De vulkanen van IJsland zijn een grote trekpleister voor reizigers die op zoek zijn naar sensatie - één bedrijf biedt zelfs rondleidingen aan in de slapende Thrihnukagigur-vulkaan . Maar degenen die liever vulkanen op een veiligere afstand ervaren, kunnen binnenkort hun oplossing vinden. Zoals Will Coldwell voor de Guardian rapporteert, bereidt IJsland zich voor op de lancering van een interactief museum gewijd aan de tumultueuze geologische fenomenen van het land.
Lava, het vulkaan- en aardbevingscentrum van IJsland, dat op 1 juni voor het publiek toegankelijk is, is een interactief museum dat volgens de website van het Lava Center de 'epische krachten' wil laten zien die IJsland hebben gecreëerd. Het museum bevindt zich in de stad Hvolsvöllur, op ongeveer een uur rijden van Reykjavik, en ligt op een zichtafstand van drie vulkanen: Katla, Hekla en Eyjafjallajökull, die het Europese luchtruim afsluitten toen het in 2010 uitbrak.
"Het was de uitbarsting in de Eyjafjallajökull-vulkaan 2010 die ons op het idee bracht om het eerste vulkaan- en aardbevingscentrum in IJsland op te zetten", vertelt Ásbjörn Björgvinsson, marketingdirecteur van het Lava Center, aan Smithsonian.com in een e-mail.
Het museum beschikt over een uitkijkplatform van 360 graden, waarmee bezoekers de rommelende vulkanen rondom het gebied kunnen bewonderen. Binnen kunnen bezoekers verschillende ruimtes bezoeken die de processen en gevolgen van vulkaanuitbarstingen demonstreren: er is een 3D-installatie die de geschiedenis van vulkaanuitbarstingen in IJsland volgt, een asgang gevuld met een kunstmatige rookwolk en een magma-gang die de vurige effecten van magma-stroom, zoals geisers en kokende modderpotten. Nog een andere tentoonstelling simuleert de bevingen van een aardbeving, volgens Katherine LaGrave en Jordi Lippe-McGraw van Conde Nast Traveler.
Wat maakt de geologie van IJsland zo vluchtig? Ten eerste ligt het land, zoals National Geographic uitlegt, op de grens tussen de Noord-Amerikaanse plaat en de Euraziatische plaat. IJsland bevindt zich ook op een mantelpluim, of een opwelling van brandende rotsen waarvan wordt aangenomen dat het vulkanische hotspots veroorzaakt. Dit op zijn beurt "verhoogt de stroom van gesmolten materiaal onder het eiland zelfs meer dan elders langs de Mid-Atlantische Rug", schrijft National Geographic .
Het Lava Center heeft, op de juiste manier, een structuur van bijna 40 voet met een vurige mantelpluim. En er is een kans dat bezoekers het echte werk in actie kunnen zien; Björgvinsson wijst erop dat twee van de vulkanen in de buurt van het Lava Center - Hekla en Katla - "elk moment kunnen uitbarsten."
