Waarom heeft muziek zoveel invloed op ons? Er is nooit een echt antwoord geweest. Maar Leonid Perlovsky, een onderzoeksfysicus en onderzoeker van het cognitieve functioneren van de mens, heeft een nieuwe theorie - muziek helpt onze hersenen om onsmakelijke tegenstrijdigheden te integreren.
Volgens Perlovsky, geschreven in The Conversation, is het effect van muziek op de hersenen verbonden met de theorie van cognitieve dissonantie. "Cognitieve dissonantie is het idee dat mensen onaangename gevoelens ervaren wanneer ze ofwel tegenstrijdige kennis bezitten, of worden geconfronteerd met nieuwe informatie die zich verzet tegen bestaande overtuigingen, ” schrijft hij. Stel dat je denkt dat je een geweldige kok bent, maar je betrapt je vrienden terwijl ze hun eten stiekem in hun servetten spugen. Die schok en emotionele pijn die je voelt - dat is cognitieve dissonantie.
Om te gaan met de gevoelens die voortkomen uit tegenstrijdige kennis, hebben we de neiging om onze overtuigingen of gevoelens over het lastige onderwerp te veranderen. Dus misschien, als je de nog steeds volle borden van de tafel haalt, zeg je tegen jezelf dat je echt kunt koken, maar je vrienden zullen waarschijnlijk geen goede paella kennen als het hen in de mond raakt.
Maar zoals Perlovsky opmerkt, is één "manifestatie van cognitieve dissonantie de afwijzing van nieuwe kennis." Dus, "als mensen bereid zijn zichzelf te bedriegen of nieuwe informatie te negeren, hoe is de menselijke cultuur dan geëvolueerd?" Muziek kan een grote rol spelen, hij theoretiseert.
Het onderzoek van Perlovsky, zo beweert hij, laat zien hoe muziek ons kan helpen om verder te gaan dan de ervaring van cognitieve dissonantie en zelfs ongelukkige nieuwe informatie vast te houden. Hij citeert een onderzoek uitgevoerd op vierjarige jongens die elk individueel met vijf Pokemon-speelgoed speelden en vervolgens werd gevraagd om de cijfers te rangschikken op basis van persoonlijke voorkeur. De experimentator vertelde vervolgens elke jongen om niet met hun tweede favoriete keuze te spelen en verliet de kamer.
Toen ze terugkwam, speelden de jongens nog steeds niet met dat tweede favoriete speeltje. "Wanneer geconfronteerd met tegenstrijdige informatie (" Ik vind dit speeltje leuk, maar ik zou er niet mee moeten spelen "), verwierp elke jongen blijkbaar zijn aanvankelijke voorkeur ervoor, " schrijft Perlovsky. Maar toen hetzelfde experiment werd uitgevoerd, maar deze keer met het spelen van muziek in afwezigheid van de experimentator, behield het speelgoed zijn oorspronkelijke waarde. De tegenstrijdige kennis leidde er niet toe dat de jongens het speelgoed gewoon weggooiden. '
"Het idee is dat muziek - die een reeks genuanceerde emoties kan overbrengen - ons helpt onze eigen tegenstrijdige emoties te verzoenen bij het maken van keuzes, " schrijft Perlovsky. En, benadrukt hij, dit is goed voor onze hele soort, omdat "hoe meer gevarieerde, gedifferentieerde emoties we hebben, hoe beter gefundeerd onze beslissingen worden."
