sneller
James Gleick
Pantheon, Vintage
Onlangs zei de vrouw met wie ik aan het praten was, midden in een zakelijk telefoongesprek: "Kan ik je een fractie van een seconde in de wacht zetten?" Gelukkig had ik James Gleick's Sneller gelezen, dus ik pakte het op terwijl ik weg was. Zowat alles in het leven versnelt, zegt Gleick.
We leven nu, merkt Gleick op, in een wereld waar fastfoodrestaurants snelwegen hebben; en waar we lachen om een cabaretier die zegt: "Ik heb instantkoffie in mijn magnetron gezet en ben bijna terug in de tijd gegaan." Technologie is zowel geschikt voor als voor onze versnelling. Gleick biedt vele voorbeelden, waaronder een nieuwe optie die beschikbaar is op antwoordapparaten, de snelafspeelknop. Met deze functie kunt u "bellers afhandelen die met hun shaggy-dog berichten steeds maar blijven dronken". Precies hoe, vraagt Gleick zich af, "wisten de fabrikanten dat je het zo druk had dat je het niet kon verdragen om te luisteren naar je vrienden die met normale taal spreken?"
Er is minder tijd om te lezen dan er was, schrijft Gleick: "Je grootouders hebben misschien minstens één krant 's morgens en een andere gelezen' s avonds. USA Today richt zich op je modernere leesgewoonten door de kopie kort te houden. voor hen door failliet te gaan ... Zelfs de New York Times veranderde zijn tradities om een tijdsdruk onder druk te zetten. Zonder expliciet de geschiedenis van 'Al het nieuws dat geschikt is om te drukken' af te wijzen, begon de krant een nieuwe slogan, nog steeds woorden van één lettergreep maar minder van hen: 'Lees wat je leuk vindt.' "
Hoe we lezen wordt weerspiegeld door hoe we eten. Gleick beschrijft ons als "consumenten die op de vlucht zijn van helder verpakte supergeconcentreerde eiwitdranken en voedingsmiddelen: Powerfoods, Soy Delicious! Energy Bars of Hammer Gel ('endurance fuels' met 'protein poeder')." Velen van ons, meldt hij, zowel volwassenen als kinderen, "ontbijten op weg naar hun volgende activiteit ... Het diner loopt niet ver achter op de weg naar veroudering. Bereide, voorverpakte maaltijden - alle nakomelingen van het tv-diner - neem nu meer supermarktruimte in beslag dan verse groenten en fruit ... Bouillonblokjes kwamen de wereld op als een sprong voorwaarts in tijdwinst. Wie kan er nu tijd over hebben om de folie uit te pakken en het water te verwarmen? het verwarmen van water, een proces dat onderhevig is aan de beperkingen van de fysische wet, wordt als irritant traag beschouwd. Vandaar de verspreiding van Instant Hot- en Quick & Hot-kranen. "
Sneller: de versnelling van zo ongeveer alles
Faster is geschreven met nieuw inzicht en grondig onderzoek en is een wijze en geestige kijk op een wereld van ongerustheid die niet snel zal vertragen.
KopenOveral waar Gleick kijkt, ziet hij tekenen van versnelling. En met versnelling komt ongeduld. Liften bieden een ander voorbeeld: "Hoewel er nog steeds plaatsen op aarde zijn waar mensen een vol leven leiden zonder ooit een lift te zien, schat de Otis Elevator Company dat zijn auto's om de negen dagen het equivalent van de hele bevolking van de planeet verhogen en verlagen. Dit is een klantenkring die niet van wachten houdt .... De snelste passagiersliften, meestal in Japan, reizen met meer dan dertig voet per seconde.De recordhouder in de late jaren 1990 was een speciale Mitsubishi-lift in een sightseeingtoren in Yokohama: meer dan veertig voet per seconde, een goede klimsnelheid voor een vliegtuig. "
Als technologie alles versnelt om tijd te besparen, denkt Gleick na: "Waar is al die bespaarde tijd gebleven?" Hij citeert een typisch college-programma voor American Studies: "Deze cursus zal onderzoeken waarom Amerikanen tegenwoordig meer werken, langer winkelen en minder vrije tijd hebben dan in de jaren zestig." Niemand lijkt het antwoord te hebben, hoewel er een groeiende industrie is in boeken over hoe je je leven kunt vereenvoudigen, meer tijd kunt besparen en kunt ontspannen. Wie heeft de tijd om ze allemaal te lezen? Gleick informeert ons dat de CEO van een telecommunicatieconglomeraat een grapje heeft gemaakt over het DayDoubler-programma waar al zijn klanten over fantaseren: "Met behulp van geavanceerde tijdmapping en compressietechnieken om het aantal uren per dag te verdubbelen, geeft DayDoubler u toegang tot 48 uur elk en elke dag ... "waar ging de hele tijd heen?
Kunnen we ooit langzamer gaan mediteren? Gleick lijkt eraan te twijfelen. "Als het tijd wordt om alleen met onszelf te zijn, kunnen we daarnaar hunkeren naar de mobiele telefoon", schrijft hij. "Misschien alleen met onze gedachten, voelen we dat er gewoon niet genoeg is om ons bezig te houden ... Het blijkt moeilijk om ver te reizen zonder een gids, zelfs door ons eigen vertrouwde zelf."
Nadat ik sneller klaar was, liep ik de straat over voor een kopje koffie in een lokaal café en ontmoette ik een vriend. "Hoe gaat het met je?" Ik vroeg. "Gestresst. Hoe gaat het met je?" ze antwoordde. Toen ik zei dat ik hoopte dat de rest van haar dag gemakkelijker was, was ze bijna uitdagend: "Als ik niet gestrest was, zou ik me vervelen, " snauwde ze. "Ik zou het vreselijk vinden om me te vervelen!"
