Het overbrengen van mijn slapende pasgeborene van mijn armen naar zijn wieg vereiste de zachtmoedigheid en precisie van een technicus voor het verwijderen van explosieven. Als ik faalde, werd hij wakker, ging hij niet meteen weer slapen en protesteerde hij vaak luid. Zoals veel ouders voor mij, zocht ik naar een plek waar hij kon dutten en mijn handen vrij had. Door de geschiedenis heen hebben ouders plekken voor hun baby's uitgevonden om uit te rusten - rockers, hangmatten, schommels, dragers, wiegjes en meer. Terwijl sommige van de constructies briljant zijn, zijn anderen volledig bizar.
Rocking Cradles and Swings
Na negen maanden drijvend in moeder, is het logisch dat baby's worden gekalmeerd door zachte bewegingen. De originele baby rockers waren waarschijnlijk hangmatten. Houten wiegjes kwamen later en in de negentiende eeuw werd metaal om hygiënische redenen populair. Er zijn duizenden uitvindingen in de categorie van het Amerikaanse Patent and Trademark Office voor 'Kleine bedden voor pasgeborenen of zuigelingen, bijvoorbeeld bassinets of wiegen met schommelende mechanismen', waarvan de vroegste uit het midden van de 19e eeuw dateert. Als u een alles-in-één combinatie rocker, wieg, bank en uitklapbaar bed nodig had, had deze 1871 "slaapbank" het allemaal. Maar het met de hand of voet wiegen van een wieg kan vermoeiend zijn, dus de uitvinders van de twintigste eeuw voegden tandwielen, veermotoren of handkrukken toe aan wiegjes zodat ze, althans voor een tijdje, alleen konden schommelen. Uiteindelijk kwam er een elektrische wieg in 1924, rond de tijd dat de helft van de Amerikanen elektriciteit had. Sindsdien hebben we baby rockers en schommels aangesloten. Nu hebben we de Bluetooth-compatibele 4moms mamaRoo 4-swing die "beweegt zoals jij", de Graco Sense2Soothe-swing met "Cry Detection Technology", de SNOO Smart Sleeper-wieg met "kalmerende sensaties van de baarmoeder" en de Max Motor Dreams-wieg van Ford die werd gemaakt om een autorit na te bootsen (deze is echter nooit aan het publiek verkocht).
William McArthur's "Sofa Bed", gepatenteerd op 31 januari 1871 (Amerikaans octrooi 111.365) Co-Sleepers
Hoewel wiegjes al duizenden jaren bestonden om baby's overdag vast te houden, sliepen baby's 's nachts met hun moeders gedurende het grootste deel van de menselijke geschiedenis, en doen dat nog steeds in veel delen van de wereld. Een half vat met alle behalve drie latten verwijderd, één aan elke kant en één bovenop, was waarschijnlijk 's werelds eerste apparaat ontworpen voor nachtelijke slaap. Deze creatie uit de zeventiende eeuw, 'arcuccio' of 'arcutio' genoemd, Italiaans voor 'kleine boog', werd op het bed van de moeder gelegd met de baby erin, zodat een moeder de hele nacht kon slapen en borstvoeding gaf zonder de mogelijkheid om op haar baby te rollen of haar kind uit bed laten rollen.
De arcutio sloeg niet wereldwijd aan, maar het werd voorgesteld als "een apparaat om de overlapping van zuigelingen te voorkomen" in 1895, toen het Britse parlement debatteerde over moeders wiens baby's naast hen stierven in bed. Baby's sliepen meestal een paar maanden na de geboorte met hun moeder, omdat de huizen niet goed verwarmd waren. De uitvindingen van die tijd waren slaapoppervlakken die aan de zijkant van het bed konden worden bevestigd, net als de hedendaagse slaapcabines en babybedjes aan het bed.
De arcuccio co-slaper uit de jaren 1600, compleet met borstuitsnijdingen voor 's nachts voeren (The British Medical Journal, 1895) Window Cribs
De meest bizarre wieg in de patentcategorie met nachtelijke slaapcabines ("Kinderbedden die aan raamkozijnen of andere artikelen kunnen worden opgehangen") is de wieg. Het eerste, maar zeker niet alleen, patent voor een dergelijke wieg verscheen in 1919, niet te lang nadat de Amerikaanse kinderarts Luther Emmett Holt in zijn boek The Care and Feeding of Children volhield dat "frisse lucht nodig is om het bloed te vernieuwen en te zuiveren" en dat "degenen die buiten slapen zijn sterkere kinderen." Dus wat moesten stadswonende ouders doen? Waarom, leg de baby in een kooi die uit het raam hangt, net als een airconditioning, natuurlijk! Eleanor Roosevelt gebruikte er een in het raam van hun huis voor hun dochter, Anna, totdat een buurman haar dreigde te melden voor kindermishandeling. "Dit was een schok voor mij, " schreef Roosevelt in haar autobiografie, "want ik dacht dat ik een zeer moderne moeder was." Hoewel ze misschien niet gebruikelijk waren in New York, waren ze behoorlijk populair in Londen. Gelukkig 'luchten' we geen baby's meer uit de ramen, maar je kunt kindertenten kopen voor dutje op het strand.
Een oppas houdt toezicht op een baby die op 23 juni 1937 is opgehangen in een kooi aan de buitenkant van een hoog huurkazerne. (Reg Speller / Fox Photos / Getty Images) Air Crib
Aan de andere kant van het spectrum van de vensterbank bevinden zich die die de omgeving van de baby volledig regelen of bewaken. Psycholoog BF Skinner vond de "luchtwieg" uit in 1944 - een volledig afgesloten wieg met drie massieve wanden en een plafond, en een veiligheidsglasfront, waarmee zowel de temperatuur als de vochtigheid voor de baby konden worden geregeld. Skinner vond het luchtbed uit omdat hij bezorgd was dat het samenbrengen van een kind de zelfgeleide beweging zou belemmeren. Het luchtbed van Skinner werd niet trendy - misschien omdat Skinner ook een doos uitvond voor het bestuderen van diergedrag en de overeenkomsten voor ouders te ongemakkelijk waren. Maar het verlangen naar een acuut bewaakte babyomgeving is net zo eigentijds als altijd. In 2016 diende het slimme thermostaatbedrijf Nest (eigendom van het moederbedrijf van Google, Alphabet), een patent in voor een slimme wieg. De wieg rapporteert over de temperatuur van de baby, de temperatuur in de kamer, als de baby wakker is of slaapt, en stelt zelfs een algoritme voor dat zou leren waarom de baby huilt - of hij hongerig, moe is of een luierwissel nodig heeft. Ik denk dat Skinner graag zou willen hebben. Hoewel de slimme wieg van Nest nog niet beschikbaar is, kan een ouder een Owlet-sok kopen die de hartslag en zuurstof in het bloed van de baby meet, samen met een camera om de baby van ver te bekijken, evenals de kamertemperatuur controleren.
In 1947 speelt baby John Gray Jr. in zijn Skinner-box, een wieg met temperatuurregeling en een glazen barrière die psycholoog BF Skinner ontwikkelde om kiemen, tocht en de noodzaak van beperkende kleding te elimineren. (Bernard Hoffman / The LIFE Picture Collection / Getty Images) Draagzakken
De eerste manier waarop mensen baby's vervoerden en ze lieten slapen en eten, was door ze in een draagdoek te dragen. Moeder doet haar zaken en baby komt graag mee voor de rit. Babydragen viel uit de gratie in het midden van de negentiende eeuw in Europese en Amerikaanse steden toen wegen werden verhard en kinderwagens een statussymbool werden. Uitvinder Charles Taylor diende desondanks een patent in voor een kledingstuk "gebruikt om baby's, pakjes en dergelijke te dragen met weinig vermoeidheid" in 1892 dat niet leek aan te slaan. Een poging in 1943 op een draagzak die een beetje leek op een schoudertas voor je baby was ook een flop. Maar een variatie van Ann Moore's "Snugli" zacht gestructureerde carrier, gepatenteerd in 1984, wordt nog steeds verkocht. De "Snugli" heeft zijn intrede gedaan omdat hij comfortabel en gebruiksvriendelijker was dan sommige traditionele babyverpakkingen, maar ook omdat de gehechtheidstheorie de opvattingen van het ouderschap in de jaren zeventig en tachtig veranderde. Warme, gevoelige zorg en fysiek contact werden niet langer gezien als een bedreiging voor de ontwikkeling van autonomie van een baby (zoals het was vanaf het begin van de 20e eeuw tot de jaren 1960) - je kon je baby (opnieuw) vasthouden zonder ze te "verwennen". Nu zijn er zoveel soorten babydragers dat het je hoofd kan laten draaien, vooral als je 18 voet stof om jezelf heen wikkelt.
CC Taylor's "Suspensory Garment", gepatenteerd op 11 oktober 1892 (Amerikaans octrooi 484.065) 
L. Chamberlain's "Infant Carrier", gepatenteerd op 22 mei 1945 (Amerikaans octrooischrift 2.376.657) 
Ann Moore's "Soft Orthopedic Pouch-Type Infant Carrier", gepatenteerd op 6 maart 1984 (Amerikaans octrooischrift 4.434.920) Babydozen
Sinds de jaren veertig in Finland krijgt elke aanstaande moeder die een prenatale kliniek bezoekt, een kartonnen babybox met daarin baby-must-haves zoals luiers, een thermometer, sokken en een sneeuwpak. Dan functioneert de doos zelf als een wieg. Het vak wordt aangeprezen omdat het de kindersterfte in Finland verlaagt van 0, 65 procent in 1935 tot 0, 025 procent vandaag. Sinds de doos voorbij kwam toen Finland opdracht gaf dat gemeenten prenatale zorg en klinieken voor kindergezondheid bieden, is het niet de zilveren kogel. Nu bieden sommige staten (Ohio, New Jersey en Alabama) en landen (Engeland, Canada en India) babyboxen aan, sommige in ruil voor het voltooien van workshops voor ouderonderwijs. De bescheiden babymand grijpt terug naar de mand van Mozes, alleen in massa geproduceerd, en zeker niet drijvend. Maar als het goedkoopste item op deze lijst, en misschien het minst waarschijnlijk om te worden teruggeroepen, heeft het zijn eigen schittering.
In de westerse wereld hebben de afgelopen 200 jaar een dramatische verandering teweeggebracht in de trends in de opvoeding van kinderen. Voor het grootste deel van de menselijke geschiedenis was het een biologische noodzaak dat moeder en baby constant in de buurt waren. Technologie en innovatie, met name verwarmde huizen en kindervoeding, veranderden dat en ouderschapsexperts omarmden de trend. Vanaf het midden van de 19e eeuw hebben ze, op enkele uitzonderingen na, afgeraden een baby te laten schommelen of borstvoeding te geven. "[Rocking] is een gewoonte die gemakkelijk is verworven, maar moeilijk te doorbreken is, " waarschuwde Emmett Holt. Maar zoals elke uitgeputte nieuwe ouder weet, willen baby's soms niet in stationaire dozen of kribben slapen, en soms doe je wat werkt - het duurt niet eeuwig.
