Wanneer de invloedrijke chef-kok en natuurlijke voedingsmiddelenverdediger Alice Waters deze zomer opduikt in de National Mall, neigt ze naar artisjokken, tomaten en mesclun (groen en kruiden). Nee, de oprichter van het legendarische Berkeley, Californië, restaurant Chez Panisse heeft nog geen optreden van een keeper gedaan. Ze neemt deel aan de tentoonstelling Food Culture USA van het Folklife Festival, waar Smithsonian tuinbouwers een tijdelijke versie van Waters 'Edible Schoolyard planten. Ze begon het tuingerichte onderwijsprogramma op een middelbare school in Berkeley ongeveer tien jaar geleden om jonge mensen te leren hoe voedsel op tafel komt - en hoe beter te eten. Smithsonian sprak dit voorjaar met de diva aan tafel.
U zegt dat u elk kind Zwitserse snijbiet kunt laten eten. Dat gebeurt echt?
Na zes weken eten ze allemaal salade. Het is iets geweldigs.
En ze maken geen gezichten?
Nee, omdat ze bij het hele proces betrokken waren. Ze zijn er een soort trots op. Ze hebben de vinaigrette zelf gemaakt, ze hebben de salade weggegooid. Ze hebben hun vrienden gediend, ze willen weten wat ze ervan vinden, ze eten het zelf.
Kan een op voedsel gebaseerd curriculum worden ingevuld voor ouders die niet kunnen (of niet) gaan zitten voor regelmatige maaltijden met hun kinderen?
Dat hoort bij het idee. Ouders eten niet meer met hun kinderen. Ze communiceren niet een heel gevoel van onze cultuur rond de eettafel, de plek waar we beschaafd worden. We moeten leren over de relatie tussen voedsel en landbouw en voedsel en cultuur.
Wat gebeurt er als kinderen leren dat verband te zien?
Wanneer kinderen voedsel verbouwen en koken en serveren, willen ze het eten. Alle zeer belangrijke ideeën over duurzaamheid en voeding komen binnen door osmose. Ze zijn bezig met al hun zintuigen. Als ze eenmaal een jaar in het programma hebben doorgebracht, weten ze waar de composthoop is, ze weten wat compost is, ze weten wanneer de frambozen rijp zijn, ze weten hoe ze zaden moeten planten.
Hebben volwassenen net als kinderen een eetbaar schoolplein nodig?
Dat doen ze absoluut. Maar we moeten deze kleine kinderen bereiken en in de kleuterklas beginnen, dus als ze opgroeien, zullen ze deze reeks waarden begrijpen.
Wat als geld krap is en de toegang tot boerderij-vers voedsel beperkt is?
We moeten leren koken. Het goedkope voedsel dat beschikbaar is voor mensen doodt hen, maakt hen ziek. Ik denk dat supermarkten veranderen wanneer mensen vragen om bepaalde dingen erin te stoppen, maar niemand vraagt. Als je in het seizoen voedsel verkoopt, is er altijd een goede prijs voor één fruit of groente.
Maar hoe overtuig je kinderen om rucola te kiezen in plaats van een koekje?
Je moet een educatief programma hebben om je in een andere relatie met eten te brengen. Eten gaat over zorg, en kan gaan over schoonheid, en communicatie, en zinvol werk, een heleboel waarden die veel verleidelijker zijn dan wat fast food je te bieden heeft. Ik denk dat kinderen daar honger naar hebben.
- AB
