Honden zijn nu zo afgestemd op mensen dat ze kunnen zien of hun eigenaren gelukkig of boos zijn. Die hechte relatie die er bestaat sinds ze vroege mensen hielpen om mammoeten neer te halen. Maar precies hoe lang hoektanden gezelschap hebben gekregen, is net herzien: in plaats van dat de domesticatie ongeveer 11.000 tot 16.000 jaar geleden is vastgezet, laat nieuw genetisch bewijs zien dat de beste vriend van de mens zich 27.000 tot 40.000 jaar geleden van wolven heeft gescheiden.
gerelateerde inhoud
- De beste vriend van de mens komt misschien uit Centraal-Azië
De nieuwe datum is afkomstig van onderzoekers die een bot hebben geanalyseerd dat is gevonden op het schiereiland Taimyr in Siberië, meldt Eryn Brown voor The Los Angeles Times . Het dier leefde 35.000 jaar geleden en was een type oude wolf, besloten ze. Brown rapporten:
Het mitochondriaal en nucleair DNA van het dier onderzocht en vergeleken met genomen van moderne wolven en honden, vermoedde het team dat er een drievoudige verdeling tussen de Taimyr-, honden- en wolfsgeslachten moet zijn geweest.
Die drieledige splitsing gebeurde rond dezelfde tijd, en de Taimyr vertegenwoordigt de meest recente gemeenschappelijke voorouder van wolven en honden. Later werd de Taimyr-wolfslijn uitgestorven. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in Current Biology.
Het oorspronkelijke datumbereik plaatste de domesticatie van honden rond het tijdstip waarop mensen begonnen met landbouw, meldt Pallab Ghosh voor BBC News . Hij vraagt een onderzoeker die betrokken is bij de nieuwe studie, Love Dalén van het Zweedse Natuurhistorisch Museum in Stockholm, wat de nieuwe datum betekent voor de manier waarop de band tussen mens en hond werd gevormd.
"Een scenario is dat wolven mensen rond de mensen begonnen te volgen en zich domesticeerden, " vertelde Dalén aan BBC News . "Een andere is dat vroege mensen eenvoudig wolven vangen en ze als huisdieren hielden en dit leidde er geleidelijk toe dat deze wilde wolven werden gedomesticeerd. Als dit model correct is, werden honden gedomesticeerd door jagersverzamelaars die een redelijk nomadische levensstijl leidden."
Ghosh sprak ook met Greger Larsen van Oxford University, die de oorsprong van honden bestudeert door schedels en tanden van over de hele wereld te analyseren. Larsen legde uit hoe eerder onderzoek deze eerdere datum in de evolutie van honden heeft gemist:
Larsen zegt dat het archeologische bewijs vooringenomen is in de richting van de latere stadia van de evolutie van honden, omdat honden er waarschijnlijk niet zo lang als honden uit zagen zoals we ze tot voor kort kennen.
Hij gelooft echter dat het een continu proces was, zozeer zelfs dat hij het gebruik van de woorden "hond" en "wolf" in zijn laboratorium heeft verboden.
Verder bewijs van dat modderige blijft in moderne Siberische husky's en Groenlandse sledehonden. Ze delen een groot aantal genen met de uitgestorven Taimyr-wolven, omdat die oude afstamming blijkbaar inteelt met meer gedomesticeerde honden om die Arctische rassen voort te brengen. De lijn tussen wolven en honden was ook vervaagd tijdens het domesticatieproces als dieren uit de wolf- en hondenstam af en toe gefokt (iets wat ze vandaag nog steeds doen).
Ondanks dit mengen met hun wilde neven, blijven honden over het algemeen aanzienlijk meer gedomesticeerd dan katten. Maar de meeste mensen hadden dat feit kunnen raden, zelfs zonder wetenschap om ze te ondersteunen.
