Onder de space shuttle Enterprise verschijnt een levensgroot hologram van astronaut Dr. Mae Jemison over de bijdragen die vrouwen hebben geleverd aan het ruimtevaartprogramma. Via haar geprojecteerde beeld herinnert Jemison haar tijd als een kind, zeggend: “Ik volgde de ruimteverkenning nauwgezet, maar ik was altijd geïrriteerd dat er geen vrouwen vooraan en in het midden waren. En terwijl mensen me probeerden uit te leggen waarom, wist ik dat ze ongelijk hadden. '
Jemison werd de eerste gekleurde vrouw in de ruimte in 1992, een ervaring die ze vertelt in "Defying Gravity: Women in Space", een installatie in het Intrepid Sea, Air & Space Museum in New York City. In de installatie verschijnt Jemison als een 3D-weergave en bespreekt haar carrière en die van andere vrouwen die bij het ruimtevaartprogramma betrokken zijn. De installatie werd op 22 september geopend om samen te vallen met Museum Day, een jaarlijks Smithsonian magazine-evenement dat gratis toegang biedt tot meer dan 1500 musea.
Voor "Defying Gravity" dragen bezoekers Microsoft HoloLens headsets met gemengde realiteit en lopen ze rond terwijl Jemison vertelt. ( Disclaimer: Microsoft is een sponsor van Museum Day) In tegenstelling tot virtual reality, die gesloten is voor de omringende wereld, voegt mixed reality afbeeldingen toe aan bestaande omgevingen. Hologrammen lijken te illustreren wat ze zegt, inclusief een levensgrote weergave van een astronaut die een ruimtewandeling doet, verbonden met de echte Enterprise boven de installatie.
Onder de vrouwelijke hoogtepunten van Jemison bevinden zich degenen die ongeveer een eeuw geleden aan de Harvard University werkten als 'menselijke computers' en de posities van sterren berekenden; Katherine Johnson, de wiskundige van NASA wiens verhaal verschijnt in de film Hidden Figures van 2016; Patricia Cowings, een psychofysioloog die astronauten heeft geholpen zich weer aan te passen na ruimtevaart; en astronaut Peggy Whitson, die het record voor de meeste cumulatieve tijd in de ruimte behield toen ze vorig jaar met pensioen ging bij NASA.
"Vrouwen hoeven geen toestemming te vragen om te worden opgenomen, " zegt het Jemison-hologram. 'We zijn hier geweest. We zijn hier."
Om een hologram te worden, bezocht Jemison in augustus de Mixed Reality Capture Studio van Microsoft in San Francisco, zodat 106 camera's haar beeld konden opnemen. (Brandon Kaiser) Het team achter de installatie vond het Intrepid Museum, dat het ontmantelde vliegdekschip USS Intrepid omvat, volgens Sarah Ibrahim, technisch directeur van Listen., Een bureau dat samen met Microsoft en Smithsonian aan het project werkte, een unieke setting voor hologrammen. "In een plaats als de Intrepid, " zegt ze, "er is gewoon zoveel om naar te kijken en zoveel om aan te vullen." Jemison hielp met het script voor haar verhaal. “Ze is dit geweldige voorbeeld van iemand die zich er echt doorheen vocht. . . en blijft vechten voor dat soort opname, "zegt Ibrahim.
Om een hologram te worden, bezocht Jemison in augustus de Mixed Reality Capture Studio van Microsoft in San Francisco, zodat 106 camera's haar beeld konden opnemen. "Het is mentaal ongemakkelijk, " grapte de gepensioneerde astronaut. “Je bent niet gewend dat mensen foto's achter je maken, toch? En dan weet je dat dat nog wel even zal duren. '
Op het podium van het evenement met Smithsonian hoofdredacteur Michael Caruso, besprak Jemison het opgroeien aan de South Side in Chicago en hoe ze al in de kleuterklas wist dat ze wetenschapper wilde worden. Destijds herinnerde ze zich dat ze dacht: "Ik dacht gewoon dat het het domste ding ter wereld was dat we geen vrouwelijke astronauten hadden." (Ze wees erop dat Valentina Tereshkova, een Sovjet-kosmonaut, in 1963 de eerste vrouw was die reisde in de ruimte.) "Ik wist dat ik genoeg energie en moed en kracht had en alles om omhoog te gaan, " zei ze. “Het ontmoedigde me niet. Ik dacht net dat de wereld zou veranderen. '
Ze kwam op 16-jarige leeftijd aan de Stanford University als student en ging later naar de medische school aan de Cornell University. Na haar afstuderen werkte ze als gebiedsofficier bij Peace Corps in Sierra Leone en Liberia. "Ik hou van ontdekken, " vertelde ze het publiek. "Als ik een manier kon vinden om ergens heen te gaan, heb ik het gedaan."
Voor "Defying Gravity" dragen bezoekers Microsoft HoloLens headsets met gemengde realiteit en lopen ze rond terwijl Jemison vertelt. (Brandon Kaiser) De plaats waar ze besloot te gaan was veel verder weg. Ze zei dat ze op een dag het Johnson Space Center in Houston, Texas belde en de persoon aan de telefoon vertelde dat ze zich wilde aanmelden als astronaut. NASA stuurde haar blijkbaar een aanvraag en ze werd in 1987 geselecteerd voor het programma.
Vijf jaar later ging ze de ruimte in met de ruimteveer Endeavour . Ze herinnerde zich dat ze haar geboortestad zag vanuit het raam van de shuttle kort na de lancering: 'Het was het meest ongelooflijke. Het leek precies op de kaart van Chicago toen ik een klein kind was. 'Ze herinnerde zich dat ze eraan dacht hoe ze ooit een klein meisje in die stad was geweest die naar de lucht keek.
Tijdens haar achtdaagse missie diende ze als wetenschapsmissiespecialist en voerde ze experimenten uit. Een van hen, die haar hologram noemt in "Defying Gravity", betrof het testen of kikkerembryo's zich normaal konden organiseren in de gewichtloosheid van de ruimte, omdat ze op aarde alleen kikkervisjes kunnen worden als een bepaald deel naar boven is gericht. Jemison ontdekte dat zelfs in gewichtloosheid de cellen normaal georganiseerd waren.
Maar de bijdrage van Jemison aan het ruimtevaartprogramma gaat veel verder dan kikkervisjes, en ze zei dat meer vrouwen en mensen met verschillende achtergronden de kans zouden moeten krijgen die ze kreeg.
"We krijgen alleen onze beste technologie, we krijgen alleen onze beste oplossingen en beleid in deze wereld, wanneer we het volledige talent dat we voor ons beschikbaar hebben, brengen", zei ze.
