The Way, een nieuwe film geschreven en geregisseerd door Emilio Estevez, met in de hoofdrol zijn vader Martin Sheen, liet me vanaf het moment dat de hoofdpersoon aankomt in St. Jean Pied de Port, Frankrijk, het lichaam van zijn zoon identificeren die is overleden in een ongeval tijdens het reizen. Het is een trieste opzet, voor de zekerheid. Maar wat me echt bezighield, was het landschap van de Pyreneeën rond de stad waar pelgrims beginnen aan de wandeling van 500 mijl naar het heiligdom van St. James in Santiago de Campostela, Spanje, de rustplaats van de overblijfselen van de apostel, ontdekt nadat hij was gemarteld in Jeruzalem in 44 AD
Voor mensen die ervan hebben gedroomd om de Camino te wandelen, is de film het volgende beste, niet alleen vanwege de glorieuze Pyreneeën en het Spaanse Baskenland, maar omdat het de emotionele en spirituele reis die pelgrims onvermijdelijk maken, ongeacht de religieuze overtuiging, dramatisch maakt. Sheen speelt een opvliegende, vervallen-katholieke oogarts uit Zuid-Californië. Anderen gaan met hem mee op reis, elk met zijn eigen missie. Samen volgen ze de route, waarbij ze hun officiële Camino-paspoorten laten stempelen in hostels waar ze stoppen terwijl ze geleidelijk meer waarachtige, diepere redenen ontdekken om het pad van de pelgrim te bewandelen.
In het echte leven is Sheen, bekend van het spelen van president Jed Bartlet in de tv-serie 'The West Wing', een vrome katholiek en de vader van vier kinderen, allemaal acteurs. Zijn oudste Emilio kwam op het idee om de film te maken tijdens een gezinsautoreis in 2005, ongeveer parallel aan de Camino. Hij schreef de hoofdrol voor zijn vader en baseerde het verhaal deels op een boek van Jack Hitt, Off the Road: A Modern-Day Walk Down the Pilgrim's Route into Spain .
Ik zal niet weggeven wat er langs De Weg gebeurt, behalve om te zeggen dat een van de dingen die Sheen's karakter leert, is waarom zijn zoon graag reisde, en dat elke reis met een open hart een bedevaart kan zijn.
