Iedereen die ooit in een grote stad heeft gewoond kent de plaag die bedwantsen zijn. Als je ze hebt, krijg je deze jeukende, vreselijke beten op je huid. Als je ze niet hebt, ben je ervan overtuigd dat je ze wel hebt en denk dat elke kleine fout absoluut een bedwants is. Iedereen is ellendig.
En tot nu toe is er buitengewoon weinig vooruitgang geboekt bij het vermoorden van de kleine beestjes. Standaard pesticiden werken goed, maar de kleine bloedzuigende wezens kunnen zich verbergen in scheuren en maanden leven voordat ze weer tevoorschijn komen. En ze zijn niet eens een nieuwe overlast. BBC Future schrijft:
Sinds het einde van de jaren negentig is de bedwants een steeds vaker voorkomende stedelijke overlast geworden in huizen en hotels wereldwijd. Uit een onderzoek uit 2010 van de Universiteit van Kentucky en de National Pest Management Association bleek dat 95% van de Amerikaanse ongediertebestrijdingsbedrijven in het voorgaande jaar een bedplaag had behandeld, een stijging van 25% een decennium daarvoor en 11% daarvoor. Pas vorige maand moest het ministerie van Volksgezondheid en Geestelijke Hygiëne van New York, een hulpmiddel voor andere mensen met bedwantsen, een van de verdiepingen ontsmetten.
Maar een nieuw medicijn geproduceerd door Merck kan daar verandering in brengen. Bloomberg schrijft:
Drie van de vijf bedwantsen stierven na bloedmaaltijden van mensen die Stromectol hadden ingenomen, ook wel ivermectine genoemd, drie uur eerder, volgens onderzoek dat gisteren op een wetenschappelijke bijeenkomst in Atlanta werd gepresenteerd. De pil, samen met conventionele maatregelen zoals pesticiden, kan de kansen verbeteren om het ongedierte te elimineren, zei John Sheele, een spoedarts aan de Eastern Virginia Medical School in Norfolk, die de studie leidde.
Wat is Stromectol, vraag je? Bloomberg legt uit:
Stromectol wordt gebruikt voor de behandeling van ziekten veroorzaakt door wormparasieten zoals rivierblindheid, een van de belangrijkste oorzaken van te voorkomen blindheid, en elephantiasis of lymfatische filariasis, waardoor bepaalde delen van het lichaam worden vergroot. Het onderzoek van Sheele suggereert dat zijn pesticidale eigenschappen ook bed-bed-invallen kunnen bestrijden, ervaren door meer dan 400.000 inwoners van New York City in 2009.
Hier is Slate over de doorbraak:
Dus mensen die dit medicijn gebruikten, leken onbedoeld de bedwantsen te vergiftigen die zich eraan wilden voeden. Nu is het waarschijnlijk niet het geval dat iedereen naar buiten moet gaan en Stomectol moet innemen. Maar het zou een manier kunnen zijn om de bloedzuigende beesten af te weren.
Meer van Smithsonian.com:
Bedwantsen zijn nog Peskier dan we dachten
Bugs, Brains en Trivia
