De burgeroorlog woedde toen Abraham Lincoln een presidentiële proclamatie uitvaardigde die het proces van het maken van Thanksgiving begon, gevierd op de vierde donderdag van november, een federale feestdag.
gerelateerde inhoud
- Wat eten astronauten op Thanksgiving?
- Een korte geschiedenis van veenbessen
- Hoe de meest duurzame Thanksgiving ooit te houden
Eerdere presidenten hadden eerder Thanksgiving-proclamaties uitgegeven. Washington had de eerste officiële nationale Thanksgiving in 1789 uitgeroepen. Lincoln zelf had in het voorjaar van 1862 en 1863 proclamaties uitgegeven, hoewel dat dagen van dankzegging waren voor militaire overwinningen. Maar de proclamatie van oktober 1863 was de eerste keer dat een president een specifieke datum had uitgekozen - de laatste donderdag in november - ter gelegenheid van een feestdag specifiek genaamd Thanksgiving.
Ondertekend op 3 oktober 1863, slechts enkele maanden na de overwinning van de Unie bij de bloedige Slag om Gettysburg, verklaarde de proclamatie van Lincoln dat het jaar van de verwoeste natie desalniettemin "was vervuld met de zegeningen van vruchtbare velden en gezonde luchten. Aan deze beloningen, 'ging het verder, ' die zo constant genoten worden dat we geneigd zijn de bron te vergeten waaruit ze komen, anderen zijn toegevoegd, die zo buitengewoon van aard zijn, dat ze niet kunnen falen om door te dringen en zelfs de hart dat gewoonlijk ongevoelig is voor de altijd waakzame voorzienigheid van de Almachtige God. '
Ondanks dat het in de greep was van "een oorlog van ongeëvenaarde omvang en ernst", groeide de bevolking van het land, bloeiden de zaken en was de vrede bewaard gebleven met buitenlandse mogendheden (zoals Groot-Brittannië) die zich bij de Zuidelijke zaak hadden aangesloten, verklaarde het. Dat jaar, volgens de White House Historical Society, begon de president de traditie van gratie van een kalkoen als reactie op de smeekbeden van zijn zoon Tad Lincoln. De Thanksgiving-proclamatie van het volgende jaar vierde een aantal van dezelfde dingen - en noteerde dezelfde "laatste donderdag in november" -datum.
De proclamatie van Lincoln was "het hoogtepunt van een 36-jarige campagne gestart door de zogenaamde 'moeder' of 'meter' van Thanksgiving, Sarah Josepha Buell Hale, " schrijft Olivia B. Waxman voor Time . Hale, die het gedicht 'Mary Had a Little Lamb' publiceerde en gedeeltelijk schreef, was de 'Lady Editor' van Godey's Lady's Book, een enorm succesvol damesblad. Hale vond dat de viering, die op grote schaal werd waargenomen als deze niet wettelijk was vastgelegd, 'een nationaal festival zou moeten zijn dat door alle mensen wordt waargenomen ... als een exponent van onze republikeinse instellingen'.
Met haar redactionele stem drong Hale aan op dit doel en begon een schrijfactie naar regeringsfunctionarissen. Hale schreef aan Abraham Lincoln en pleitte voor de laatste donderdag in november, op grond van het feit dat George Washington op de laatste donderdag van november 1789 de eerste officiële nationale Thanksgiving verklaarde, schrijft Waxman.
Tussen die eerste officiële Thanksgiving en de proclamatie van Lincoln door vroegen de 'ondernemende presidenten Thanksgiving-proclamaties, maar de data en zelfs maanden van de vieringen varieerden', schrijft het Nationaal Archief. "Vroege Amerikanen vierden Thanksgiving niet als een vast jaarlijks evenement, maar als een reeks ad-hocvakanties die werden genoemd als reactie op specifieke evenementen", schrijft Paul Quigley voor The New York Times . "Dit waren religieuze gelegenheden, bedoeld om Gods hulp in te roepen om met ontberingen om te gaan of God te danken voor positieve ontwikkelingen."
Lincoln's proclamatie uit 1863 begon echter iets, schrijft het Pilgrim Hall Museum: een "ononderbroken reeks jaarlijkse presidentiële Thanksgiving-proclamaties" die zich uitstrekte tot Franklin D. Roosevelt in 1941, toen het Congres een wet goedkeurde waarin de datum voor Thanksgiving als de vierde donderdag in november. Presidenten na Roosevelt bleven Thanksgiving-proclamaties uitgeven, maar het waren meer formaliteiten, omdat de feestdag nu federaal recht was. Maar omdat Lincoln's verklaring uit 1863 alles is begonnen, wordt het "beschouwd als het ware begin van de nationale Thanksgiving-vakantie", schrijft het museum.
