De overblijfselen van orkaan Ophelia troffen Ierland eerder deze week, met windstoten die meer dan 50 mijl per uur en zware regenbuien met zich meebrachten. De storm liet minstens drie doden en honderdduizenden zonder stroom, meldt BBC News.
De ex-orkaan had nog een minder gevaarlijk - maar griezelig - effect: een rode waas over een groot deel van het Verenigd Koninkrijk.
Zoals BBC News meldt, was dit karmozijnrode gaas het resultaat van de sterke wind van de storm, die niet alleen stof uit de Sahara-woestijn trok, maar ook verkoold puin van branden in Portugal en Spanje. (Tegelijkertijd voeden deze winden de branden, wat resulteert in een van Europa's slechtste brandseizoenen.)
Korte, blauwe golflengtes zijn meestal verspreid in de atmosfeer - een effect dat de hemel zijn iconische kleur geeft. Maar het toegenomen stof verhoogt ook de verstrooiing van dit licht, zelfs zo dat de langere, rode golflengtes er doorheen kunnen schijnen.
Veel Twitter-gebruikers in Londen maakten van de gelegenheid gebruik om grappen te maken waarin de stad werd vergeleken met verschillende andere iconische locaties met rode luchten, waaronder de woestijnplaneet in Blade Runner 2049 of Tatooine van Star Wars, schrijft Matt Novak voor Gizmodo .
Ik kan nu niet eens met deze Mad Max-hemel #doomsday #london #dust pic.twitter.com/nrffrFIyF9
- Sarah Redington (@RedingtonSarah) 16 oktober 2017
Naast de vreemde kleuren van de lucht, is er echter nog een puzzel met betrekking tot de storm: hoe is deze op de Britse eilanden terechtgekomen? Orkanen op het noordelijk halfrond dwalen af en toe van hun westelijke paden af naar de oceaan in de buurt van Europa, schrijft meteoroloog Alexander Roberts van de Universiteit van Leeds voor The Conversation . Dit gebeurt meestal echter via een omweg, waarbij de stormen langzaam noordwaarts draaien in een gigantische cirkel met de klok mee langs de oostkust van de VS
Orkaan Ophelia nam een andere weg na zich te hebben gevormd op een ongewoon noordelijke locatie in de relatief koude wateren ten westen van Marokko. Daar, in plaats van naar het westen waaiende passaatwinden die de meeste orkanen naar Noord-Amerika leiden, stond Ophelia onder invloed van de jetstream, die de storm snel naar het noordoosten richting Europa begon te duwen.
De rode zon vandaag staart einde van orkaan Ophelia slepen in stof uit de Sahara # redsun #uk #hurricance #ophelia #sahara #captue #naturephotography #sun #sunscape #dorset #vanlife #dust #tree #sunscape #red #orange #amazing # StormHour pic.twitter.com/knk6MHpMy3
- Tide Photography (@tide__photo) 16 oktober 2017
Normaal gesproken zou de Noord-Atlantische Oceaan relatief vijandige wateren zijn voor een orkaan, merkt Maddie Stone van Earther op . Orkanen gedijen op hitte, waarvoor meestal oppervlaktewatertemperaturen van minstens 80 graden Fahrenheit nodig zijn - iets dat meestal niet zo ver in het noorden wordt gevonden.
Maar zoals Jason Samenow van de Washington Post meldt, brachten sterke zuidelijke winden voor de storm ongewoon warme - maar nog steeds geen hete - temperaturen van ongeveer 77 graden Fahrenheit naar de Britse eilanden, waardoor Ophelia langzaam in sterkte groeide. Ophelia bereikte afgelopen zaterdag de Categorie 3-status - verder naar het oosten dan welke andere orkaan in de geschiedenis dan ook, schrijft Samenow.
Ophelia verzwakte tot een "post-tropische storm" voordat hij maandag op Ierland aankwam.
Freaky London sky! #londonsky pic.twitter.com/5xh4TSCKhn
- Freebs The Tree (@FreebsTheTree) 16 oktober 2017
Noot van de redactie Woensdag 18 oktober 2017: Dit artikel is bijgewerkt om aan te tonen dat Ophelia storm enkele van de ergste gevolgen had in Ierland.
