Ziekte van Lyme, een infectie die uitslag, hoofdpijn, pijn en vermoeidheid achterlaat en, in ernstige gevallen, zenuwstelsel of hartproblemen of artritis, wordt veroorzaakt door een familie van bacteriën die kunnen worden overgedragen als u toevallig een beetje door een hertentik.
Normaal gesproken krijgt u bij een diagnose van de ziekte van Lyme een antibioticum en wordt u op weg gestuurd. Sommige mensen krijgen echter te maken met de zogenaamde 'chronische ziekte van Lyme', een aandoening waarvan ze beweren dat deze een terugkerende versie van de ziekte is - een die de reguliere antibioticabehandelingen bestrijdt en ervoor zorgt dat de getroffen persoon later terugvalt. Het probleem met chronische ziekte van Lyme is echter dat het waarschijnlijk niet echt bestaat, zegt een nieuwe studie gerapporteerd door The New York Times . Het lijkt erop dat patiënten met chronische ziekte van Lyme, in plaats van terugval, gewoon weer helemaal geïnfecteerd raken, zegt de studie.
De conclusie dat nieuwe symptomen voortkomen uit nieuwe infecties is gebaseerd op het genetisch afnemen van de Lyme-bacterie bij mensen die de ziekte meer dan eens hebben gehad, en het vaststellen dat de vingerafdrukken niet overeenkomen. Het resultaat betekent dat verschillende afleveringen van Lyme bij elke patiënt werden veroorzaakt door verschillende bacteriestammen en geen terugval hadden kunnen zijn.
Het verband tussen de ziekte van Lyme en de bacterie Borrelia burgdorferi werd voor het eerst ontdekt in 1981, en sindsdien hebben onderzoekers de specifieke kenmerken van de ziekte onderzocht.
De wetenschappers verzamelden bacteriën voor mensen met meerdere aanvallen van uitslag door de ziekte van Lyme, het kweken van de monsters en het controleren van hun genetische samenstelling. In alle gevallen behalve één, werden de uitslag veroorzaakt door verschillende bacteriestammen. In dat laatste uithoudingsgeval, waarbij de Lyme-ziekte van de persoon echter in twee afzonderlijke gevallen door dezelfde bacteriestam werd veroorzaakt, had hij ook een derde geval veroorzaakt door een tweede bacteriestam. De kans dat dit allemaal toevallig gebeurt, zegt de Washington Post, is 'één op de vijf miljoen'.
Meer van Smithsonian.com:
Oh herten!
Na een gevecht van vier jaar kondigen wetenschappers geen verband aan tussen XMRV en het chronisch vermoeidheidssyndroom
