Een interdisciplinair team van Zwitserse en Nederlandse archeologen zeggen dat ze erin geslaagd zijn om de geschriften af te leiden op een 3.200 jaar oude stenen tablet die verhalen lijkt te vertellen over het oude Troje en de zogenaamde 'Sea People'.
De 95-voet lange, 13-inch hoge kalkstenen plaat in kwestie werd ontdekt in 1878 in een klein dorp in wat nu het moderne Turkije is, meldt Natasha Frost van Atlas Obscura . Ondanks dat hij geen idee had wat de hiëroglyfische symbolen betekenden, heeft de Franse archeoloog Georges Perrot vermoedelijk de hele inscriptie voor zijn archief gekopieerd voordat de kalksteen door de dorpelingen werd weggehaald en gebruikt om een nieuwe moskee te bouwen.
De archeologen ontcijferen een kopie van die inscriptie, geschreven in het Luwisch, de taal van een weinig bekende beschaving die duizenden jaren geleden in Klein-Azië zou bestaan, schrijft Owen Jarus van Live wetenschap . De Luwianen zijn door sommigen voorgesteld als de 'Zeemensen' die cryptisch worden genoemd in Egyptische geschriften die kunnen hebben bijgedragen aan het einde van het nieuwe koninkrijk van het land. De Zwitserse geo-archeoloog Eberhard Zangger gaat verder en stelt voor dat de Luwianen de ineenstorting van de superkrachten uit de bronstijd hebben aangewakkerd door een reeks conflicten te starten in een soort van "World War Zero" ongeveer 3200 jaar geleden.
Sinds 1956 hebben wetenschappers langzaam gewerkt aan het ontcijferen van de Luwische taal, inclusief de transcriptie van Perrot. Het exemplaar was in het bezit van de Engelse archeoloog James Mellaart, die de laatste decennia van zijn leven voor zijn dood in 2012 probeerde de plaat te vertalen.
Tegenwoordig kunnen naar schatting minder dan 20 mensen in de wereld de Luwiaanse taal lezen, en de zoon van Mellaart gaf de inscriptie aan het team van archeologen, die zijn aangesloten bij de Luwian Studies Foundation van Zangger.
Volgens een persbericht onthult hun vertaling een episch verhaal dat het waard is om in steen te worden gehouwen, namelijk de heldendaden van de prins uit het oude Troje, genaamd Muksus, die zijn troepen helemaal naar de grenzen van het oude Egypte brengt.
Sommige wetenschappers staan echter sceptisch tegenover de authenticiteit van dit verhaal. Nederlandse wetenschapper Fred Woudhuizen werkte met een kopie van een kopie van een kopie, merkt Jarus op, omdat de transcriptie van Perrot later werd gekopieerd door een Turkse geleerde, wiens werk vervolgens werd gekopieerd door Mellaart. Zonder stenen over om dit exemplaar te bevestigen, is de authenticiteit van het werk verdacht. Mellaart's eigen geloofwaardigheid moet ook worden overwogen. Geleerden hebben zich uitgesproken tegen sommige van zijn claims en in 1991 werd hij gedwongen een verhaal te publiceren in het HALI- tijdschrift getiteld "James Mellaart Antwoorden zijn critici".
Maar Woudhuizen en de Luwian Studies Foundation beweren echter dat het heel moeilijk zou zijn geweest voor Mellaart om Luwian niet te kunnen lezen om met succes een lange, ingewikkelde inscriptie te smeden.
U kunt zelf een vertaling van de tablet lezen in december wanneer de stichting deze publiceert in het tijdschrift Proceedings van de Nederlandse Archeologische en Historische Vereniging - TALANTA.
