De coach van het Amerikaanse skeleton-team Tuffy Latour is geen onbekende voor big data. Maar tot anderhalf jaar geleden was het snel en effectief gebruiken een groot gedoe.
Latour, een voormalige piloot van de wereldkampioen bobslee, die de VS en Canada heeft geholpen gouden medailles te verdienen bij bobslee-evenementen, had al lang video's en statistieken over zijn atleten bijgehouden, maar vertrouwde daarvoor op een aantal laptops, draden, grafieken en spreadsheets. Bijeenkomst om loopsessies met atleten te beoordelen, van wie sommigen over de hele wereld trainden, was vaak een logistieke nachtmerrie.
Toen hij zich opmaakte voor de Olympische Spelen van 2014 in Sochi, vond de coach een oplossing: Ubersense, een nieuwe app van een Boston-startup die realtime video-analyse en feedback biedt via elke smartphone of tablet , in plaats van de apparatuur Latour en zijn team had bergen op en neer gesleept van Lake Placid naar Oostenrijk.
"De app heeft ons meegenomen uit de 'donkere eeuwen' van het gebruik van een videocamera, computer en urenlang downloaden van video naar een eenvoudig te gebruiken technologie, " zei Latour, terwijl hij zich voorbereidde om eind januari naar Rusland te gaan. "[Het] heeft ons naar het volgende niveau gebracht door onze atleten de videofeedback te geven die ze nodig hebben om te slagen."
Via de app wordt elke draai, draai, stunt of swing vastgelegd en vrijwel onmiddellijk met de atleet gedeeld. Coaches kunnen de beelden in enkele minuten uploaden en analyseren met behulp van slow motion, tracing en andere vergelijkingstools voordat ze teruggestuurd worden naar andere coaches of rechtstreeks naar de leden van elke slee.
Skeletten en bobsleeën in de VS behoren tot tientallen Olympische squadrons over de hele wereld die zich tot nieuwe technologie hebben gewend om hun training te verbeteren. Maar de meest geavanceerde programma's, zoals Ubersense en AMPSport, die door het Amerikaanse ski-team worden gebruikt, vertrouwen op realtime input en feedback om atleten naar het podium te duwen.
In het geval van de skeletten en bobslee-teams, zijn coaches gewapend met Ubersense-geladen iPads op verschillende punten langs de 1.200-meter-plusbaan. Terwijl atleten voorbij schieten, leggen ze de beelden vast en uploaden ze een database die ze overal, dag en nacht kunnen openen. Met de atleten kunnen coaches nieuwe video's vergelijken met beelden van een dag of een jaar geleden, of met video's die door andere atleten over de hele wereld zijn geüpload; ze kunnen ook boor- en techniekvideo's opnemen die atleten kunnen volgen als ze zich voorbereiden op de competitie.
Amerikaanse bobslee- en skeletcoaches gebruiken de Ubersense-app, inclusief deze video-analysefunctie naast elkaar. (Ubersense) Voor de meeste atleten is het "ongelooflijk moeilijk om te zien wat ze verkeerd doen", zegt oprichter Krishna Ramchandran van Ubersense. En hoewel video-analyse al lang wordt gebruikt voor eliteteams, is de technologie die wordt gebruikt om het te leveren verrassend achtergebleven. Toen Zach Lund, de hoofdbestuurder van het Amerikaanse bobslee-team, in de jaren 2000 deelnam aan Wereldbekers, samen met de Olympische Spelen 2010, coaches namen nog steeds runs op met cassettebandjes, zei hij in een video voor de app.
Atleten zouden vaak geen feedback krijgen tot het einde van een training; met de app hebben atleten de kans om “techniek te verbeteren door de volgende run, in een kwestie van minuten, ” zegt Ramchandran.
"Voor een coach om een slee voorbij te zien gaan met 80, 90 mijl per uur en om alles wat er gebeurt in een fractie van een seconde te ontcijferen is bijna onmogelijk, " zei Lund in de video hierboven over de training van zijn team. "Het heeft echt geholpen om mijn werk gemakkelijker te maken."
Een coach beoordeelt Ubersense-beelden met bobsleeatleten. (Ubersense) Het US Ski Team heeft een vergelijkbare oplossing gevonden in AMPSports, een app van Sprint die concurrenten op en naast de piste volgt. Directeur Oliver Sharpe zegt dat het bedrijf heeft gewerkt met elite-coaches om de cloudgebaseerde software te ontwikkelen, die alles controleert, van cardio-verbeteringen en lactaatdrempels tijdens krachttrainingen tot het stressniveau en dieet van een atleet, naast andere statistieken, elke dag en in de tijd.
Het team had al hulpmiddelen zoals hartslagmeters en GPS-trackers gebruikt om zijn atleten te trainen, maar deze statistieken werden vastgelegd "in enorme ringbanden met drie ringen en op Excel-spreadsheets", zegt Sharpe.
Met AMP worden de gegevens gestroomlijnd in een enkele hub, waar coaches grafieken, grafieken en statistieken kunnen ophalen om de prestaties te evalueren en workouts te bouwen en toe te wijzen. Omdat het programma cloudgebaseerd is, zijn de gegevens altijd en overal beschikbaar, zelfs zonder internetverbinding. Team VS-coaches maken regelmatig video's op de piste en maken aantekeningen, zodat feedback direct na het hardlopen beschikbaar is.
Een lid van het Amerikaanse ski-team werkt met AMPSports om haar training te voltooien. (AMPSports) Coaches en sporters kunnen de gegevens op hun smartphones en tablets met een klik op de knop opvragen, wat een veel eenvoudigere manier biedt om precies te bepalen wanneer een sporter mogelijk een blessure heeft veroorzaakt of een tegenslag heeft gehad. Als ze een gat in kracht of uithoudingsvermogen zien, kunnen ze een trainingsplan aanpassen en dit rechtstreeks naar de telefoon van een atleet sturen vóór de trainingssessie van de volgende ochtend. Ze kunnen het ook gebruiken om een atleet te vergelijken met de prestaties van andere atleten over de hele wereld.
"Ik heb de drie meest succesvolle seizoenen van mijn carrière zonder blessures gehad, " vertelde Olympisch snowboardende hoopvolle Kelly Clark de Denver Post, en merkte op dat zij en haar teamgenoten de app routinematig op de hellingen gebruiken. "Ik kan reizen en mijn trainer in Utah kan me in de gaten houden. Kortom, er is geen valsspelen voor mij wanneer ik met dit programma werk. "
Hoewel het programma is gemaakt voor Troy Flanagan, de high-performance directeur van het US Ski Team, voor gebruik bij de Sochi-spellen, wordt het nu ook gebruikt door teams in de NBA en de AFL, zegt Sharpe.
Een Amerikaanse skibus houdt een atleet in de gaten met behulp van AMPSports, een app van Sprint. (AMPSports) Zoals met alle technologie, is er nog ruimte voor verbetering. Voor Ubersense betekent dit op dit moment dat er een manier moet worden gevonden om de app minder van de batterij van een apparaat te laten leeglopen bij koude temperaturen. Toch hebben teams uit Canada, het VK, Zuid-Korea, Oostenrijk, Spanje en sommige Noordse landen zich op de 2014-games voorbereid met behulp van de app, zegt Ramchandran.
En zelfs als je niet helemaal klaar bent voor de Olympische Spelen (we kunnen toch niet allemaal op Wheaties-dozen staan), is er nog hoop voor je; de app is beschikbaar voor alledaagse sporters, van tieners op de middelbare school tot collegiale squadrons en professionele teams. Momenteel heeft Ubersense 2 miljoen gebruikers in 30 sporten. De gemeenschap bestaat uit professionele atleten; de atheletische programma's in Harvard, Princeton, Duke, Florida State, Arizona State en Stanford; en Ramchandran, een triatleet die zijn eigen programma gebruikt om gegevens te verzenden en feedback te ontvangen van een lopende coach in Chicago.
"We willen mensen helpen doelen te bereiken in welke sport ze ook spelen, " zegt Ramchandran. “Het was geweldig omdat deze teams op topniveau zitten en die grenzen echt verleggen. We zijn in staat om te nemen wat we van hen hebben geleerd en beschikbaar te maken voor de massa.
