De mystiek van Amelia Earhart heeft generaties lang tot de verbeelding gesproken en het verhaal van deze baanbrekende vlieger die tijdens een vlucht over de hele wereld in 1937 verdween, heeft nog steeds een serieuze invloed op de popcultuur. Haar leven is herdacht in literatuur en liedjes - met aanbiedingen van iedereen, van balladeer cowboys en Joni Mitchell tot de rockband Bachman Turner Overdrive - maar slechts zelden siert het het zilveren scherm. (En dit omvat 1943's Flight for Freedom met Rosalind Russell, een zeer fictieve behandeling van Earhart's leven.) Dat gezegd hebbende, 2009 is een gedenkwaardig jaar geweest voor interpretaties op groot scherm van de beroemde aviatrix, uitgevoerd door niet één maar twee Academy Award winnende actrices. Zoals sommigen van u zich misschien herinneren, begon de zomer met Night at the Museum 2: Battle for the Smithsonian en was er een bruisende Amy Adams die de vlieglaarzen vulde. Vanaf vandaag ziet het publiek Hilary Swank de cockpit in klimmen en een kijkje nemen in een serieuzere blik op Earhart en haar prestaties in de film Amelia .
Zoals het geval is met de meeste biopics die de bioscopen sieren, zullen er die arendsoogende kijkers zijn die ervan houden om te knabbelen over wat de film goed kreeg en welke details tijdens het creatieve proces werden gefrustreerd. Ik heb persoonlijk hoge verwachtingen van de film (deze werd geproduceerd door Fox Searchlight, die edelstenen als Sideways, Little Miss Sunshine en Juno leverde), maar precies hetzelfde, het doet nooit pijn om je Earhart-geschiedenis te beuken voordat je naar de kassa gaat - en het Smithsonian is een behoorlijk goede plek om een spoedcursus te volgen (excuseer mijn frasering). In het Air and Space Museum is de snoepappelrode Lockheed Vega 5B te zien, waarin Earhart de eerste vrouw was die over de Atlantische Oceaan en later over de Verenigde Staten vloog. Ook te zien naast het vliegtuig is Earhart's oh-zo-stijlvolle bruine lederen jas, vliegende bril, radio en een buste. (Een vitrine van kleinere artefacten - zoals spelden en medailles - is te zien in het Udvar Hazy Center.) Voor diegenen onder u die de musea niet kunnen bereiken en een snelle introductie van Earhart willen, bekijk het Smithsonian magazine's stuk op haar vliegjack. En voor jongere lezers raad ik Amelia Earhart van Susan Reyburn ten zeerste aan, dat deel uitmaakt van de grotere reeks Women Who Dare-boeken van het Publishing Office van de Library of Congress in samenwerking met Granegranate Publications.
Hieronder een video van Earhart's laatste vlucht:
Bekijk een van Amelia Earhart's laatste starts, 2 juli 1937
