Minstens 400 zijn dood en meer dan 2.000 gewonden na een aardbeving die Ecuador dit weekend heeft verwoest, en die aantallen zullen naar verwachting stijgen als hulporganisaties hun weg naar de ruïnes vinden. Het wordt de ergste natuurramp genoemd die het land sinds de jaren zeventig heeft getroffen - dus wat kun je doen? Dat blijkt genoeg, en u hoeft niet eens uw bureau te verlaten om te helpen. Tomnod, een initiatief voor groepskartering dat satellietgegevens doorzoekt om echte problemen op te lossen, is op zoek naar vrijwilligers om door aardbeving beschadigde gebieden te identificeren voor hulpverleners.
Het concept is eenvoudig: deelnemers kunnen recente satellietbeelden bekijken om dingen zoals beschadigde gebouwen, onbegaanbare wegen en gebieden met grote vernietiging te identificeren en te taggen. Het project is eigendom van DigitalGlobe, een van 's werelds grootste leveranciers van hoge-resolutiebeelden van de aarde. Maar het initiatief is alles behalve commercieel: crowdsourced gegevens worden doorgegeven aan hulporganisaties die het vervolgens kunnen gebruiken om hun missies te prioriteren en naar de meest hulpbehoevende plaatsen te komen.
Dit is niet de eerste keer dat Tomnod mensen over de hele wereld heeft ingeschakeld om mensen in kaartlezen te helpen. In 2012 hielpen vrijwilligers de VN om de locaties van duizenden Somalische vluchtelingen in slechts enkele uren in kaart te brengen, en in 2014 mobiliseerden ze een virtuele (en mislukte) zoekpartij tijdens de jacht op Malaysia Airlines-vlucht 370.
Het blijkt dat het in kaart brengen een geweldige manier is om diensten aan mensen in nood te krijgen, of dit nu in de praktijk gebeurt of van ver. Zoals Lou Del Bello voor SciDevNet schrijft , kunnen humanitaire hulpverleners satellietbeelden gebruiken voor alles, van het uitzoeken hoe ze het best geld kunnen verdelen tot het voorspellen van geweld.
Voor nu is de grootste prioriteit in Ecuador eenvoudigweg uitzoeken wie hulp nodig heeft. De aardbeving met een kracht van 7, 8 vond plaats voor de westkust van het land, maar de effecten ervan zijn zichtbaar in het hele land. Hele steden zijn gedecimeerd door het evenement en de naschokken, wat de Ecuadoriaanse president Rafael Corra ertoe heeft aangezet te schatten dat de wederopbouw van het land miljarden dollars zal kosten, zoals Al Jazeera meldt.
In een minder verbonden verleden stonden mensen echt machteloos om te helpen, tenzij ze geld schonken aan humanitaire responsinspanningen of zich een weg banen naar getroffen gebieden zelf. Maar in een digitaal verbonden wereld zijn er andere opties, waarvan sommige net zo eenvoudig zijn als het bekijken van enkele kaarten. Het gebaar is misschien klein, maar elke tag helpt - zelfs als je nooit uit je stoel gaat.
(h / t Mashable )
