Technisch gezien duurt het slechts een paar dagen om een vat whisky te destilleren, maar het kost tijd om de smaak van die gouden drank te laten rijpen. Hoewel je het meteen zou kunnen drinken, zou het niet de turfrijke, rijke drank zijn die whisky-fans meestal waarderen. Dus wat gebeurt er in de maanden, jaren of zelfs decennia dat een whisky ouder wordt?
gerelateerde inhoud
- Whiskykorrels en koffiedik kunnen helpen nucleair afval op te ruimen
Wanneer whisky voor het eerst wordt gedistilleerd en opgesloten in zijn vat, lijkt het meer op maneschijn dan wat je zou verwachten van een geest als whisky of bourbon. In plaats van goudbruin is gloednieuwe whisky volkomen helder en smaakt het veel naar de gemoute gerst waarvan het is gemaakt. Maar zodra het in een houten vat gaat, begint het interessant te worden, schrijft Camper English voor Popular Science .
Voor elke partij whisky zijn er twee belangrijke factoren die bepalen hoe het over tientallen jaren in de toekomst zal smaken: het houten vat waarin het is verouderd en de omgeving waarin het vat is opgeslagen. Traditioneel wordt whisky gerijpt in eiken vaten die ofwel worden geroosterd of verkoold wanneer ze worden gebouwd, waardoor een laag houtskool ontstaat die de ongewenste smaken van de rauwe geest eruit filtert, schrijft het Engels. Door een chemisch proces dat adsorptie wordt genoemd, worden de moleculen die jonge whisky zo hard maken naar de wand van het vat getrokken, waardoor een dunne laag ontstaat van alles wat je niet in een drankje wilt. Tegelijkertijd geeft het hout smaak aan de whisky, waarbij de vloeistof langzaam wordt geïnfundeerd met lignine en vanilline (voor vanille-achtige smaak), lactonen (voor een boterachtige smaak) en tannines of "houtkruid" (waardoor de whisky droog wordt) .
Traditioneel worden nieuwe vaten gebruikt om bourbon te verouderen; zodra ze klaar zijn, gaan de met bourbon doordrenkte vaten vaak naar whiskydistillers, die hun product langer laten staan om de resterende smaken te plagen. En zodra je begint te scotch, is er een geheel nieuwe chemische component waarmee rekening moet worden gehouden - fenolen, geïntroduceerd bij het verbranden van turf wordt gebruikt om de gerst te drogen - die dat soort whisky zijn onderscheidende rokerige smaak geeft.
"Hoe langer je ouder wordt, hoe meer de fenolen zich binden aan andere dingen in de oplossing om nieuwe verbindingen te vormen, zoals fenyleerde carbonzuuresters, die de neiging hebben naar honing te smaken, " vertelt Bryan Davis van Lost Spirits Distillery in het Engels. "In zekere zin ruil je rook voor honing."
Klimaat speelt ook een grote rol in de smaak van de whisky. Bourbon-distilleerders verouderen hun whisky vaak in droge omgevingen die het helpen verdampen en sneller concentreren dan whisky, die meestal in vochtige klimaten wordt gerijpt, meldde Kara Newman voor Slate . Meestal, hoe ouder de whisky, hoe complexer de smaak en hoe duurder het is. De oudste beschikbare whisky's zijn 50 jaar oud en kunnen tot $ 25.000 per fles verkopen, in het geval van Glenlivet's 50-jarige single malt scotch. Maar hoewel zeldzame whisky's van een halve eeuw oud het verlangen van kenners kunnen trekken, is er vaak een punt waarop de leeftijd van de drank begint te zien.
"Het is mogelijk dat een geest te oud wordt", vertelt Dave Pickerell, een voormalig meesterdistilleerder voor Maker's Mark, tegen Newman. "Soms is ouder beter - maar soms is het gewoon ouder."
Oude whisky's kosten misschien een behoorlijk cent, maar voor de smaak beveelt Pickerell aan om een whisky van middelbare leeftijd te kiezen - 6 tot 10 jaar voor bourbon en ongeveer 20 jaar voor whisky. Als je ouder bent, betaal je misschien alleen voor leeftijd, niet voor smaakvolle schoonheid.
