Tot nu toe was er geen goede manier om een walvis te euthanaseren. Er is steeds meer bewijs dat deze wezens niet alleen intelligent zijn, maar ook bewust en zelfbewust, en zelfs wettelijke rechten verdienen. Wanneer ze erin slagen zichzelf te stranden en terug te brengen naar zee is geen optie, vinden natuurbeheerders een noodzaak om de pijn van dat stervende dier te verlichten. Maar hoe?
Chemicaliën zijn vaak nodig in een te grote dosis om veilig te zijn voor mens en milieu, meldt National Geographic . (Dat walviskarkas moet ergens heen.) In plaats daarvan hebben beheerders van wilde dieren explosieven gebruikt die het leven van het dier in één rommelige klap beëindigen, terwijl anderen liever een slagader snijden in de buurt van het verhaal van de walvis, waardoor ze in wezen doodbloeden. Deze methoden kunnen brutaal klinken, maar ze hebben de voorkeur boven het alternatief. Een gestrande walvis op natuurlijke wijze laten sterven is een langdurige, pijnlijke aangelegenheid. Hier is NatGeo :
Blootstelling aan zonlicht zorgt ervoor dat de huid van een walvis blaren en schilferen, bijna als een derdegraads verbranding. En door hun gevoelige positie zijn ze gemakkelijk te kiezen voor aaseters zoals meeuwen. "De meeuwen gaan graag voor de ogen, en ze maken zich geen zorgen over het wachten tot het dier dood is", zegt [Craig] Harms, [een dierenarts in het water].
Uiteindelijk, zonder het drijfvermogen van zeewater, wordt een gestrande walvis doodgedrukt onder het gewicht van zijn eigen organen en blubber. Het kan enkele dagen tot een week duren voordat een gestrande walvis sterft, legt de dierenarts uit. "Het is een lange, langzame verstikking."
Nu is een nieuw, meer humaan alternatief beschikbaar. Harms heeft een cocktail met vier medicijnen bedacht die zowel humaan als veilig is. De eerste dosis kalmeert en ontspant de walvis, zegt NatGeo ; de tweede twee medicijnen werken als een pijnstiller en verdovingsmiddel. Ten slotte haalt kaliumchloride de walvis uit zijn ellende en stopt zijn hart. Harms vertelde NatGeo dat dit "niet iets is wat we graag doen". Maar natuurbeheerders kunnen in elk geval troost in de wetenschap dat ze het lijden van een intelligent wezen zo snel en menselijk mogelijk beëindigen.
