Nog niet zo lang geleden kon je sterven aan een gebroken arm - en dat deden velen. Dat is allemaal veranderd met een idee dat we tegenwoordig als vrij eenvoudig beschouwen: chirurgie moet steriel zijn.
gerelateerde inhoud
- De achttiende-eeuwse oprichter van homeopathie zei dat zijn behandelingen beter waren dan bloedvergieten
- Een startup in Californië wil chirurgie revolutioneren met magneten
- De meeste chirurgische uitkomsten worden niet bijgehouden
- Wetenschappers proberen 2.300-jarige hersenkirurgie technieken uit
Op deze dag in 1867 publiceerde Joseph Lister, een veertigjarige arts, een artikel in The Lancet dat de geneeskunde fundamenteel veranderde. "Een adres over het antiseptische behandelingssysteem in de chirurgie" was een beschrijving van een nieuwe manier van opereren die hij voor het eerst presenteerde in Glasgow, Schotland, waar hij geneeskunde beoefende.
In die tijd was de 'kiemtheorie' van ziekte slechts een theorie. De innovatie van Lister was simpelweg proberen de bacteriën te doden.
Lister gebruikte een spray gemaakt van carbolzuur, op wonden, verbanden en chirurgisch gereedschap. Hij waste ook zijn handen. Het zuur doodde de ziektekiemen voordat ze de kans hadden om infecties te veroorzaken en het wassen van de handen verhinderde dat nieuwe ziektekiemen werden geïntroduceerd.
Lister beschreef de positieve resultaten die deze nieuwe manier van opereren voor zijn patiënten had: Gewonde ledematen "die zonder aarzeling tot amputatie zouden worden veroordeeld" vanwege de waarschijnlijkheid van infectie "kunnen worden behouden met vertrouwen in de beste resultaten"; abcessen kunnen worden afgevoerd; wonden konden schoon genezen en ziekenhuizen waren over het algemeen gezondere plaatsen om te zijn.
"Aangezien er geen twijfel lijkt te bestaan over de oorzaak van deze verandering, kan het belang van het feit nauwelijks worden overdreven", schreef hij.
Hoewel Britse en Amerikaanse chirurgen geïrriteerd werden door de "Schotse opstart", volgens Harvard University, "werden in 1875 sterilisatie van instrumenten en het schrobben van handen op grote schaal toegepast." Carbolic spray werd in 1885 vervangen door andere antiseptica.
De reden voor deze relatief snelle en grondige opname was dat de omstandigheden vóór Lister zo diepgaand waren op het gebied van chirurgie.
De realiteit van een operatie vóór dit idee is zo kokhalzend dat het verbazingwekkend lijkt dat iemand de behandeling heeft doorgemaakt. Operaties waren zo gevaarlijk voor hun patiënten dat er oproepen waren om te stoppen met ze volledig uit te voeren, schrijven Dennis Pitt en Jean-Michel Aubin voor het Canadian Journal of Surgery .
"Beddengoed en laboratoriumjassen werden niet gewassen en chirurgische instrumenten werden alleen schoongemaakt voordat ze werden opgeborgen voor opslag", schrijven ze. "Dezelfde sonde werd gebruikt voor de wonden van alle patiënten tijdens rondes om te zoeken naar zakken met ongedraineerde pus." Pus en kleine infecties werden gewoon beschouwd als onderdeel van de normale genezing. Een toekomstige president van het Royal College of Surgeons, JE Erichsen, ging zelfs zo ver dat hij zei: "De buik, borst en hersenen zijn voor altijd gesloten voor operaties door een wijze en humane chirurg."
Het sterftecijfer was extreem hoog, vooral na samengestelde fracturen - het soort waarbij het bot door de huid steekt. "Omdat dit letsel zo vaak resulteerde in de dood door een infectie, zouden de meeste artsen de gewonde arm of been onmiddellijk amputeren, " schrijft Harvard. En zelfs dat werkte vaak niet - vooral omdat er nog geen betrouwbare verdoving was, wat betekent dat veel mensen stierven aan pijn en shock tijdens en na operaties.
Het aanvankelijke resultaat van Lister, dat hij in zijn adres vastlegde, trok meteen de aandacht: "11 gevallen van samengestelde fracturen zonder dat er één bezwijkt aan sepsis."
