Kakkerlakken zijn een van de meest succesvolle soorten op aarde. Ze zijn ook een van de meest winterharde en een van de meest voorkomende plagen. Kakkerlakken landden voor het eerst in Amerika vanuit Afrika al in 1625, maar de invasie is nog lang niet voorbij.
New York City identificeerde bijvoorbeeld net een nieuw immigrantenras: een nieuwe soort kakkerlak met een verhoogde koude-tolerantie. Zoals Reuters meldt, woont Periplaneta japonica normaal gesproken in Japan, maar vorig jaar zag een uitroeier er een in het High Line-park. Nu hebben entomologen de waarneming bevestigd - de eerste ooit in de VS voor deze soort. In het zuidwesten is een invasieve soort kakkerlak met een snelle ontwikkelingsperiode en het vermogen om meer eieren te produceren, meer dan "inheemse" kakkerlakken, die lang geleden uit Afrika zijn geïntroduceerd en in het milieu zijn opgenomen, overtreffen, zegt de Los Angeles Times . Voor Southwesterners is het goede nieuws dat de invasieve Turkestaanse kakkerlakken geen muren kunnen beklimmen. Het slechte nieuws is dat ze zich zeer snel reproduceren, en een invasie kan snel uit de hand lopen.
Dus met Turkestaanse kakkerlakken en Japanse kakkerlakken die nu Noord-Amerika naar huis bellen, over hoeveel kakkerlakken moeten we ons nu zorgen maken?
Er zijn eigenlijk 4.500 soorten kakkerlakken in de wereld. Maar slechts 30 worden beschouwd als ongedierte. Van die 30 blinken er vier vooral uit om zichzelf te hinderen: de Duitse, Amerikaanse, Australische en oosterse kakkerlakken.
Helaas komen alle vier van die soorten in de VS voor. Duitse kakkerlakken komen het meest voor, maar het zijn de Amerikaanse kakkerlakken - de grootste en lenigste van de plaagsoorten - die echt het hart doen bonzen wanneer ze over de vloer kruipen. Australische kakkerlakken zijn afkomstig uit Azië en lijken op Amerikaanse kakkerlakken: ze zijn een beetje kleiner, maar net zo bedreven in het onregelmatig vliegen naar je gezicht of aan je plafond hangen. Van al deze afschuwelijke deelnemers is het echter de kleinere oosterse kakkerlak die het meest alarm zou moeten veroorzaken. Als frequente rioolbewoners worden ze beschouwd als de grootste sanitaire bedreigingen.
Meer van Smithsonian.com:
Kakkerlakken zijn geëvolueerd om onze valstrikken te vermijden
Kakkerlakken blijven in verschillende buurten, net als New Yorkers
