Er waren geen felle lichten die de Arrowhead Highway van Nevada in de jaren 1940 verlichtten, alleen een lang donker stuk weg dat door de woestijn liep op weg van Salt Lake City naar Los Angeles. De plaats die bekend zou worden als Las Vegas was een stoere westerse stad als elke andere, vol met cowboyhoeden en Levi's jeans, twee kerel ranches en een paar casino's, bekend als "Chuck Wagons". Als je je tumbleweed voorstelt, moet je zijn niet ver weg.
gerelateerde inhoud
- Het stijlvolle Flamingo Hotel vormde de Las Vegas Strip
Ondertussen was een 20-tal Frank Sinatra net begonnen als solo-artiest. Zelfs toen de meeste jonge mannen van zijn leeftijd in de Tweede Wereldoorlog gingen vechten, maakte Sinatra - vrijgesteld van dienst vanwege een beschadigd trommelvlies, een souvenir uit de traumatische geboorte van de tang die permanent de linkerzijde van zijn gezicht en nek had getekend - zijn naam als een crooner onder vrouwelijke fans die sokken dragen.
Ondanks een ietwat hoffelijke opvoeding droomde de jongen met blauwe ogen uit Hoboken, New Jersey, over grote, idolerende Bing Crosby en gebruikte hij zijn rekening bij een warenhuis in Hoboken zo uitgebreid dat zijn garderobe van de bovenste plank hem de bijnaam opleverde: 'Slacksey O' Brien. ”Sinatra's vroege stijlgevoel zou zijn karakter op het podium en uiteindelijk de stad Las Vegas gaan definiëren gedurende de vier decennia die hij daar kopte, beginnend in 1951.
"Frank zou in het donker niet uitgaan zonder een sportjas aan, laat staan dat hij uit een smoking zou optreden, " zegt voormalig luitenant-gouverneur en 50-jarige inwoner van Nevada, Lorraine Hunt-Bono, die Sinatra herinnert aan zijn vroege uitvoeringen. "Hij was de vonk die Vegas veranderde van een stoffige westerse stad in iets glamoureus."
In de jaren vijftig was Sinatra's ster opnieuw in opkomst, dankzij een Oscar voor beste bijrol voor 1953's From Here to Eternity, zijn stormachtige, spraakmakende huwelijk met Ava Gardner (zijn tweede vrouw van vier); muzikale hits zoals "I'm Got the World on a String" (1953); en veelgeprezen albums "In the Wee Small Hours" (1955) en "Songs for Swingin 'Lovers" (1956), met zijn blockbuster, "I'm Got You Under My Skin". Destijds was Sinatra's thuisbasis de Sands Hotel en Casino in Vegas, waar hij uiteindelijk een vice-president van het bedrijf werd.
Op een bepaald moment in deze periode kwam actrice Lauren Bacall, die samen met haar man Humphrey Bogart reisde, het ragtag-assortiment van Bogart met drinkmaatjes tegen, waaronder Sinatra. "Je ziet eruit als een verdomd rattenpakket, " merkte ze op toen ze ze dronken vond in een casino in Vegas. De naam bleef hangen en Sinatra nam hem mee toen hij zijn eigen hof samenstelde. Het stijlvolle vijftal van Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Dean Martin, Joey Bishop en Peter Lawford filmden in 1960 de originele Ocean's Eleven in de Sahara, de eerste van hun drie films samen. Ze waren ook frequente artiesten in de Sopa 'Copa Room, waar ze' s nachts werkten onder leiding van bandregisseur Antonio Morelli, en vervolgens tot de vroege uurtjes van de dag werden opgenomen. In een interview in 1976 beschreef de vrouw van Morelli, Helen, een week die bekend staat als de top, toen het Rat Pack in twee shows per avond in de Copa Room optrad. "Je hebt nog nooit in je leven zo'n waanzin gezien, " zei ze. “Je wist nooit wie er zou verschijnen. Je wist nooit wanneer ze zouden komen opdagen. Ze besteedden de hele tijd aan het uithalen van elkaar en natuurlijk vond het publiek het geweldig. ”
Sinatra was een regulier Sin City-programma tot 1994, slechts een jaar voor zijn laatste optreden in Palm Desert, Californië. Hij stierf aan een hartaanval in het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles in 1998. De Strip brandt vandaag helderder dan ooit, en veel van Sinatra's 'Old Vegas'-steunpilaren - waaronder de Sands en de Sahara - zijn inmiddels gesloopt, geblazen omhoog en geplaveid om plaats te maken voor het volgende grote neonbord. Een paar van Sinatra's voormalige spookplaatsen blijven echter nog steeds over, en er is zelfs een nieuwe joint die misschien zijn goedkeuring heeft ontmoet. De show moet doorgaan.
Golden Steer Steakhouse
"De beste steaks op aarde" hebben de Golden Steer tot een oude Vegas favoriet gemaakt sinds 1958, waar iedereen wordt gehost, van Tinseltown-sterretjes en pro-atleten tot beruchte Chicago-gangsters, die zich thuis voelen in de slecht verlichte eetkamer van de Steer, met witte tafelkleden, smoking obers en rode hoefijzervormige hokjes. Sinatra, Dean Martin en de rest van de Rat Pack waren stamgasten, en Sammy Davis Jr. ging vaak naar de Steer na shows, omdat veel van de hotels waar hij optrad gescheiden restaurants hadden. Reserveer een plekje aan Sinatra's favoriete tafel (herdacht met een koperen plaat) en bewaar ruimte voor een van de kenmerkende vlammende desserts: kersenjubileum of bananenfoster.
Frank Sinatra zingt op het podium van het Sands Hotel. (© Bettmann / CORBIS) 
Sinatra, een Italiaans restaurant in Encore in Wynn Las Vegas, is opgericht in samenwerking met de familie van de zanger. Een van Sinatra's favoriete gerechten, mosselen possilipo, siert het menu. (Barbara Kraft) 
De Rat Pack repeteerde soms in dit moderne huis uit het midden van de eeuw in Las Vegas, voorheen eigendom van Antonio Morelli, de muzikale directeur van het Sands Hotel and Casino. (Foto met dank aan flickr-gebruiker Roadsidepictures) 
Sinatra was een vaste klant in het Golden Steer Steakhouse; in feite kunnen diners vandaag de favoriete tafel van de artiest reserveren, die wordt herdacht met een koperen plaat. (Foto met dank aan flickr-gebruiker Roadsidepictures) 
In 1984 huldigden Sinatra en Willie Nelson de Theatre Ballroom van de Golden Nugget in. Tegenwoordig is het 2.400 kamers tellende hotel en casino bekend om zijn beroemde 200.000-gallon haaienaquarium genaamd "de Tank". (Foto met dank aan flickr-gebruiker Christian y Sergio) 
De Circus Maximus met 1.000 zitplaatsen in Caesars Palace was Sinatra's belangrijkste Vegas-locatie in het laatste deel van zijn carrière. Toen hij headliner was, las de selectiekader af en toe eenvoudig: 'Raad eens wie?' en "Hij is hier." (© Raimund Koch / Corbis) Caesars Palace
Kort na miljardair Howard Hughes - wiens publieke vete met Sinatra bekend was (Sinatra speelde in verschillende films voor de gedoemde RKO-foto's van Hughes, waaronder de flop 'Double Dynamite') - kocht het zand in 1967, de kredietlijn van de voorzitter in het casino was geschorst. Dronken en boos verliet Sinatra de speeltafels en keerde terug aan het roer van een snel rijdende golfkar, die hij naar verluidt door een van de glazen ramen van de Sands had ingeslagen. Na deze legendarische woordenwisseling begon Sinatra in 1968 de kop in het Caesars Palace hotel en casino.
Naast een nieuwe start bood het Circus Maximus met 1.000 zitplaatsen bij Caesars Sinatra de mogelijkheid om een groter publiek te bereiken en een hoger salaris te krijgen; het zou de primaire locatie van de zanger in het laatste deel van zijn carrière worden. Toen hij speelde, werkte de brandweer van Las Vegas overuren en probeerde hij enthousiaste fans te bevatten die vanuit hun stoelen in de gangpaden en trappen van het theater liepen. Caesars verwees naar Sinatra als "De edelste Romein van allemaal" - een slogan gedrukt op medaillons die het casino aan gasten gaf. Toen hij headliner was, las de tent af en toe eenvoudigweg: "Raad eens wie?" En "Hij is hier".
Het Morelli-huis
In 1959 bouwde Antonio Morelli, de beroemde dirigent en muzikaal directeur van het Sands Hotel and Casino, een droomhuis voor zijn vrouw Helen op een duur stuk land dat bekend staat als de Desert Inn Estates. Morelli werkte nauw samen met Sinatra en de Rat Pack tijdens hun tijd als headliners van Sands, en de troep repeteerde vaak in zijn huis. Een klassiek voorbeeld van moderne architectuur uit het midden van de eeuw in Las Vegas, het huis werd verplaatst naar Bridger Avenue en gerestaureerd als een historisch conserveringsproject door de Junior League van Las Vegas in 2001. Het Wynn Resort werd gebouwd op de oorspronkelijke locatie. Privérondleidingen door het Morelli House, nu opgenomen in het nationale register van Nevada voor historische plaatsen, zijn verkrijgbaar via het kantoor van de Junior League.
goudklomp
In 1984 huldigden Sinatra en Willie Nelson de Theatre Ballroom van de Golden Nugget in - een relatief kleine ruimte die Frank zogenaamd de bijnaam 'de kerker' zou geven. Gedurende de drie daaropvolgende jaren trad Sinatra op in de schemering van zijn carrière in het resort. De intimiteit van het theater en een recente buikoperatie konden de geesten van de 71-jarige Sinatra niet temperen in een uitvoering in december 1986, die in 2005 postuum werd uitgebracht als 'Live from Las Vegas'. Opgenomen in de Nugget, was het de eerste grote van de kunstenaar live Las Vegas album sinds 'Sinatra at the Sands' uit 1966. Tegenwoordig is het 2.400 kamers tellende hotel en casino bekend om zijn beroemde haaienaquarium van 200.000 gallons, 'the Tank'.
Sinatra, Encore Las Vegas
Natuurlijk is het een beetje Vegas-kitsch, maar het Sinatra-restaurant van de Italiaanse chef-kok Theo Schoenegger in Encore in Wynn Las Vegas is geschikt voor serieuze Ol 'Blue Eyes-fans. Het menu is gespecialiseerd in Italiaans-Amerikaanse favorieten zoals met de hand gerolde spaghetti alla "chitarra" met tomaten-basilicum saus; kip saltimbocca; en "Frank's" mosselen possilipo, een Napolitaans recept dat een van Sinatra's favoriete gerechten was in Patsy's, zijn retraite in Manhattan. Het restaurant is gemaakt in samenwerking met de Sinatra-familie en toont kostbare voorwerpen, waaronder Frank's Oscar voor From Here to Eternity, een Grammy voor "Strangers in the Night" en een Emmy voor "Frank Sinatra: A Man and His Music".
Vijf essentiële Frank Sinatra-melodieën om naar te luisteren voordat je gaat:
Lorraine Hunt-Bono en haar man, zanger Dennis Bono, zijn beiden Las Vegas entertainmentveteranen en levenslange Sinatra-fans. Hier zijn hun favoriete keuzes uit de Ol 'Blue Eyes-bibliotheek:
"Waar of wanneer" —Ingesteld door Billy Byers nam Sinatra dit nummer op met big-band leider Count Basie in het Sands Hotel in 1966.
"Come Fly with Me" - Deze leuke, swingende versie van Billy May werd geschreven op verzoek van Sinatra in 1957. Het werd het titelnummer voor het album, dat thematisch was ontworpen - met nummers als "South of the Border", "April" in Parijs 'en' Chicago '- om de luisteraar een' muzikale reis over de hele wereld 'te bieden.
"I'm Got You Under My Skin" - Nelson Riddle was Sinatra's beroemdste arrangeur, en zijn agressieve, punchy jazzstijl op nummers zoals dit Cole Porter-nummer uit 1955 hielp bij het definiëren van Las Vegas 'eigen, riem-uit-muzikale muziekgenre.
"Fly Me To The Moon" - Volgens Quincy Jones, die het regelde, was "Fly Me to the Moon" een favoriet van Neil Armstrong, Buzz Aldrin en de bemanning van Apollo 11, die het meenam (naar de maan) in 1969.
"My Way" - overgenomen van de Franse ballade, "Mon Habitude", "My Way" uit 1969 van Don Costa werd een van de kenmerkende liedjes uit Sinatra's latere carrière.
