San Juan is de hoofdstad en het commerciële centrum van Puerto Rico, verdeeld in verschillende districten en lijkt in veel opzichten het oude en het nieuwe te overstijgen.
gerelateerde inhoud
- Puerto Rico - Muziek en uitvoerende kunsten
- Puerto Rico - Natuur- en wetenschappelijke wonderen
- Puerto Rico - Culturele bestemmingen
- Puerto Rico - Geschiedenis en erfgoed
De site van tientallen hotels, resorts en het congrescentrum, verbonden door slingerende snelwegen en vaak gegromd door verkeer, is ook de thuisbasis van vele historische militaire forten en wallen. De meest bekende hiervan is het Fort de San Felipe del Morro (" El Morro "). El Morro is een nationale historische site en het grootste fort in het Caribisch gebied. Vanaf zijn baars boven de baai van San Juan bood het een nuttige verdediging tegen aanvallen door zowel de Engelsen als de Nederlanders. Het zusterfort van El Morro, San Cristóbal, is het grootste Spaanse fort in de Nieuwe Wereld en beschermde de stad tegen aanvallen vanuit het land. Het ligt op 27 hectare en bestaat uit vijf onafhankelijke eenheden door grachten en tunnels. San Cristóbal is een UNESCO-werelderfgoed en een nationale historische plaats. La Fortaleza, ook bekend als het Palacio de Santa Catalina, was bedoeld om te dienen als een militair fort toen het werd voltooid in 1540, maar werd al snel omgezet in de Het huis van de gouverneur, dat blijft het vandaag nog doen.
De gotische Iglesia de San José werd in 1530 gebouwd door Dominicaanse fraters en bevat het graf van de gevierde Puerto Ricaanse kunstenaar José Campeche.
Het oude San Juan is het historische hart van de stad. Opgericht in 1521 door de Spaanse ontdekkingsreiziger Juan Ponce de Leon, is Old San Juan een klein doolhof van blauwe geplaveide straten, koloniale architectuur en historische forten en pleinen. De belangrijkste ontmoetingsplaats is het centrale plein, de Plaza de Armas, die ooit diende als de locatie van militaire oefeningen.
De zuidelijke, zorgvuldig bewaarde, op een na grootste stad van Puerto Rico wordt soms "La Perla del Sur" (Pearl of the South) of "Ciudad Senorial" (Majestic City) genoemd vanwege de weelderige, neoklassieke architectuur. Het historische centrum van de binnenstad heeft de met bomen omzoomde Plaza de las Delicias (bestaande uit fonteinen, tuinen en de Catedral de Nostra Señora de Guadelupe uit 1835 ) en de rood-en-zwart gestreepte Ponce Firehouse (gebouwd in 1882 en nu een museum van de geschiedenis van lokale brandbestrijding). Casa Alcaldía, of stadhuis, is het oudste koloniale gebouw in de stad. La Guancha Paseo Tablado, de promenade, is een levendige ontwikkeling aan het strand populair bij de lokale bevolking. Vanaf hier kunnen duikers een korte veerboottocht maken naar het onbewoonde en ongerepte Caja de Muertos (kisteiland), van waaruit ze het enige onder water gemarkeerde padensysteem van Puerto Rico kunnen reizen.
Ongeveer 15 minuten ten noorden van de stad ligt het Tibes Indian Ceremonial Centre, een oude begraafplaats die werd ontdekt in 1975 nadat orkaanregen aardewerkscherven onthulde. Nu is het een toeristische attractie, de toegang tot het gebied is alleen via een rondleiding en omvat een bezoek aan een gereconstrueerd dorp in Taîno, evenals de actieve archeologische vindplaats.
In de bergen ten noorden van Ponce is de Hacienda Buena Vista een "werkende" koffieplantage die toeristen een kijkje biedt in het 19e-eeuwse landelijke Puerto Ricaanse leven. Ook buiten Ponce werd het kasteel van Seralles, een goed bewaard gebleven voorbeeld van Spaanse Revival-architectuur, gebouwd in 1930 voor de familie die Don Q-rum produceerde.
San Germàn is de pittoreske op een na oudste stad van Puerto Rico, gelegen in het westen en heeft twee pleinen ( Plazuela Santo Domingo en Plaza Francisco Mariano Quinones ) en een melange van Victoriaanse, Creoolse en Spaanse koloniale architectuur. De Capilla de Porta Coeli, gebouwd door broeders in 1606 en een van de oudste kerken in de Nieuwe Wereld, is nu een klein museum voor religieuze kunst en koloniale schilderijen. De Iglesia San Germàn de Auxerre opende in 1739 en houdt nog steeds massa.
