In het laatste nummer van Smithsonian Folkways Magazine begint de in Boston gevestigde musicoloog Jeffrey Summit zijn essay over de Oegandese koffiecoöperatie Peace Kawomera met twee tragedies: de terroristische aanslagen van 11 september 2001 en de bomaanslag op de Marathon van Boston van 15 april 2013. Summit nam de muziek van Peace Kawomera na de eerste op en keerde na de laatste terug naar huis. "In de nasleep van geweld in mijn eigen stad, " schrijft hij, "heb ik de muziek van deze interreligieuze coöperatie opnieuw bekeken en nagedacht over de kracht en verantwoordelijkheid van ieder van ons om een klimaat van vrede in onze gemeenschappen te creëren."
Vrede, het thema van de lente / zomer uitgave, is natuurlijk een tijdloos ideaal, maar de woorden van Summit brengen haar huidige tijdigheid in schril reliëf. De kwestie is gebaseerd op een "internationale aanpak", zegt algemeen redacteur Meredith Holmgren, "legt verbanden tussen gemeenschapsvrede overal ter wereld."
De Mbiko Aisa Farmers Group (Foto door Richard Sobol) Het coververhaal, 'Peace Songs uit de jaren zestig', brengt het thema onder de aandacht van Amerikaanse lezers en stelt, in een Smithsonian Folkways primeur, volledige versies van geciteerde tracks samen in een ingesloten afspeellijst. Een essay van historicus Ronald Cohen contextualiseert deze nummers, waaronder "I Will Not Go Down Under the Ground" van Bob Dylan en "Eve of Destruction" van Barry McGuire, onder het spook van nucleaire proliferatie en de oorlog in Vietnam. Er is ook een video-interview met de legendarische volkszanger Pete Seeger, wiens liedjes vaak populair werden gemaakt door andere artiesten.
De voormalige officiële Michael Cassandra van de Verenigde Naties bespreekt Nobel Voices for Disarmament: 1901-2001, een compilatie van nieuwe en archiefopnamen van gesproken woorden door opmerkelijke voorstanders van vrede. Michael Douglas, een Academy Award-winnende acteur en UN Messenger of Peace, vertelt het album, met de stemmen van president Bill Clinton, voormalig secretaris-generaal van de VN Kofi Annan en activist uit het progressieve tijdperk Jane Addams. Het stuk gaat vergezeld van een multimedia-lesplan, waarvan Holmgren zegt dat het een terugkerend kenmerk van het tijdschrift zal worden.
In de Recording Spotlight staat Peace Kawomera (Delicious Peace), de Fair Trade koffiecoöperatie van joodse, christelijke en islamitische boeren - die ook uitstekende muzikanten zijn. De samenwerking, gevormd in reactie op 9/11, is zowel economisch als artistiek vruchtbaar gebleken en onderstreept het "belang van vrede voor economische welvaart", zegt Holmgren. Het artikel van Jeffrey Summit wordt geleverd met foto's van Richard Sobol en een video van een live optreden van Peace Kawomera.
Deze uitgave markeert ook het debuut van "From the Field", een Smithsonian Folkways Magazine- partnerschap met de Society for Ethnomusicology dat recent etnomusicologisch veldonderzoek presenteert aan een algemeen publiek. Het eerste deel, "Carnival of Memory: Songs of Protest and Remembrance in the Andes", documenteert de muziek van Peruaanse dorpen verwoest door een burgeroorlog in de jaren tachtig. "Mensen leken vaak meer bereid om over het conflict te zingen dan om erover te praten", schrijft etnomusicoloog Jonathan Ritter; hun muziek helpt hen te herdenken en grip te krijgen op het geweld. Een fotodiavoorstelling en video-opname situeren deze getuigenisnummers in het Andes-carnavalsgenre van pumpin . Voor Holmgren is het verhaal een voorbeeld van de moeilijke taak om de vrede te handhaven. "Vrede is niet iets dat gebeurt", zegt ze. "Het is een proces."
De kolibries van Huancapi treden op tijdens een pumpin-liedwedstrijd in Huancaraylla, Fajardo, Ayacucho, Peru. (Foto door Jonathan Ritter)
