Nicolas Culpeper, geboren op deze dag in 1616, koos voor een radicale benadering van medicijnen op een manier die vandaag waarschijnlijk voor iedereen saai lijkt. In plaats van schrijven en publiceren in het Latijn, de geaccepteerde taal van kennis, publiceerde de arts en apotheker in het Engels. Deze toewijding aan het verspreiden van kennis, die werd gemotiveerd door zowel politiek als altruïsme, hielp hem een auteur te worden wiens belangrijkste werk, The English Physician (ook bekend als Culpeper's Herbal ) nog steeds in druk is, volgens het Science Museum, Londen.
gerelateerde inhoud
- De achttiende-eeuwse oprichter van homeopathie zei dat zijn behandelingen beter waren dan bloedvergieten
- Maak kennis met William Harvey, een verkeerd begrepen genie in menselijke anatomie
- Goed nieuws: astrologie heeft geen invloed op het succes van uw huwelijk
Voor dat alles zou u waarschijnlijk uw arts willen raadplegen voordat u naar een van zijn adviezen luistert. Culpeper's werk populair astrologische herbalism - dat wil zeggen, een begrip van "kruiden en hun gebruik ... nauw verweven met lezingen van de sterren en planeten, " schrijft de Claude Moore Health Sciences Library van de Universiteit van Virginia. Hij onderschreef ook de doctrine van handtekeningen - dat wil zeggen het onwetenschappelijke geloof dat planten een fysiek teken bevatten van wat ze moeten behandelen. Bijvoorbeeld, de overtuiging dat walnoten goed zijn voor je hersenen omdat ze op kleine hersenen lijken. Sommige mensen denken dit nog steeds, volgens Matt Simon die schrijft voor Wired .
Deze overtuigingen waren echter niet zo ongewoon voor zeventiende-eeuwse academici en artsen, en, zoals Simon opmerkt, sommige planten werden geïdentificeerd als nuttig voordat ze hun 'handtekening' kregen toegewezen, dus werkten ze. In een tijdperk voordat artsen hun handen wasten en toen anatomisten nog steeds gruwelijke kunst van hun onderwerpen maakten, was het advies van Culpeper waarschijnlijk niet slechter dan dat van iemand anders - hoewel hij een reputatie als kwakzalver kreeg omdat hij vocht met het College of Physicians, schrijft fysioloog Olav Thulesius.
De medische overtuigingen van Culpeper gingen samen met zijn politieke overtuigingen, schrijft de bibliotheek. Culpeper was een puritein in plaats van een anglicaan, en hij was een parlementariër, terwijl het grootste deel van het college royalisten waren, die hen tegenover elkaar stelden in de Engelse burgeroorlog. Hij 'schreef pamfletten tegen de koning, alle priesters en advocaten en gediplomeerde artsen', schrijft het Science Museum, en wilde in 1644 medische kennis toegankelijker maken voor genezers die geen universitair geschoolde artsen waren door medische boeken te vertalen en te schrijven in Engels.
Zijn politieke perspectief hielp ook om zijn werk populair te maken bij degenen die zijn opvattingen deelden - de Engelse arts was een hoofdbestanddeel van het puriteinse huishouden in New England, schrijft de bibliotheek. Maar zijn impact is ook moeilijk te noemen, schrijft historicus Benjamin Woolley in zijn biografie van Culpeper:
Of [Culpeper] al veel levens heeft gered is betwistbaar; maar of de ontdekking van de bloedcirculatie, of inderdaad enige medische kennis uit die periode, vele levens heeft gered staat ter discussie. De meeste medische historici zijn het erover eens dat de sterftecijfers minstens een eeuw na het verschijnen van [William] Harvey's De motu cordis en Culpeper's Herbal op hetzelfde niveau bleven.
Wat waar is, schrijft Woolley, is dat Culpeper 'het principe betwistte dat medische kennis uitsluitend aan artsen toebehoorde - inderdaad dat expertkennis van welke aard dan ook aan de experts behoorde. Hij hielp bij het onthullen van een nog te helen verdeling tussen orthodoxe en alternatieve geneeskunde. '
