Of het nu wordt veroorzaakt door een kogelwond, een voertuigongeluk of een andere vorm van trauma, ernstig bloedverlies kan in slechts enkele minuten dodelijk zijn. Zelfs wanneer medische professionals snel op het toneel verschijnen, is het vaak moeilijk, zo niet onmogelijk om het slachtoffer lang genoeg in leven te houden om in extreme gevallen een ziekenhuis te bereiken.
Een klein bedrijf genaamd Suneris heeft VetiGel ontwikkeld, een plantaardig polymeer waarvan de oprichters zeggen dat het bloedingen van zowel huid- als orgaanletsels binnen 20 seconden of minder kan stoppen. Terwijl ze nog steeds bezig zijn met manieren om het aanbrengproces te vereenvoudigen, moet de gel in wezen gewoon op de wond worden verspreid, zonder druk. Mede-oprichter en CEO, Joe Landolina, zegt dat het uiteindelijke doel van zijn team is om het product net zo gebruiksvriendelijk te maken als een EpiPen.
gerelateerde inhoud
- Een injecteerbaar verband kan hevig bloeden in 15 seconden stoppen
Natuurlijk zijn er concurrerende producten die gericht zijn op het snel stoppen van bloedverlies, waaronder QuickClot, dat werkt door water te absorberen, waardoor stollingsmiddelen worden geconcentreerd, en Xstat, dat bestaat uit sponzen ter grootte van een pil. Maar Landolina zegt dat de meeste van deze producten ofwel minuten nodig hebben om de bloedstroom te stoppen of dat er druk moet worden uitgeoefend terwijl het stolsel ontstaat.
VetiGel onderscheidt zich doordat het wordt gevormd uit plantencelwandpolymeren die volgens het bedrijf een gaas vormen wanneer ze worden blootgesteld aan bloed of weefsel. Het gaas verzamelt snel fibrine, een eiwit dat essentieel is voor de bloedstolling. En omdat het plantaardig is, kan het gaas in de wond worden achtergelaten om door het lichaam te worden opgenomen terwijl het geneest.
"Andere producten zijn beperkt tot de geometrie van wonden, wat betekent dat bepaalde producten alleen kunnen werken op een kogelwond of op een specifiek type wond", zegt Landolina. “Een gel als de onze kan overal op werken. Het zal altijd een duurzaam stolsel veroorzaken en zal zich altijd vormen zonder druk. "
VetiGel is nog niet goedgekeurd voor menselijk gebruik. Maar Landolina zegt dat zijn bedrijf de gel in zijn productiefaciliteit in Brooklyn onderzoekt en ontwikkelt, terwijl het voor gebruik in enkele veterinaire klinieken wordt vrijgegeven om feedback te krijgen en het product verder te tweaken.
Op dit moment is het belangrijkste doel ervoor te zorgen dat VetiGel goed werkt voor algemene veterinaire procedures, om het een brede aantrekkingskracht te geven. Maar Landolina en zijn team krijgen ook feedback van dierenartsen over specifieke procedures, waarvan sommige momenteel niet veilig kunnen worden gedaan uit angst voor bloedverlies. Een eigen ontwerpingenieur past spuittips aan die aan deze behoeften voldoen.
"We kunnen een tip hebben die specifiek is ontworpen om te werken aan neuraal weefsel, of een tip die speciaal is gemaakt voor de extractie van tanden bij dieren", zegt Landolina. "Dit zijn allemaal geweldige ideeën die voortkomen uit het werken met dierenartsen die zonder oplossingen met deze problemen zijn geconfronteerd."
Hoewel het idee voor VetiGel ongeveer vier jaar geleden naar Landolina kwam, toen hij eerstejaars was aan de New York University, waren het eerdere levenservaringen die hem op het pad naar de ontdekking van de gel zetten. Zijn grootvader was een wijnmaker die in een chemielaboratorium werkte, en elke dag na school, sinds ongeveer de leeftijd van 11, zegt Landolina dat hij daarheen zou gaan om te leren en te experimenteren.
"Mijn moeder zei altijd dat ik met veiligere chemicaliën moest werken", zegt Landolina, "wat betekende dat ik moest werken met planten en plantenextracten. Ik bracht veel tijd door met spelen en mixen. ”In die tijd zei hij dat hij op materiaal stuitte dat op visuele en fysieke manieren reageerde wanneer het naast dierlijk weefsel werd geplaatst. "Die eerste vonk", zegt Landolina, "stuurde me het onderzoekstraject af om te achterhalen wat de onderliggende technologie werd die we vandaag hebben."
Hoewel dit enorm veelbelovend klinkt op het gebied van wondbehandeling, is er zeer weinig informatie over VetiGel beschikbaar buiten de website van Suneris en verschillende nieuwsverhalen over de technologie. Landolina en Suneris, een privaat bedrijf, houden momenteel veel details over het materiaal voor het publiek, om hun intellectuele eigendom te beschermen. Hij zegt dat ze met externe onderzoekers hebben samengewerkt om de claims van het bedrijf te valideren.
Maar dat zal waarschijnlijk snel veranderen, omdat meer dierenartsen de gel gebruiken en het bedrijf werkt aan menselijke proeven, die al in eind 2015 zouden kunnen komen. Het ministerie van Defensie heeft interesse getoond in VetiGel voor de behandeling van gewonde soldaten in het veld. De gel zal waarschijnlijk daar en bij trauma-artsen landen voordat een grootschalige goedkeuring wordt gezien. Maar Landolina hoopt dat het ooit zal worden gevonden in ambulances, zelfs portemonnees.
"De komende maanden willen we beginnen met publiceren", zegt Landolina. "We zijn eindelijk zover dat we ons op ons gemak voelen, en nu gaat het erom dat we alles wat we door collega's hebben beoordeeld en open krijgen, zodat we niet alleen een commerciële case voor het product kunnen opbouwen, maar ook een wetenschappelijke case."
