleef lachen van zijn publiek, terwijl hij commentaar gaf op de symmetrie van de tentoonstelling: "Het begint met George W. - en eindigt met George W."
Het portret zelf is vrij informeel. De president zit nonchalant op de rand van een bank en hij heeft een warme, ontspannen uitdrukking op zijn gezicht, ondanks de ontberingen van zijn acht jaar in functie.
Het kan het beste worden beschreven alsof hij in de ogen van een vriend kijkt, en in feite was hij dat ook. De kunstenaar, Robert Anderson van Darien, Connecticut, was een klasgenoot van president Bush in Yale. In zijn opmerkingen noemde Bush Anderson zijn 'buddy'.
Hij maakte grapjes over hoe het mooi maken van hem een grotere taak zou zijn dan waarmee portretschilder Aleksander Titovets van Laura Bush werd geconfronteerd bij het schilderen van de first lady, de geletterdheidadvocaat en voormalig docent en bibliothecaris die ze is, met een boek in de hand. "Ik moest een persoon vinden die het schilderij zou maken dat een goede en vergevingsgezinde vriend zou zijn, " zei hij.
Blijkbaar beheerde Anderson gemakkelijk de ogen en handen van de president, maar had wat moeite met zijn mond. Het antwoord van president Bush: "Dat maakt ons twee."
