William Faulkner wordt al lang als een meester beschouwd als het gaat om het creëren van een gevoel van plaats door proza. Beroemd voor het schrijven van klassiekers als The Sound and the Fury, As I Lay Dying, Absalom, Absalom !, en een boekenplank aan andere romans, hoefde de overleden auteur niet ver te zoeken naar inspiratie, zich vaak wendend tot Rowan Oak, zijn landgoed in Oxford, Mississippi, als zijn muze.
gerelateerde inhoud
- Beoordeel de Club van het Boek van de Maand niet door zijn dekking
Nu illustreert een nieuw boek het huwelijk van proza en plaats van de Nobelprijswinnaar, waarbij hij zijn meer dan 30 hectare grote heiligdom verkende, overdekt in oude cederbomen, zijn schrijven beïnvloedde. Geschreven door de in Oxford gevestigde botanicus en fotograaf, Ed Croom, en gepubliceerd door de University Press of Mississippi, The Land of Rowan Oak: An Exploration of Faulkner's Natural World brengt zijn woorden tot leven in een reeks bijgeleverde kleurenfoto's die samenvatten wat Faulkner ooit noemde zijn "kleine postzegel van grond."
Met een camera in de hand fotografeert Croom Rowan Oak al meer dan een decennium, waarbij hij vaak het pand bezoekt bij de eerste tekenen van daglicht, wanneer het landschap nog steeds in mist gehuld is en voordat de drukte begint binnen te druppelen voor verschillende rondleidingen door het pand . Hij schat dat hij in de loop der jaren gemakkelijk meer dan 10.000 foto's heeft gemaakt (extra foto's staan op zijn website en Instagram-pagina's) - hoewel hij dat aanvankelijk toegaf, was hij nooit van plan ze in boekvorm te publiceren. In plaats daarvan gebruikte hij die vredige momenten van eenzaamheid voor persoonlijke meditatie en om de natuurlijke wereld te bestuderen.
"Na tien jaar dacht ik dat ik genoeg foto's had om - vanuit mijn hart - de schoonheid, het mysterie en het heiligdom van deze plek te laten zien, " vertelt Croom aan Smithsonian.com. “Als botanicus en iemand die geïnteresseerd is in het behoud van de natuur, dacht ik dat ik dat het beste kon doen door foto's te maken. Bezoekers van Rowan Oak negeren vaak het landschap en willen gewoon de typemachine van Faulkner zien; het historische landschap dat Faulkner koesterde, is echter hetzelfde vandaag [zoals het was toen hij hier woonde]. ”
Als voorbeeld wijst Croom naar de grind oprijlaan die leidt naar het meer dan 170 jaar oude dakspaanhuis, dat Faulkner in 1930 kocht. De weg is omzoomd met dezelfde Oosterse Redcedar-bomen die Faulkner en zijn vrouw Estelle hadden begroet woonde daar. (Croom schat dat de bomen werden geplant in het midden van de 19e eeuw, lang voordat Faulkner zelfs werd geboren.) Het is ook griezelig vergelijkbaar met een passage in Faulkner's roman Sartoris, waarin hij schreef: "Vanaf de poort steeg de sintels vol met schijf een ernstige bocht tussen ceders. "
House and Cedar-Lined Walk in Mist, oktober 2003 (Ed Croom) "[Faulkner] zou je vaak niet precies vertellen waar [de setting] was, of zou zeggen dat het in een ander deel van [Lafayette County, waar Oxford is gevestigd], " zegt hij. “Maar [van mijn foto's] kun je zien dat de scènes en planten [hij beschrijft in zijn boeken daar allemaal goed zijn]. Ik denk dat Faulkner schreef over wat hij wist. '
Natuurlijk heeft Croom hetzelfde gedaan met de uitgave van zijn eigen boek, dat begon met zijn observaties van de natuurlijke wereld die te zien waren in Rowan Oak. Het was door zijn interesse in plantkunde dat hij uiteindelijk de auteur zou leren kennen.
The Land of Rowan Oak: An Exploration of Faulkner's Natural World
Kopen"Ik ben niet opgegroeid met het lezen van Faulkner", zegt hij. 'Ik heb hem via Rowan Oak leren kennen. Ik begon me af te vragen wat deze plek voor hem betekende, dus begon ik zijn korte verhalen te lezen en erachter te komen waar deze beelden en plaatsen waar hij over schreef eigenlijk waren. Ik besefte dat ze hier allemaal in orde waren. Dus kwam ik achteruit naar hem toe. '
Naast het koppelen van Faulkner's woorden aan plaats, beschrijft het boek van Croom in detail de verschillende flora die op het terrein te vinden is, en bevat een kaart die aangeeft waar elke foto is genomen.
"Elke foto bevat een bijschrift met zowel de algemene als de wetenschappelijke naam van elke plant, " zegt hij. “Ik gebruikte dezelfde spelling als Faulkner in zijn schrijven, dus je kunt het gemakkelijk vinden [in zijn boeken]. Tijdens een interview aan de Universiteit van Virginia in 1958 gaf hij toe dat hij geen onderzoek had gedaan. In plaats daarvan leek hij veel op een folklorist en nam alles op. Hij zou thuiskomen en dit totale heiligdom hebben, en hij schreef het allemaal uit om je deze wereld te laten zien die hij had geabsorbeerd. '
Vandaag de dag kunnen bezoekers van Rowan Oak blijven wandelen in de legendarische voetstappen van deze gevierde auteur, en ervaren uit de eerste hand het weelderige landschap dat hem inspireerde.
