De auteur Gabriel Garcia Marquez, wiens werk synoniem werd met magisch realisme, stierf op donderdag 17 april. Geboren in het kleine stadje Aracataca, Colombia in 1927, studeerde Garcia Marquez rechten en werd vervolgens journalist in Bogota in een tijd van politieke en sociale onrust, alvorens zich te wijden aan het schrijven van literatuur. Het meest gevierde werk van Garcia Marquez, One Hundred Years of Solitude, werd meteen een bestseller toen het in 1967 werd gepubliceerd. Hij haatte naar verluidt het succes en het enthousiasme dat die roman inspireerde, uit angst dat het de mening van mensen over zijn latere werken zou aantasten.
In 1981 publiceerde de Paris Review een interview met Garcia Marquez. Het interview is natuurlijk mooi en grappig, en daarin legde hij uit hoe hij begon te schrijven:
INTERVIEWER
Hoe ben je begonnen met schrijven?
GARCÍA MÁRQUEZ
Door middel van tekenen. Door tekenfilms te tekenen. Voordat ik kon lezen of schrijven, tekende ik altijd strips op school en thuis. Het grappige is dat ik me nu realiseer dat ik op de middelbare school de reputatie had schrijver te zijn, hoewel ik eigenlijk nooit iets heb geschreven. Als er een pamflet moest worden geschreven of een petitiebrief moest ik het doen omdat ik vermoedelijk de schrijver was. Toen ik naar de universiteit ging, had ik over het algemeen een heel goede literaire achtergrond, aanzienlijk boven het gemiddelde van mijn vrienden. Op de universiteit in Bogotá begon ik nieuwe vrienden en kennissen te maken, die me kennis maakten met hedendaagse schrijvers. Op een nacht leende een vriend me een boek met korte verhalen van Franz Kafka. Ik ging terug naar het pensioen waar ik verbleef en begon De Metamorphosis te lezen. De eerste rij sloeg me bijna van het bed. Ik was zo verrast. De eerste regel luidt: 'Toen Gregor Samsa die ochtend uit ongemakkelijke dromen ontwaakte, merkte hij dat hij in zijn bed werd omgevormd tot een gigantisch insect. . . . ”Toen ik de regel las, dacht ik bij mezelf dat ik niet wist dat iemand zulke dingen mocht schrijven.
Zijn geboortestad, die zijn band met de auteur al lang heeft gevierd, hield een kaarslichtwake. "Duizend jaar eenzaamheid en verdriet voor de dood van de grootste Colombiaan aller tijden, " tweet de Colombiaanse president Juan Manuel Santos, eraan toevoegend, "reuzen sterven nooit."
