Ik kan met grote zekerheid zeggen waar ik dit weekend geen tijd zal doorbrengen - een winkelcentrum.
Maar ik realiseer me dat velen van jullie, hetzij uit noodzaak of om redenen die ik persoonlijk niet kan doorgronden, een groot deel van je tijd zullen besteden aan het bezoeken van een of meer. En als dat het geval is, moet u weten dat er een kans is dat een winkel of twee uw bewegingen volgen.
Het is niet zo dat ze zo geïnteresseerd in jou zullen zijn; het zijn eerder jouw bewegingen die ze willen volgen. Waar breng je de meeste tijd door? Hoeveel van de winkel dekt u eigenlijk? Hoe lang wacht je in de rij?
Het volgen van shoppers is tegenwoordig een grote trend in de fysieke detailhandel, een die is ontworpen om na te bootsen wat e-commerce websites al jaren doen - namelijk het verzamelen van veel gegevens over winkelgedrag en het gebruiken om zich snel aan te passen aan wat klanten doen en idealiter anticiperen op hun behoeften, zodat ze terug blijven komen.
Volg die telefoon
Dus hoe volgen ze mensen? Een paar manieren eigenlijk. Een daarvan betreft sensoren die op de Wi-Fi-signalen van mobiele telefoons van shoppers passen. Een ander gebruikt beelden van beveiligingscamera's om "heatmaps" te maken die laten zien welke items de meeste aandacht trekken en, omgekeerd, waar de dode hoeken zijn.
Winkels die wifi-sensoren gebruiken, wijzen erop dat ze geen informatie verzamelen waarmee ze mensen kunnen identificeren. Maar omdat mobiele telefoons unieke ID-nummers uitzenden wanneer ze zoeken naar wifi-signalen, kunnen winkeliers het aantal terugkerende shoppers herkennen en vervolgens zien hoe lang ze tussen bezoeken gaan en of ze bepaalde patronen volgen wanneer ze terugkomen.
Hoewel de gegevens anoniem zijn, voelt het feit dat hun bewegingen worden gevolgd, voor veel mensen eng. Nordstrom ontdekte dat het afgelopen voorjaar nadat het borden in zijn winkels had geplaatst, verklaarde dat het voor onderzoeksdoeleinden de signalen van de mobiele telefoon van shoppers volgde. Sommige klanten klaagden rechtstreeks bij winkelmanagers; anderen hebben hun toorn op sociale mediasites uitgesproken. Nordstrom beëindigde het onderzoek in mei.
Maar liefst 1.000 andere winkels in de VS volgen nu shoppers, volgens het Future of Privacy Forum. In oktober liet de denktank in Washington bedrijven die de gegevens van de winkelsensoren analyseren, overeenkomen om borden te plaatsen die shoppers waarschuwen wanneer ze worden gevolgd. De groep dringt nu ook aan op de oprichting van een nationaal register waar eigenaren van mobiele telefoons het ID-nummer van hun apparaat kunnen registreren, bekend als een MAC-adres, en vragen dat dat nummer niet wordt gevolgd.
Wat een deal
De waarheid is echter dat sommige shoppers het niet erg vinden om gevolgd te worden; ze vinden het zelfs een geweldige manier om meer te weten te komen over koopjes. Meer en meer mensen downloaden mobiele winkelapps die hen helpen te vinden wat ze zoeken, maar kunnen ook telefonische kortingsbonnen leveren op basis van waar een persoon zich in de winkel bevindt.
Die trend kreeg een enorme boost met de lancering van een nieuwe Apple-technologie genaamd iBeacon. Dit zijn sensoren die direct communiceren met iPhones wanneer een klant langskomt, om hen te informeren over aanbiedingen of kortingen.
Apple heeft iBeacon vorige week in eigen winkels uitgerold. Vorige maand begon Macy's, in samenwerking met een startup genaamd Shopkick, het te testen in bepaalde winkellocaties in New York City en San Francisco. Zodra shoppers die de Shopkick-app hebben gedownload een van die Macy's binnenlopen, ontvangen ze op hun iPhones meldingen over specials en worden ze herinnerd aan producten waarin ze tijdens eerdere bezoeken interesse hebben getoond.
De retailstrategie lijkt aan te slaan. Afgelopen zomer begon Timberland een vergelijkbare technologie in zijn winkels te testen. Meer dan 35 procent van de mensen die kortingsbonnen op hun telefoons ontvingen, gebruikten ze. Met een e-mailcouponcampagne - die als succesvol wordt beschouwd - verzilvert slechts ongeveer 15 procent ze.
Winkel klas
Hier is meer recent onderzoek naar winkelen:
- Plastic fantastisch: onderzoekers van de Universiteit van Kansas zeggen dat ze hebben ontdekt dat shoppers die contant geld gebruiken hun aankopen heel anders bekijken dan klanten die creditcards gebruiken. Mensen die de eerste gebruiken, houden dingen meestal echt - ze richten zich op de kosten van producten en alle gerelateerde kosten, zoals garanties. Maar volgens de wetenschappers hebben klanten die het plastic eruit halen meer kans op speciale eigenschappen van een product, zoals het geweldige beeld op een nieuwe tv of de zachtheid van een nieuwe trui. Hoofdonderzoeker Promothesh Chatterjee zei: "Als het gaat om productevaluatie, ligt schoonheid in de ogen van de kaarthouder."
- Brain drain: Britse wetenschappers proberen een oplossing te vinden voor wat er in ons brein gebeurt als we winkelen - met name hoe het omgaat met koopjes. Ze laten studie-deelnemers een gesimuleerde winkel doen terwijl ze in een MRI-scanner zijn, met de nadruk op het zoeken naar koopjes en koop-één, krijg-één-gratis deals. Het onderzoek is aan de gang, maar voorlopige bevindingen suggereren dat consumenten alleen de eerste 23 minuten van hun winkel rationeel en wiskundig reageren, waarna ze beginnen te denken met het emotionele deel van hun hersenen en de neiging krijgen wazig te worden over de prijs-kwaliteitverhouding.
- Bovendien zal je telefoon je nooit vertellen dat iets je er dik uitziet: volgens nieuw onderzoek van Marketing Land en SurveyMonkey gebruiken Amerikanen tegenwoordig veel smartphones om te winkelen, maar het is niet zozeer om dingen te kopen. Tweederde van de ondervraagden zegt dat ze hun telefoon vaak gebruiken om in de winkel onderzoek te doen, zoals het vergelijken van prijzen op websites van concurrenten, het lezen van productbeoordelingen of het krijgen van advies van vrienden. Maar slechts 14 procent zei dat ze regelmatig aankopen doen op hun telefoons, en het hoogste percentage van degenen die niet zeggen dat het komt omdat ze het gevoel hebben dat telefonisch uitchecken nog steeds te moeilijk is.
- De kerstman zal je nu zien: en nu kun je een "snelheidspas" krijgen om de kerstman te zien. Dat klopt, niet meer wachten in de rij. Sommige winkels zijn begonnen met het aanbieden van een service waarbij je je mobiele nummer kunt achterlaten bij een van de helpers van de kerstman en hij of zij belt je 20 minuten voordat Mr. Claus klaar is om wat quality time met je kinderen door te brengen.
Videobonus: bekijk dit overzicht van enkele nieuwe winkel-apps, complimenten van de New York Times.
Videobonusbonus: en in de geest van het seizoen, hier is een clip van de Simpson-familievakantiefoto's door de jaren heen.
Meer van Smithsonian.com
Winkelen wordt persoonlijk
Waarom het warenhuis vrijheid voor de eeuwwisseling bracht
