Toen Theodore Roosevelt aantrad als de 26e president van de Verenigde Staten, was hij slechts 42, de jongste president in de geschiedenis van de natie. Hij was ook een fan van het buitenleven, en was eigenlijk op weg terug van een wandeling toen zijn voorganger, president William McKinley, na een moordaanslag het slechtst was en stierf.
gerelateerde inhoud
- Met deze ene quoterende toespraak veranderde Teddy Roosevelt de manier waarop Amerika over de natuur denkt
Het presidentschap en het leven in het Witte Huis beletten Roosevelt echter niet om van een buitenleven te genieten. Hij had de neiging ambassadeurs en vrienden mee te nemen tijdens intense wandelingen in Washington, DC en door het hele land. "Wat de president een wandeling noemde was een run: geen stop, geen ademhalingstijd, geen verslapping van snelheid, maar een continue race, zorgeloos van modder, doornen en de rest, " vertelde de Franse ambassadeur Jean Jules Jusserand in zijn memoires.
6 januari 2019, markeert de 100ste verjaardag van de dood van Roosevelt. Hoewel er veel plaatsen in de wildernis zijn die het natuurminnende erfgoed van Roosevelt vieren - zoals het Theodore Roosevelt Area of the Timucuan Preserve, Theodore Roosevelt Island en Theodore Roosevelt National Park - kunnen de plekken hieronder ook zijn voetstappen opeisen.
Tahawus, New York
De top van Mount Marcy die Roosevelt beklom terwijl McKinley stierf. (Creative Commons) Op 6 september 1901 werd president McKinley neergeschoten. Aanvankelijk leek alles goed - Roosevelt was naar zijn bed gegaan in Buffalo, maar vertrok nadat hij de situatie had zien verbeteren. Roosevelt ontmoette zijn vrouw op weg naar de Adirondacks, en ze stopten in Tahawus, New York, dat nu een spookstad is. Terwijl hij daar was, besloot hij dat hij in de buurt van Mount Marcy wilde klimmen. Vandaag wordt de trailhead waar Roosevelt zijn wandeling aftrapte de Upper Works trailhead genoemd. Een rondweg van 21 mijl leidt de berg op, met een geleidelijke helling omhoog en een vaak modderig pad.
Roosevelt was net begonnen aan zijn trektocht vanaf de top toen hij hoorde dat de toestand van McKinley veel slechter was geworden. Hij ging onmiddellijk terug naar Tahawus en begon toen aan de reis terug naar Buffalo. Onderweg stierf McKinley en verliet Roosevelt als de nieuwe president.
Rock Creek Park, Washington DC
Boulder Bridge, waar Roosevelt een gouden ring verloor. (Creative Commons) Toen Roosevelt op kantoor was, was dit een van zijn favoriete plekken om te gaan wandelen. Hij zou vaak een wandeling voorstellen aan leden van zijn 'tenniskast' (een groep informele adviseurs) of aan buitenlandse ambassadeurs die de VS bezoeken. Volg de 3, 5-mijl lange Boulder Bridge-wandeling door het deel van het park dat Roosevelt bezocht. Hij verloor een gouden ring bij de brug zelf en liet een advertentie achter in de krant voor zijn terugkeer: 'Gouden ring verloor in de buurt van Boulder Bridge in Rock Creek. Indien gevonden, keer terug naar 1600 Pennsylvania Ave. Vraag om Teddy. '
Tijdens een wandeling in dit gebied bracht hij Jusserand mee - van wie werd gezegd dat hij de enige was die Roosevelt daadwerkelijk kon bijhouden tijdens zijn wandelingen. De twee werden snelle vrienden na een incident tijdens de wandeling. De president, die van plan was om Rock Creek over te steken, kleedde zich naakt uit om zijn kleren droog te houden voor wanneer ze aan de andere kant naar buiten kwamen. Jusserand deed met tegenzin hetzelfde, maar stond erop dat hij een paar lavendelhandschoenen bleef dragen; hij vertelde Roosevelt dat het was omdat als ze enkele dames ontmoetten terwijl ze naakt waren, hij nog steeds niet zou worden ondergekleed.
Yellowstone National Park
Mammoet hete bronnen in Yellowstone die Roosevelt en Burroughs bezochten. (Creative Commons) In 1903, twee jaar in het presidentschap, lanceerde Roosevelt zijn eerste langlaufreis naar het westen van de VS Onderweg stopte hij in Yellowstone National Park voor een wandel- en kampeertocht met natuuronderzoeker en essayist John Burroughs. De twee bedekten een aanzienlijk deel van het park, beginnend in het noordoosten en op weg naar de geisers, en vervolgens Fort Yellowstone, Mammoth Hot Springs, Tower Falls en andere geologische schoonheden bekijken.
"Terwijl we in het kamp hadden, hadden we 's nachts altijd een groot vuur in de open lucht bij de tenten, en daarom zaten we op boomstammen of kampkrukken en luisterden we naar de toespraak van de president, " schreef Burroughs voor de Atlantische Oceaan in een essay uit 1906 over de reis . “Wat een stroom ervan heeft hij uitgestort! En wat een gevarieerde en schilderachtige stroom - anekdote, geschiedenis, wetenschap, politiek, avontuur, literatuur; stukjes van zijn ervaring als ranchman, jager, Rough Rider, wetgever, commissaris voor ambtenaren, politiecommissaris, gouverneur, president, - de eerlijkste bekentenissen, de meest veelzeggende kritieken, gelukkige karakteriseringen van prominente politieke leiders, of buitenlandse heersers, of leden van zijn eigen kabinet; altijd verrassend door zijn openhartigheid, verbluffend door zijn geheugen en afgeleid door zijn humor. ”
Yosemite Nationaal Park
Na Yellowstone vertrok Roosevelt naar Californië en Yosemite National Park, waar hij naturalist en auteur John Muir zou ontmoeten voor nog een begeleide kampeertocht. Roosevelt nodigde hem uit op de reis via een brief:
Mijn heer Muir:
Met de hoffelijkheid van president Wheeler heb ik al met u in contact gestaan, maar ik wil u persoonlijk schrijven om de hoop te uiten dat u mij door de Yosemite kunt leiden. Ik wil niemand anders dan mij, en ik wil de politiek absoluut vier dagen laten vallen en gewoon met je in het openbaar zijn. John Burroughs gaat waarschijnlijk met mij door het Yellowstone Park en ik wil met je door de Yosemite gaan.
Hoogachtend,
Theodore Roosevelt
Muir antwoordde ongeveer twee weken later met een nadrukkelijke 'ja'. De twee begonnen hun reis te kamperen in Mariposa Grove om de gigantische sequoia's te zien. Vandaar gingen ze naar Glacier Point, Washburn Point, Hanging Rock en Bridalveil Fall. Tijdens Bridalveil Fall kunnen wandelaars vandaag een marker zien - de enige officiële - die de plek aangeeft waar Roosevelt en Muir een nacht kampeerden.
