Het oorspronkelijke bericht luidt als volgt:
Volgens Martin Lukacs in The Guardian wil een team onder leiding van ingenieurs David Keith en James Anderson zonlichtreflecterende sulfaatdeeltjes in de bovenste atmosfeer spuiten, een kleinschalige simulatie van een vulkaanuitbarsting, om te zien of ze het klimaat kunnen koelen . Het experiment,
... vindt plaats binnen een jaar en omvat de afgifte van tientallen of honderden kilogram deeltjes om de effecten op de ozonchemie te meten en om manieren te testen om sulfaataerosolen de juiste grootte te geven. Aangezien het onmogelijk is om de complexiteit van de stratosfeer in een laboratorium te simuleren, zegt Keith dat het experiment een mogelijkheid biedt om modellen te verbeteren van hoe de ozonlaag zou kunnen worden gewijzigd door op grotere schaal sulfaat te sproeien.
"Het doel is niet om het klimaat te veranderen, maar gewoon om de processen op microschaal te onderzoeken, " zei Keith. "Het directe risico is erg klein."
Milieugroepen en veel wetenschappers zijn op hun hoede voor een grote duw in geo-engineering. Joel Winston rapporteert voor Wired UK dat vergelijkbare voorgestelde technologieën kunnen leiden tot 'negatieve effecten op het klimaat op aarde, waaronder een vermindering van de wereldwijde regenval'.
Dat werk werd echter uitgevoerd met behulp van een complexe computersimulatie van het klimaat op aarde. Sommige wetenschappers denken dat de modellen, ondanks hun vaardigheid en complexiteit, mogelijk niet in staat zijn om de effecten van het porren van het systeem met een geoengineering-stick mogelijk niet perfect weer te geven. Winston zegt:
Om verschillende componenten van de systemen van de aarde te begrijpen, is Schmidt het ermee eens dat een paar experimenten nodig zijn. "Ik ben over het algemeen niet tegen kleinschalige veldexperimenten als ze ons helpen processen in de natuur te begrijpen, " zegt Schmidt. “Maar ze moeten duidelijk goedaardig zijn en we moeten heel voorzichtig zijn.” Kleinschalige veldtests zijn echter ook beperkt, vindt Schmidt, waarbij klimaatsimulaties mogelijk de enige manier zijn om het langetermijn- en grootschalige klimaat volledig te begrijpen effecten van geo-engineering.
Het plan van de Harvard-onderzoekers zou niet de eerste poging zijn om te experimenteren met geo-engineering. Er zijn kleine proeven geweest die het oceaanoppervlak hebben bezaaid met ijzer, een voedingsstof die de populatie van kleine mariene organismen kan vergroten die koolstofdioxide uit de atmosfeer halen terwijl ze groeien.
Meer van Smithsonian.com:
Engineering van het klimaat
