Een handgeschreven schets van het afscheidsrede van George Washington, originele bladmuziek gecomponeerd door Mozart en een Sumerische spijkerschrift uit ongeveer 2300 voor Christus behoren tot de roterende verzameling artefacten die zullen verschijnen in de eerste permanente tentoonstelling van de New York Public Library.
Volgens een persbericht zal de tentoonstelling, die eind 2020 zal worden geopend, de Gottesman Hall-tentoonstellingsruimte van 6400 vierkante meter innemen. De tentoonstelling, die een veranderende selectie van manuscripten, zeldzame boeken, prenten, foto's, films en efemere verschijnselen uit de meer dan 46 miljoen sterke collectie van de NYPL onder de aandacht brengt, zal de eerste in zijn soort zijn die de 'diepte en breedte van de collecties van de bibliotheek laat zien'. ”
Momenteel is het grootste deel van de literaire en historische artefacten van de NYPL verborgen in de opslag, alleen te zien door bezoekende wetenschappers en toeristen die het geluk hebben ze in de roterende cyclus van tijdelijke tentoonstellingen van de bibliotheek tegen te komen. Zoals Anthony W. Marx, voorzitter van NYPL, aan James Barron van de New York Times vertelt, dient een gewaardeerde versie van de Bill of Rights met twee nooit geratificeerde wijzigingen als een goed voorbeeld van 'schatten waarvan we weten dat de meeste mensen niet weten dat ze bestaan. ”Het document werd eerder alleen tentoongesteld tijdens de tweehonderdste verjaardag van de Verenigde Staten in 1976.
De geplande permanente tentoonstelling - gefinancierd door een donatie van $ 12 miljoen van filantroop en de in Brooklyn geboren Leonard S. Polonsky's Polonsky Foundation uit Brooklyn - heeft tot doel dergelijke nationale schatten toegankelijker te maken voor het grote publiek. Hoewel de bibliotheek nog steeds de lijst met artefacten voltooit die in aanmerking komen voor opname in de galerij, merkt Marx op dat Charles Dickens 'persoonlijke exemplaar van A Christmas Carol, compleet met mijmeringen in de marge, en een briefopener gemodelleerd naar de poot van de De geliefde kat van de Victoriaanse auteur is een van de mensen die klaar is om de snit te maken.
Gutenberg Bible (Jonathan Blanc / NYPL) De briefopener is niet het enige diergerelateerde artefact dat te zien is: curatoren overwegen ook een schets van de cocker-spaniël van de Britse dichter Elizabeth Barrett Browning. Nagesynchroniseerd Flush, de pup is het best bekend als het onderwerp van Virginia Woolf's tong-in-wang karakterstudie. Hoewel er geen woord is over of Flush: A Biography de show zal halen, staat in het persbericht van NYPL dat ander Woolf-gerelateerd materiaal, waaronder selecties uit de geassorteerde manuscripten van de modernistische meester, mogelijk de snee zullen halen. Voorlopige pagina's geschreven door auteurs als Maya Angelou, Truman Capote, Herman Melville en Langston Hughes zijn ook in overweging.
Andere artefacten die in de NYPL-verklaring worden vermeld, zijn onder meer de handgeschreven versie van Thomas Jefferson van de Onafhankelijkheidsverklaring, een Gutenberg-bijbel, foto's van Diane Arbus en de originele Winnie-de-Poeh-pop van de zoon van AA Milne, Christopher Robin. Meer kanshebbers zijn onder meer het dagboek van danser Vaslav Nijinsky, pen- en inkttekeningen voor The Wonderful Wizard of Oz van L. Frank Baum en een brief van Christopher Columbus aan koning Ferdinand waarin zijn 'ontdekking' van de Nieuwe Wereld wordt gedocumenteerd.
Melanie Grayce West schrijft voor de Wall Street Journal en legt uit dat de permanente tentoonstelling deel uitmaakt van een campagne van $ 317 miljoen om het vlaggenschipgebouw van de NYPL te renoveren. Naast het creëren van meer ruimte voor displays, biedt het ambitieuze project onderzoekers stille studieruimten die zich op veilige afstand van potentieel luidruchtige bezoekers bevinden. Een nieuw opleidingscentrum gericht op het onderwijzen van middelbare scholieren en studenten hoe om te gaan met primaire bronnen is ook in de maak.
De Polonsky-tentoonstelling zal niet alleen dienen als een ruimte voor bezoekers om hoogtepunten uit de uitgebreide collectie van de NYPL te bekijken. In plaats daarvan hopen medewerkers dat de galerij de aandacht zal vestigen op het belang van primair onderzoek.
Zoals William Kelly, directeur van de vier onderzoekscentra van de bibliotheek, Barron vertelt: "Het is een kans om verhalen uit het materiaal te ontgraven."
Noot van de redactie, 20 maart 2019: Vanwege een fout in het persbericht is dit stuk bijgewerkt om de pen- en inkttekeningen van The Wonderful Wizard of Oz te weerspiegelen die mogelijk in de tentoonstelling zijn opgenomen, niet van L. Frank Baum. De spelling van de naam van Baum is ook gecorrigeerd.
