In een kalender boordevol herdenkings- en bewustmakingsdagen moet ik helaas melden dat er geen parades, concerten of toespraken gepland zijn hier in de Verenigde Staten voor 21 februari, Internationale dag van de moedertaal. De dag om deze band te vieren werd in 1999 door de Verenigde Naties gekozen om vier studenten te herdenken die in 1952 door de Pakistaanse politie waren neergeschoten en vermoord omdat ze protesteerden tegen het recht om hun eigen taal, Bengaals, te gebruiken.
gerelateerde inhoud
- Vier dingen die gebeuren wanneer een taal sterft
- Mensentalen Scheef positief
- Meer Amerikanen spreken thuis Arabisch dan Italiaans of Pools
- Taaldiscriminatie gaat verder dan alleen grammatica
Deze band tussen individuen en hun talen, een die als gebroken niet voor generaties wordt vergeten, de VN erkent als een mensenrecht. Als een taalkundige en een taalopleider, smeek ik je om de kazoos te pakken en een parade te plannen.
Taal is wat ons mens maakt. Op enkele uitzonderingen na - ernstig hersentrauma - ongeacht onze positie in het leven, onze intelligentie of het vermogen van onze samenleving om geavanceerde gadgets te maken, gebruiken we allemaal een zeer complex communicatiesysteem om onze basisbehoeften uit te leggen of onze wildste dromen te beschrijven. De uitdrukking 'moedertaal', die we ooit 'moedertaal' noemden, verwijst naar wat we thuis vanaf de geboorte door onze moeders wordt geleerd - onze eerste taal of moedertaal.
Talen worden ernstig bedreigd en lopen het risico verloren te raken in ons leven. Sommige talen zijn niet meer dan 100 jaar gehoord, terwijl sommige een paar jaar geleden verdwenen. Er zijn misschien maar een paar ouderen die zich de woorden herinneren en gesprekken horen in een bedreigde taal. Maar we weten uit zuurverdiende voorbeelden van de Myaamia-taal van de Miami Tribe en de Manx-taal op het eiland Man, dat toegewijde individuen en families, en vervolgens gemeenschappen, stille talen kunnen terugbrengen. Dat is hoe sterk de taalband kan zijn.
Bijna 96 procent van de talen wordt gesproken door minder dan 4 procent van de bevolking. Het verlies van taaldiversiteit - er zijn maar liefst 7.000 talen in de wereld geweest - is snel en urgent. Als we talen blijven verliezen in het tempo dat we nu hebben, kunnen we minder dan 1.000 talen over hebben om te spreken (taalkundigen houden van woordspelingen!). Ja, mensen creëren nieuwe talen, maar lang niet zo snel als we ze vandaag verliezen. Zeker, dit beïnvloedt ons allemaal op manieren die we nog niet eens weten.
Occitaans is een Romaanse taal die wordt gesproken in Zuid-Frankrijk en delen van Italië, Catalonië en Monaco. (Ana-Maria Poggio) In veel delen van de wereld zijn huishoudens niet alleen tweetalig, maar ook meertalig. De moeder van een kind kan tot hen spreken in meer dan één taal, en zeker deze kinderen groeien op vanaf de kindertijd meerdere talen van hun uitgebreide families. Meertalige mensen voelen zich even comfortabel in al deze talen, hoewel ze al op jonge leeftijd achterhalen wie zich meer comfortabel voelt in welke taal en in welke situatie, en zich moeiteloos aanpassen. Voor hen is het aangeven van een eerste taal net zoiets als vragen welke kleur je het eerst zag. De keuze wordt meestal gemaakt in de taal van de vaderstad, of de taal waarmee ze zich het meest vertrouwd voelen, of die politiek veiliger is. Zelfs in de VS, vaak gedefinieerd als een eentalige samenleving, gebruiken 55 miljoen Engelstalige Amerikanen thuis een andere taal. Om deze reden moet de dag ook meertaligheid erkennen en beter gezegd Internationale Moedertalendag worden genoemd. In moderne en traditionele samenlevingen worden kinderen vaak opgevoed door grootouders, vaders, broers en zussen, tantes, zelfs twee moeders. Dus om inclusief te zijn, zou de dag ook Internationale Primaire Verzorgers Talen Dag kunnen worden genoemd. Ondanks de tekortkomingen van de term, legt moedertaal wel de band vast die we hebben met de talen die we hebben geleerd te spreken van degenen van wie we houden. De band tussen mens en taal, daar gaat de dag om.
Het vieren van taal is alsof je je verjaardag viert (uniekheid) en een nieuw jaar (elke cultuur herkent deze passage, of het nu gebaseerd is op maan, oogst of historisch). We kunnen de diversiteit van menselijke expressie en creativiteit vieren in wat onze bijna 7.000 talen op aarde uitmaakt, en we kunnen deze band vieren die we als mensen allemaal delen.
Dus hoe moeten we zoiets ongrijpbaars vieren als taal? Nou, ik verwacht nog geen kazoo-parade, maar waarom begin je niet met je buurman over zijn of haar taal? Zeg zoiets als: "Ik hoor je een hele gave taal spreken. Wat is dat?" Of vraag je collega's op het werk hoe ze in hun taal te begroeten. Choctaw Halito! of Ethiopische Amhaars Teanaste'lle'n of Welsh Bore da! De dag gaat een lange weg om elkaar vollediger te accepteren als buren in deze wereld.
Het Mother Tongue Filmfestival van 21-24 februari 2018, georganiseerd door het Smithsonian Recovering Voices-programma van het National Museum of Natural History, het Centre for Folklife and Cultural Heritage en het National Museum of the American Indian, viert de Internationale Moedertalen van de Verenigde Naties met speelfilm en korte films over inheemse en bedreigde talen.
