Tijdens het weekend, 's werelds hoogste en langste brug met glazen bodem geopend in Zhangjiajie Forest Park in de Chinese provincie Hunan, meldt Merrit Kennedy voor NPR.
De spanwijdte van 1400 voet strekt zich uit van klif tot klif over de Zhangjiajie Grand Canyon van 984 voet en test het besluit van maximaal 8.000 bezoekers per dag. Degenen die genoeg durven om de 99-panelen van drielaags glas over te steken, moeten de tickets van $ 20 een dag van tevoren boeken, meldt de Agence France-Presse. Naaldhakken zijn niet toegestaan.
De bruggenbouwers hebben veel moeite gedaan om het publiek te verzekeren dat het project van $ 3, 2 miljoen veilig is. In oktober 2015, slechts een paar weken na opening, braken ruiten op een andere glazen loopbrug rond een klif in Yuntaishan toen een bezoeker een stalen reismok liet vallen, wat bij het grote publiek bezorgdheid opwekte over soortgelijke structuren. Dus afgelopen juni hebben de bouwers van de Zhangjiajie-brug een media-evenement georganiseerd om de veiligheid van de brug te demonstreren. Ze nodigden 20 mensen met voorhamers uit om de bovenste panelen van glas te bashen. Toen rolde een twee-tons Volvo SUV met 11 mensen over de brug, meldt Victoria Ho voor Mashable . De hamers braken de bovenste ruiten, maar de brug bleef staan.
Er is de laatste paar jaar iets van een glazen brug en loopbruggekte geweest. Naast Zhangjiajie en Yuntaishan werd in september in Shiniuzhai National Geological Park de 984-voet lange, 590-voet lange Haohan Qiao of Brave Man's Bridge geopend. Deze maand trouwden een paar op de brug en namen toen enkele ingewikkelde ontvangstfoto's die aan de structuur bungelden. Een ander kleiner glazen wandelpad maakt deel uit van een parcours van 1, 8 mijl dat de kliffen op de berg Tianmen volgt, ook in Hunan.
Keith Brownlie, een architect die heeft geholpen bij het ontwerpen van een glazen brug in het London Science Museum, vertelt Heather Chen bij de BBC dat de bruggen een opwinding veroorzaken. "Het is de relatie tussen emotioneel gedreven angst en het logische begrip van veiligheid, " zegt hij. "Deze structuren betreden de grens tussen die twee contrasterende zintuigen en mensen dagen graag hun rationele geest uit in relatie tot hun irrationele angst."
Ondanks de nationale obsessie met glazen loopbruggen was de nieuwe Zhangjiajie-brug oorspronkelijk niet bedoeld als helder. Volgens Liz Stinson van Wired werd de Israëlische architect Haim Dotan benaderd voor het bouwen van een conventionele brug in het park, die een deel van het landschap in de film Avatar inspireerde . Dotan zei dat hij het op één voorwaarde zou doen: de brug mag niet interfereren met de prachtige omgeving. Dus begonnen ze aan een glazen brug te werken. Het duurde ongeveer drie jaar om de structuur te ontwerpen, die bestand is tegen wind van 100 mijl per uur. Uiteindelijk wordt bungeejumpen ook toegestaan vanaf de spanwijdte.
