In IJsland zijn feeën erg belangrijk. Zo'n groot probleem dat er de afgelopen maanden protesten zijn geweest om een weg te stoppen die hen zou kunnen storen. De nieuwe route zou dwars door het schiereiland Alftanes lopen, in de buurt van Reykjavik, en de demonstranten zeggen dat de elven tussen de rotsen leven die zouden worden verstoord.
Dit lijkt misschien vreemd voor een moderne natie als IJsland. Maar de meeste landen hebben een soort bovennatuurlijk bijgeloof. New Jersey heeft de chupacabra. Het zuiden heeft Bigfoot. IJsland heeft feeën. Ryan Jacobs aan de Atlantische Oceaan sprak met Ragnhildur Jónsdóttir, een van de demonstranten:
Hoewel het geloof van Jónsdóttir in elfjes misschien extreem klinkt, is het vrij normaal dat IJslanders op zijn minst de mogelijkheid van hun bestaan onderhouden. In een onderzoek uit 1998 zei 54, 4 procent van de IJslanders dat ze geloofden in het bestaan van elfjes. Die peiling is redelijk consistent met andere bevindingen en met kwalitatief veldwerk, volgens een academische paper gepubliceerd in 2000 getiteld "The Elves 'Point of View" door Valdimar Hafstein, die nu een folkloristische professor is aan de Universiteit van IJsland. "Als dit was slechts één gekke dame die over onzichtbare vrienden spreekt, het is echt gemakkelijk om daarom te lachen, "zei Jónsdóttir." Maar om mensen door honderden jaren over dezelfde dingen te laten praten, gaat het voorbij een of twee gekke dames. Het maakt deel uit van de natie .”
Toen Jacobs de IJslandse weg- en kustadministratie naar de elfjes vroeg, gaven ze in feite een standaardantwoord van vijf pagina's - een antwoord dat ze meteen klaarstaan, omdat de vraag zo gewoon is. "Het zal geen antwoord geven op de vraag of de werknemers van [de IJslandse wegen- en kustadministratie] wel of niet in elven en 'verborgen mensen' geloven, omdat de meningen hierover sterk verschillen en het een nogal persoonlijke kwestie is, " zei de verklaring .
Benjamin Radford, bij Live Science, wijst er ook op dat niet alleen de elven worden aangehaald als redenen om tegen de weg te protesteren:
Het is gemakkelijk om het conflict te overdrijven en de demonstranten te karikatureren als gekke, lava-knuffelende milieuactivisten die bereid zijn gearresteerd te worden om te voorkomen dat een denkbeeldig elfdorp met de bulldozers wordt bedreigd. Maar het verstoren van de feeën is slechts een van de vele redenen die door de demonstranten worden geboden waarom de wegenbouw zou moeten stoppen; velen betwisten de legaliteit van de weg (de lavavelden werden officieel beschermd in 2009, en kunnen dat nu al dan niet blijven), terwijl moeders klagen over de naderende vernietiging van een cultureel belangrijke lokale bezienswaardigheid (met of zonder ingezeten elfen).
Elfen of niet, de hele zaak heeft de aanleg van de weg nu al maanden geblokkeerd, volgens de Associated Press:
Het project is stopgezet totdat het Hooggerechtshof van IJsland uitspraak doet in een zaak die is aangespannen door een groep die bekend staat als Friends of Lava, die zowel de ecologische als de culturele impact - inclusief de impact op elfen - van het wegenproject aanhalen. De groep heeft regelmatig honderden mensen naar buiten gebracht om de bulldozers te blokkeren.
Misschien als iedereen de elfen een eigen kleine carpoolstrook geeft, zal iedereen blij zijn.
