Een van de eerste keren dat Ara Dinkjian met zijn vader op het podium stond, was tijdens de World's Fair in 1964 in New York City. Gekleed in een kostuum dat zijn moeder naaide, bestaande uit een wijde broek, een kleurrijk shirt en een vest met ornamenten, speelde hij de doumbek, een handtrommel, voor menigten van mensen. De voorstelling was onderdeel van een viering van Armenië.
Van dit verhaal
Smithsonian Folklife Festival schema 2018"Ik ben opgegroeid in een huis waar muziek net zo gewoon was als elke dag eten, " zegt Dinkjian nu. "Er was constant zang en instrumenten in het huis." Dat komt omdat zijn vader Onnik Dinkjian is, een gerenommeerde muzikant van Armeense afkomst. "Er is nooit een kwestie geweest van: 'Wie ben ik en wat wil ik met mijn leven doen?'" Zegt de jongere Dinkjian.
Dinkjian en zijn vader zullen opnieuw samen optreden, op het podium van het aanstaande Smithsonian Folklife Festival. Ze zullen zich bij andere Armeense muzikanten voegen, plus ambachtslieden, ontwerpers en koks op de National Mall als onderdeel van het jaarlijkse evenement. Het programma heet "Armenia: Creating Home."
Het Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage, dat het festival organiseert, raakte in 2014 betrokken in Armenië als onderdeel van het My Armenia-project, dat samen met de lokale bevolking werkt aan het verbeteren van cultureel erfgoed daar. Het festival is gebaseerd op onderzoek van dat oorspronkelijke project, volgens Halle Butvin, curator van het Armenië-programma. Butvin zegt dat ze sinds 2014 zoveel reizen naar Armenië heeft gemaakt om zich voor te bereiden op het festival dat ze de tel verloor.
De gerenommeerde Armeense muzikant Onnik Dinkjian zal optreden met zijn zoon Ara Dinkjian. (Hoffelijkheid van de kunstenaars) 
De in Yerevan gevestigde muzikant Miqayel Voskanyan speelt de tar en zal op het festival optreden met Miqayel Voskanyan en Friends, ook bekend als MVF Band. (Hoffelijkheid van de kunstenaars) 
Arto Tunçboyacıyan beschrijft zijn geluid als avant-garde folk. (Hoffelijkheid van de kunstenaar) 
Voorouderlijke volksliedjes worden nieuw leven ingeblazen door Zulal, een a capella trio van Armeens-Amerikaanse vrouwen. (Hoffelijkheid van de kunstenaars) "Er is een traditie in Armenië om vreemden thuis uit te nodigen, " zegt Butvin. “Armeense families zullen je uitnodigen om aan hun diner te zitten, ongeacht wie je bent. Ze brengen je naar de tafel en feesten met je en maken je een deel van het huis. ”Op het festival zegt ze:“ Ik hoop dat mensen dat voelen, dat er ruimte is voor verbinding. ”
Terwijl de meeste deelnemers aan het Armeense programma van het festival in de Republiek Armenië wonen, een klein land gelegen tussen het Midden-Oosten en Oost-Europa, zijn anderen afkomstig uit de diaspora-gemeenschap. Zoals het Folklife Centre op zijn website aangeeft, heeft Armenië in de vorige eeuw veel conflicten doorgemaakt, waardoor ontheemding werd veroorzaakt. Twee van die leden van de diaspora zijn Dinkjian, die werd geboren in de Verenigde Staten, en zijn vader, die werd geboren in Parijs. "Mijn Amerikaanse roots en mijn Armeense roots komen in verschillende mate voor in mijn composities, " zegt de muzikant. 'Mijn voorouders wonen in mijn bloed. . . . Je kunt Armeens zijn, ongeacht waar je bent geboren. '
Op het festival zal de Dinkjian-uitvoering een dialect bevatten dat Armeniërs ooit in de woonplaats van zijn grootouders spraken. "Er is al meer dan 50 jaar geen Armeense geboren", zegt hij. "Je zult een dialect horen dat op het punt staat uitgestorven te zijn." Naast zijn vader zal Dinkjian ook optreden met The Secret Trio, een band waarvan de andere leden Turks en Macedonisch zijn. Zijn belangrijkste instrument is de oud, een fretloze luit.
Een andere muzikant op het festival, de Grammy-bekroonde Arto Tunçboyacıyan, die is gevestigd in Yerevan, de hoofdstad van Armenië, groeide ook op rond muziek en begon op jonge leeftijd op te treden. Zijn broer trad op in nachtclubs en bracht hem mee. “Er was één punt waarop ik een beslissing moest nemen: ik word een voetballer - voetbal - of muziek. Ik kon mezelf niet zien toen ik 40 of 45 jaar oud was, aan de zijkant van het veld hing en de mensen schreeuwde hoe ze moesten spelen, 'grapt hij. Maar "de muziek die ik kan maken, zelfs nog voor de laatste ademhaling." Voor hem combineert Armeense muziek aspecten uit het oosten en het westen. "We laten altijd een kleine deur open" voor die verschillende culturen, zegt hij.
Ongeveer 50 jaar na die eerste uitvoering beschrijft Tunçboyacıyan zijn sound als avant-garde folk. Hij zal op het festival optreden met leden van de Armenian Navy Band, die hij in 1998 oprichtte.
Weer een andere muzikant uit Yerevan die als kind begon op te treden, Miqayel Voskanyan, zal op het festival optreden met Miqayel Voskanyan en Friends, ook bekend als MVF Band. Hij bespeelt de teer, een Armeens volksinstrument. Terwijl muzikanten vaak de teer gebruiken voor klassieke muziek, combineert hij het met instrumenten zoals de saxofoon, drums en keyboard, voor een uniek geluid dat hij beschrijft als "meestal folk met jazz-fusioncombinaties."
Voskanyan zegt dat hij hoopt dat bezoekers van het Folklife Festival zullen leren 'over een nieuw instrument, over teer ', evenals over zijn stijl van volksmuziek. "Het is heel belangrijk om anderen heel verschillende kanten van de Armeense cultuur te laten zien, " zegt hij.
Ook speelt Zulal, een Armeens-Amerikaanse a capella-groep die voorouderlijke volksliederen opnieuw bezoekt; de Kayt Band die de traditionele drum- en blaasinstrumenten speelt, de dhol, zurna en blu l genoemd; en het Qanon Ensemble onder toezicht van componist en leraar Tsovinar Hovhannisyan.
Naast de muziek zullen op het festival Armeense koks, wijnmakers en ambachtslieden aanwezig zijn. De koks geven demonstraties en bakken lavash flatbread. Deelnemers kunnen in een grot aan de rand van het Areni-dorp kennis maken met de ontdekking van 2011, volgens onderzoekers de oudste wijnmakerij ter wereld, vanaf ongeveer 4100 v.Chr. Het festival zal een "dig tent" voor kinderen en een virtuele realiteit bevatten ervaring voor mensen om de echte archeologische vindplaats te "verkennen". Vakmensen die werken met klei, stof, metaal, steen en hout, zullen er zijn, evenals schaduwtheatergezelschap en dansworkshops. Een apart festivalprogramma is gewijd aan tradities uit Catalonië.
"Het gaat echt om cultureel begrip", zegt Butvin, de curator. “We hopen dat het een proces van betrokkenheid en verbinding tussen verschillende culturen is…. Mensen beginnen na te denken over hun eigen achtergronden en waar ze vandaan komen en waar ze het meest om geven, en dan kunnen ze dat gebruiken als een manier om verbinding te maken met de cultuur van iemand anders. "
Dinkjian, de oud-speler, heeft een andere kijk: "Ik denk dat Armenië niet zo bekend is, behalve voor bepaalde mensen, zoals de Kardashians, " zegt hij. "Ik hoop dat de wereld natuurlijk weet wie we zijn, wat onze bijdragen zijn geweest, omdat ze erg belangrijk zijn."
Het Smithsonian Folklife Festival is geopend op Washington, DC's National Mall van 27 juni tot 1 juli en van 4 tot 8 juli.
