Volgend jaar zal paleoklimatoloog Patrick Ginot in een gletsjer in de Franse Alpen boren om meer monsters te verzamelen dan hij kan gebruiken, meldt Neil Savage for Nature Jobs . Van de drie cilinders die hij onttrekt, elk tientallen meters lang, zullen er twee zijn voor paleoklimatologen van de toekomst, die dankzij klimaatverandering waarschijnlijk in een wereld met minder ijs zullen leven.
Terwijl gletsjers smelten, doen de geheimen van het verleden van onze planeet dat ook. Paleoklimatologen gebruiken ijskernen om informatie te krijgen over honderdduizenden jaren van weer, bevroren in de tijd, in de vorm van bellen van oude atmosfeer en stukjes vulkanische as van lang geleden uitbarstingen. Hoewel de recente geschiedenis eerst smelt, zijn die bovenste lagen belangrijk voor het kalibreren van de datums van de rest van de kern.
Dus in februari stelde Ginot zijn "één kern voor wetenschap, twee kernen voor opslag" -oplossing voor, meldt Savage. De aanpak betekent dat hij drie keer langer in de Alpen moet blijven en dan de logistiek moet uitzoeken van het transport van de reservekernen naar een faciliteit in Antarctica. Het zal ook duur zijn en vereist overtuigende subsidieagentschappen dat het archiveren van ijs net zo belangrijk is, als de moeite waard om geld aan uit te geven, als het nu bestuderen.
Wetenschappers slaan al het materiaal op dat ze niet meteen kunnen gebruiken. Er zijn alleen al in het National Ice Core Laboratory in Colorado 17.000 ijskernen. Stukken worden op verzoek verzonden, in pakketten met bijgehouden pakketten met coldpacks. Met tropische gletsjers zoals Quelccaya in Peru die snel genoeg smelten om tegen het einde van de eeuw helemaal verdwenen te zijn, is het niet moeilijk voor te stellen dat postorder op een dag de enige manier is voor deze wetenschappers om toegang te krijgen tot ijs.
