Van menselijke resten van meer dan 13.000 jaar oud tot de vroegste middens en vishaken in Noord-Amerika, het Channel Islands National Park voor de kust van Californië is een schat aan informatie over vroege Noord-Amerikaanse mensen. Onlangs, toen werknemers in het nationale park onlangs een recenter stukje geschiedenis op een van de eilanden begonnen te herstellen, ontdekten ze de smaak van iets ouds: een prehistorische Indiaanse site begraven onder de site van een ranch.
National Parks Traveler meldt dat de onverwachte trove werd ontdekt op Santa Rosa Island. Werknemers vonden de site toen ze begonnen met het rehabiliteren van een 19e-eeuws huis op een voormalige veeboerderij op het eiland. Toen ze het optillen om een nieuwe fundering te bouwen, vonden ze stenen werktuigen die door indianen zouden zijn gebruikt om duizenden jaren geleden op het eiland te jagen en te vissen.
Volgens Cheri Carlson van de Ventura County Star zijn de tools van de site representatief voor die van 8.000 tot 13.000 jaar geleden.
De Chumash, wiens voorouders over de hele kust van Californië woonden en die afhankelijk waren van jagen, verzamelen en vissen op voedsel, waren de oorspronkelijke bewoners van het eiland.
Toen Spaanse kolonisten de Kanaaleilanden bereikten, hebben veel inheemse inwoners de ziekte uitgeroeid. Degenen die overleefden werden gedwongen naar het vasteland te verhuizen, waar ze in missies woonden en werden "uitgeleend aan soldaten en kolonisten, elke terugkeer voor hun arbeid ging naar de missie", schrijft Campbell Grant in zijn boek, Rock Paintings of the Chumash.
Carlson meldt dat Chumash-vertegenwoordigers de meeste artefacten zullen herbegraven, maar dat sommige stukken kunnen worden bestudeerd.
Zal de nieuwe site het culturele behoud verstoren dat oorspronkelijk was gepland om er bovenop te gebeuren? Niet volgens de National Park Service. "Ons doel is om beide belangrijke en onvervangbare culturele hulpbronnen te behouden", zegt Russell Galipeau, hoofdinspecteur van het park, in een persbericht.
