In de bergen waar ik woon, daalt de temperatuur 's nachts nog steeds onder het vriespunt. Maar de dagen beginnen eindelijk de jaren 70 te bereiken, die mijn seizoensgebonden ijs verliefdheid opnieuw heeft aangewakkerd met een wraak. Vergeet gewone vanille en chocolade - geeuw. (Ik maak echter een uitzondering voor wat misschien wel de romigste soft-serve in Amerika is, Donnelly's, op een voormalige zuivelboerderij in de buurt van Saranac Lake, New York.) Naar mijn mening, hoe kookiger de smaak, hoe beter.
Ik was dus blij te zien dat het tijdschrift Restaurants and Institutions zojuist hartige ijsaroma's noemde als een van de meest actuele ijstrends. Het artikel noemde twee restaurants in South Carolina die experimentele smaken serveren: Carolina's, in Charleston, waar een ijs met gerookte honing wordt gemaakt, en Devereaux's, dat ijs met zwarte peperkorrels serveert en wordt geserveerd naast een geitenkaas-cheesecake met rode wijnstroop .
Mijn eerste ervaring met hartige ijsjes was in de late jaren 1980, in een buitenwijk van San Francisco, toen een Filipijnse vriend me kennis liet maken met kaasijs. Het bevatte echte stukjes van wat cheddarkaas leek te zijn, en het was niet bijzonder zout of zoet. Ik probeerde het naast een bolletje ube, of paarse yam, ijs, dat buitengewoon zoet en lekker was. Mijn vriend vertelde me dat Filipino's graag kaasijs bestellen om de zoetheid van een andere smaak te temperen. Ik was er toen nog niet helemaal aan verkocht, maar ik zou het graag nog een keer willen proberen.
Sindsdien was de beste ongebruikelijke ijssmaak die ik heb geprobeerd avocado, in de Chinatown Ice Cream Factory, in New York City. Het was een beetje zoet en had de zijdezachtste, meest heerlijke textuur van elk ijs dat ik heb geproefd. Als ik nog steeds in de stad woonde, zou ik me een weg banen door hun andere intrigerende smaken, zoals Zen Butter (ik heb geen idee wat dat betekent). Ik zou graag een beetje durian ijs willen proeven; Ik heb dit notoir vies ruikende tropische fruit nooit geproefd, hoewel het een van de weinige voedingsmiddelen is die Andrew Zimmern van de reiszender "Bizarre Foods" niet lekker kon vinden - en hij heeft ranzig vlees en met maden besmette kaas gegeten.
Als je in de buurt van New England bent, bekijk dan een van de voorgestelde plaatsen in Chow's Boston Digest. Pad Thai? Kan zijn. Ik ben echter niet zo zeker van mosselsoep. Nee, wacht, ik ben er zeker van - dat klinkt gruwelijk.
Terwijl ik op zoek was naar foto's van eigenzinnige ijssmaken, vond ik dit hartige borsjt en dille-ijs, dat eigenlijk best geweldig klinkt. In mijn voedselfantasieën (waar ik helaas niet genoeg talent voor heb om een kok te beseffen), kon ik me ook een tahini-ijs voorstellen, misschien zelfs met stukjes van dat harde sesam-toffee-snoepje of halvah (het soort met glasvezelstructuur vaak verkocht in Joodse delicatessenzaken).
Wat is de meest ongewone ijssmaak die je hebt geprobeerd?
