Het verhaal van de uitvinding van het fotokopieerapparaat - of het 'Xerox-apparaat' zoals velen het noemen - dramatiseert zowel gekoesterde als betwiste kenmerken van intellectueel eigendom. Het dramatiseert de mythe van de eenzame uitvinder, hier Chester Carlson, arm en achtergesteld, die zijn fortuin verdiende met de uitvinding, maar niet voordat hij tientallen jaren in een octrooibureau werkte en in zijn eigen start-up. Maar de ontwikkeling van het Xerox-apparaat is ook het verhaal van samenwerking en teamwerk, wat essentieel is voor de meeste innovatie met sociale impact. De oorsprong van het Xerox-apparaat laat zien hoe behoefte, een passie voor puzzels en de creatieve geest dagelijkse uitvinders motiveren. En het succes op de markt impliceert de rol van hefboomwerking en winst van bedrijven in productieve creativiteit en innovatie. Het verhaal gaat over rivalen en claims van het stelen van ideeën, evenals over onvermijdelijke invloed en lenen, die zowel incrementele als baanbrekende uitvindingen structureren en informeren. En als deze spanningen niet genoeg zijn, verbiedt de intellectuele eigendom die het Xerox-apparaat beschermde het kopiëren en toch wordt het Xerox-apparaat gebruikt om kopieën te maken. Hoewel het Xerox-apparaat een hulpmiddel is voor het maken van exacte kopieën, vergemakkelijkt het vaak transformatieve creativiteit van ontelbare schrijvers, artiesten en muzikanten. Het verhaal van het Xerox-apparaat is een microkosmos van debatten over het juiste doel en de reikwijdte van intellectueel eigendom en een objectieve les over hoe onverenigbare dualiteiten de dagelijkse praktijk van intellectueel eigendom beïnvloeden.
Chester ("Chet") Floyd Carlson werd in februari 1906 geboren in Seattle, Washington in een gezin dat worstelt met ziekte en armoede. Tot hij naar de universiteit ging, zorgde Chet voor zijn ouders, zowel fysiek als financieel. Op de middelbare school werd hij verliefd op de wetenschap. Een vroege gave van een typemachine van zijn tante en later, de kramp die hij ervoer van het letterlijk kopiëren van wetenschaps- en wetboeken terwijl hij nachtlessen volgde om zijn carrièreperspectieven te bevorderen, deed hem dromen van een apparaat dat snel tekst kon produceren en kopiëren. Op de universiteit studeerde Chet natuurkunde en scheikunde, evenals rechten, en verhuisde uiteindelijk naar New York om te werken op de patentafdeling van PR Mallory & Co., een fabrikant van elektrische componenten. Het was terwijl hij overdag op die patentafdeling werkte en 's nachts in zijn thuislaboratorium in Astoria, Queens, toen hij de kopieermachine uitvond. Zoals hij het beschrijft: "met het probleem zo scherp gedefinieerd, kwam de oplossing bijna als een intuïtieve flits."
Chester Carlson met het eerste model van zijn uitvinding, de Xerox-kopieermachine. (Bettmann / Getty Images) En toch werd het Xerox-apparaat niet door één persoon uitgevonden. Hoewel het idee van de kopieermachine aantoonbaar afkomstig is van Chet, slaagde hij niet met zijn experimenten en prototypen totdat hij in 1938 samenwerkte met Otto Kornei, een jonge Duitse natuurkundige. Samen maakten ze op 22 oktober 1938 de eerste xerografische kopie op een stuk vetvrij papier, dat vandaag wordt getoond in het Smithsonian's National Museum of American History. En in 1945 werkte Chet samen met het Battelle Memorial Institute (een particulier non-profit onderzoeksbureau) om zijn uitvinding te herdenken en te ontwikkelen, waarop hij al verschillende patenten had ingediend. In 1948 werd de eerste openbare demonstratie van xerografie gezamenlijk gegeven door Battelle, de Optical Society of America en de Haloid Company (een fotopapierbedrijf uit Rochester, New York dat later Xerox zou worden). De term 'xerografie' is bedacht door een klassiek hoogleraar-adviseur voor Haloid - het is afgeleid van het Griekse xero (droog) en grafiek (schrijven). In 1950 begon Haloid xerografische apparatuur te verkopen en in 1952 merkte Haloid het handelsmerk 'Xerox' op voor zijn lijn van kopieermachines. De uitvinding in praktijk brengen en voor het publiek toegankelijk maken voor productief, efficiënt en wijdverbreid gebruik en verkoop was een inspanning van het team.
Chet ging met pensioen in Rochester, een comfortabel rijke man vanwege de patentrechten die hij deelde met Battelle en Haloid en de aandelen die hij bezat in Haloid. Het patent dat hem het meeste geld opleverde, had betrekking op een uitvinding in de machine uit het model 914, uitgebracht in 1959, waarvan het succes grotendeels te danken was aan het gebruiksvriendelijke ontwerp en de lage bedrijfskosten (er was geen speciaal papier voor nodig). Verder was het bedrijfsmodel van Haloid gebaseerd op het huren van de machines, waardoor de machine betaalbaar was voor de meeste bedrijven en daarmee een brede distributie mogelijk werd gemaakt. De 914 vertrok en Chet ging kort daarna met pensioen. Hij beschreef zijn financiële succes als bevredigend, maar lang niet zo lonend als het zien van zijn eerste droom van het ontwikkelen van een werkend en bruikbaar kopieerapparaat om alledaagse problemen en het publiek op te lossen. Van zijn vroege dagen op kantoor, tot zijn worstelingen met handkrampen als student, en zijn latere proeven met prototypes die faalden, de realisatie van de betaalbare desktop-kopieermachine was een droom die uitkwam.
“De behoefte aan een snelle, bevredigende kopieermachine die op kantoor kon worden gebruikt leek duidelijk […] - er leek zo'n huilende behoefte aan - zo'n wenselijk iets als het kon worden verkregen. Dus ik ging nadenken over hoe je er een zou kunnen maken. '
Eerste elektrostatische Xerox-print (collectie fotografische geschiedenis, Smithsonian's National Museum of American History) Chet speelde in op een reële behoefte in de wereld, speelde met fysieke, chemische en productiepuzzels en werd gedreven door een passie voor wetenschap, engineering en de wens om nuttige producten te ontwerpen voor gewone taken. Chet werd intrinsiek gemotiveerd en werd ook beloond met aanzienlijke financiële rijkdom voor zijn uitvindingen met de kopieermachine vanwege de samenwerking en financiële ondersteuning van Battelle en Haloid, die essentieel waren om de 914 naar kantoren over de hele wereld te brengen. Hoewel de patentbeloning en de rijkdom die het kan opleveren uitvinders vaak worden beschouwd als de belangrijkste stimulans voor innovatie, vertelt het verhaal van Chet en de ontwikkeling van de xerografiemachine als een baanbrekende uitvinding voor dagelijks gebruik een ingewikkelder verhaal over interne drive, persoonlijke verplichtingen en samenwerkende ondernemingen.
Een geschiedenis van intellectueel eigendom in 50 objecten
Wat hebben de Mona Lisa, de gloeilamp en een Legosteen gemeen? Het antwoord - intellectuele eigendom (IP) - kan verrassend zijn. In deze schitterende collectie hebben Claudy Op den Kamp en Dan Hunter een groep medewerkers bijeengebracht - afkomstig uit de hele wereld op gebieden als recht, geschiedenis, sociologie, wetenschap en technologie, media en zelfs tuinbouw - om een geschiedenis van IP te vertellen in 50 objecten.
KopenHerinner je Otto Kornei, die in 1938 met Chet werkte in zijn 'laboratorium' in Astoria (een ruimte die echt het appartement van Chet's schoonmoeder was)? Kornei vertrok kort na het helpen bouwen van het succesvolle prototype om bij IBM te werken. Dertig jaar later introduceerde IBM een xerografisch kantoorkopieerapparaat van concurrent en Haloid (nu Xerox genoemd) vervolgde IBM op 21 april 1970 wegens inbreuk op octrooien. Xerox won uiteindelijk deze rechtszaak, maar het duurde jaren voort, deels "omdat de uitvinding van xerografie het voor advocaten mogelijk had gemaakt om pretriale ontdekking om te zetten in een open-end orgie van fotokopieën." Een van de andere ironieën van de rechtszaak was dat Chet zelf ideeën leende en ontwikkelde van eerdere uitvinders, zoals de Hongaarse fysicus Paul Selenyi, van wiens onderzoeksdocumenten Chet substantiële informatie en inspiratie opdeed, en die zelf concurreert voor de titel 'vader van xerografie'. Oorsprong van ideeën kan niet worden achterhaald aan een enkele persoon of moment, en toch, de patenten van Chet, in licentie gegeven aan Xerox, noemden hem de uitvinder en niet Kornei als een gezamenlijke uitvinder of Selenyi als de grootvader van het oorspronkelijke idee. Intellectuele eigendom is een toekenning van een titel of creatieve uitdrukking aan één persoon of een groep personen, ondanks de onvermijdelijke realiteit dat alle innovatie en creativiteit iteratief is en leent van wat eerder was.
Chester F. Carlson's "Electrophotography", gepatenteerd op 6 oktober 1942 (Amerikaans octrooischrift 2.297.691) Chet verleende een licentie aan zijn patenten aan Battelle en Haloid, die gebruik maakten van de in de tijd beperkte patentexclusiviteit om te voorkomen dat concurrenten (zoals IBM) kopieën van de kopieermachine maken en de dominantie van de markt verminderen. Decennia lang verhinderden de patenten en de daarmee samenhangende marktdominantie van concurrenten concurrenten om machines te bouwen die vergelijkbaar zijn met de Xerox-machine, waardoor concurrentie de prijs van de machines zou hebben verlaagd en consumenten meer keuzes had gegeven. Pas toen de octrooien waren verlopen, zagen we effectieve concurrenten. Zeker, Chet, Battelle en Haloid hebben geprofiteerd van de octrooibescherming, maar of de decennia van verloren concurrentie essentieel was voor de vooruitgang van de wetenschap en de nuttige kunsten zoals intellectueel eigendom is bedoeld, blijft een belangrijke vraag.
Het is ironisch dat de originele kopieermachine die niet kon worden gekopieerd, werd gebouwd om kopieën te maken - kopieën van teksten, foto's en zelfs instructies voor het maken of gebruiken van kopieermachines. En om deze reden, hoewel Xerox haar patenten nauw beschermde tegen inbreuk door concurrenten, vergemakkelijkte de gepatenteerde technologie inbreuk op andere intellectuele eigendommen, zoals auteursrechten. Het nam de Supreme Court-beslissing van 1984 van Sony Corporation of America v. Universal City Studios over de wettigheid van de videocassette-opnamemachine (VCR) om duidelijk te maken dat de makers van de kopieermachines zoals de Xerox, en van andere " stapelartikelen ”, zoals camera's, typemachines en audiorecorders, waren niet aansprakelijk voor hun bijdrage aan inbreuk op het auteursrecht als gevolg van het gebruik van de kopie-faciliterende uitvinding. Maar vandaag de dag blijven gebruikers van deze machines aansprakelijk voor inbreuk op intellectueel eigendom, afhankelijk van de aard van hun gebruik van de gemaakte kopieën. Met andere woorden, copy-shops en hun klanten kunnen inbreuk maken op het auteursrecht, maar de kopieeruitvinding van Chet die niet kon worden gekopieerd (totdat het patent is verlopen) blijft immuun voor aansprakelijkheid voor het kopiëren dat het vergemakkelijkt. Het onderscheid tussen gebruikers en fabrikanten van apparaten kadert nog steeds conflicten tussen belanghebbenden, zoals tussen de Recording Industry Association of America en muziekpubliek (inclusief downloaders), of de Motion Picture Association of America en filmpubliek (inclusief degenen die video delen, streamen en opnemen bestanden). Alle middelen voor het opnemen, opslaan en streamen van auteursrechtelijk beschermd werk, van MP3-spelers tot peer-to-peer netwerken voor het delen van bestanden, hebben hun wortels in kopieerapparaten zoals het Xerox-apparaat en de conflicten over hun ontwerp.
Chet's oorspronkelijke concept van de kopieermachine was om te helpen bij het bedrijfsleven, onderwijs en onderzoek. Hij stelde zich letterlijk kopiëren voor productief gebruik voor. Snel werd de kopieermachine echter voor allerlei toepassingen gebruikt, veel letterlijk en productief, wat frivool en talloze transformatieve en nieuwe. In 1967 schreef John Brooks in The New Yorker dat "een nogal vreemd gebruik van xerografie ervoor zorgt dat bruiden de bruiloftscadeaus krijgen die ze willen" nu winkels met bruidsregisters zijn uitgerust met Xerox-kopieerapparaten en lijsten gemakkelijk kunnen worden gemaakt, opnieuw gemaakt en verspreid . Fotokopiëren was ook een hulpmiddel voor kunst. Plaats objecten op het bordglas en je weet niet wat er uit komt, maar zeker iets provocerend en leuk. Zoals Pati Hill, een kunstenaar die fotokopieerapparaten als verf en penseel gebruikte, zei: "Als ik [de kopieermachine] een haarkrultang laat zien, geeft hij me een ruimteschip terug, en als ik het de binnenkant van een strohoed laat zien, beschrijft het de griezelige vreugde van een afdaling in een vulkaan. ”Naast alledaagse en hoge kunst, vergemakkelijkte het kopieerapparaat ook gerechtigheid. Beroemd, gebruikte Daniel Ellsberg een kopieerapparaat om de Pentagon Papers te reproduceren. En grass-roots organisaties zoals ACT-UP wonnen grip omdat ze hun vliegers (gemaakt bij de dag banen van de organisatoren) overal in de straten van New York City konden pleisteren. Waar zouden folders en politieke organisatie vandaag de dag zijn, om maar te zwijgen van doe-het-zelf-publicaties en de mogelijkheden van zelfexpressie, zonder kopie-technologie? Marshall McLuhan schreef in 1966: "Xerography brengt een schrikbewind in de wereld van publiceren, omdat het betekent dat elke lezer zowel auteur als uitgever kan zijn." En dat is een goede zaak. Gepatenteerde copy-technologie zorgde voor de explosie van kopiëren voor iedereen. En het kopiëren, verre van het produceren van copy-cats, veranderde de wereld.
De geschiedenis van intellectuele eigendom van xerografie toont aan dat kopiëren, dat door intellectuele eigendomsrechten wordt voorkomen, beter wordt bevorderd dan voorkomen. Het is een verhaal over hoe de betwiste grenzen van intellectueel eigendom flexibel zijn en moeten zijn, gezien de contrasten die de realiteit animeren. En het is een verhaal over hoe problemen, puzzels, samenwerkingen en verandering innovatie en creativiteit bevorderen.
Uit het nieuwe boek: EEN GESCHIEDENIS VAN INTELLECTUELE EIGENDOM IN 50 OBJECTEN onder redactie van Claudy Op den Kamp en Dan Hunter. Gepubliceerd in overleg met Cambridge University Press. Copyright © 2019 Cambridge University Press.
