Geen van onze 50 staten claimt de blauwe reiger als zijn officiële vogel - maar de meeste kunnen. Vorstelijk gepluimd, opvallend gekleurd en vier voet hoog, het is een van de meest opvallende en alomtegenwoordige van Noord-Amerikaanse waden vogels. Het grote blauw, dat zich over het grootste deel van het continent uitstrekt, is een ultieme opportunist, een overlevende en lijkt weinig problemen te hebben met de 21ste eeuw. Inderdaad, het aantal, gebaseerd op 30 jaar willekeurige vrijwillige enquêtes, lijkt stabiel te zijn of toe te nemen in de meeste Amerikaanse staten en Canadese provincies.
Toch denken veel natuurdeskundigen dat als het zeer aanpasbare grote blauw een achilleshiel heeft, dit waarschijnlijk het krimpende aantal plaatsen is dat geschikt is voor de nestelende kolonies. Het is niet ongewoon dat reigers zich zonder duidelijke reden uit een kolonie terugtrekken. Ze zoeken nestgebieden die geïsoleerd zijn van indringers door roofdieren van mens en zoogdier. Het verlaten van de kolonie is ook opgetreden wanneer het enige roofdier van de grote blauwe, de kale adelaar (wiens terugkeer een ander succesverhaal is), besluit in de buurt te nestelen. Het enige gebied in Noord-Amerika waar de soort zich niet lijkt te handhaven en als kwetsbaar wordt beschouwd, is British Columbia. Onderzoekers vermoeden dat het samenspel van British Columbia van adelaars, mensen en reigers voor veel gebieden waarschijnlijk een voorbode is.
Er zijn echter aanwijzingen dat de altijd aanpasbare grote blues zich zelfs tijdens het broeden aan de menselijke aanwezigheid kunnen aanpassen. Auteur Tom Horton suggereert dat als wij mensen ons steentje bijdragen aan het behoud van wetlands voor het voederen en beboste ruimtes om te nestelen, het "geweldig aanpasbare grote blauw ons minstens halverwege zal ontmoeten."
