Niet toegestaan! Op verschillende momenten in de lange geschiedenis van IJsland kan die lege plek worden gevuld met alles, van bier tot de beste vriend van de mens. De verboden van het land lijken soms willekeurig, maar ze hebben de unieke manier van leven van het eiland gevormd. De vele no-nos van IJsland hebben geleid tot grote culturele verschuivingen, van een door katten overspoelde hoofdstad tot de manier waarop kinderen worden genoemd. Lees verder voor een paar van de eigenaardige verboden die IJsland zijn onderscheidende karakter gaven:
honden
In 1924 verbood de stad Reykjavik honden als huisdieren te houden. De inwoners van de stad zijn niet allemaal kattenmensen, maar de maatregel was bedoeld om echinokokkose te voorkomen, een soort lintworm die kan worden doorgegeven van honden op mensen. In de jaren 1880 onthulde een volle 20 procent van de uitgevoerde autopsies in IJsland de ziekte, die blindheid en ernstige complicaties kan veroorzaken. Zelfs nu is de ziekte moeilijk te behandelen en heeft een sterftecijfer van maximaal 75 procent, hoewel het voornamelijk in Afrika wordt opgelopen.
Pooches zijn niet meer illegaal in Reykjavik (op voorwaarde dat eigenaren een vergunning krijgen en zich houden aan strikte regels voor verblijfsvergunning, microchipping, vaccinatie, ontwormen en riem), maar het effect van hondenvrije decennia blijft tot op de dag van vandaag bestaan. Katten zijn nu het favoriete huisdier in Reykjavik en kunnen, zolang ze gechipt zijn, zonder gevolgen door de straten zwerven. Nu zijn de huisdieren overal - naar schatting één kat voor elke tien bewoners. De katten van Reykjavik kunnen worden aangetast door deuren, smeken van toeristen, drinken uit waterpartijen, ronddraaien op de stoep en rinkelen van belled kragen. Katachtigen zijn zo altijd aanwezig in de straten van de stad dat winkels thematische merchandise verkopen waarin wordt verklaard dat "katten de stad regeren".
De katten van de stad zijn zo doordringend dat ze zelfs hun eigen Facebook-pagina hebben. "De katten dragen echt bij aan de persoonlijkheid van Reykjavik, " vertelt Anna Guðbjörg Cowden, admin van Cats of Reykjavik, aan Smithsonian.com. “Ze zijn behoorlijk populair onder zowel IJslanders als toeristen. Sommige mensen reizen zelfs door de straten van Reykjavik met kattenzakken in hun zak. ”Omdat er niet veel kattenroofdieren zijn in IJsland, zegt Cowden, blijven katten blijven bloeien - en gezien de nog steeds strakke hondenwetten van de stad geven veel inwoners nog steeds de voorkeur vrienden die spinnen.
Slangen, Hagedissen en Schildpadden
Honden zijn niet de enige huisdieren die op het eiland zijn gediscrimineerd: tot op de dag van vandaag is het illegaal om slangen, hagedissen of schildpadden als huisdieren te bezitten. De redenering is troebel, maar sommigen suggereren dat het is omdat een schildpad van huisdieren zijn eigenaar salmonella in de jaren negentig gaf, waardoor de vrees ontstond dat reptielen en amfibieën het eiland zouden kunnen besmetten. Ongeacht de reden is het uitbreken niet gestopt. Er kwamen nooit grote wilde populaties zieke slangen, hagedissen of schildpadden, dus misschien werkt het verbod (of was het in de eerste plaats nooit nodig).
Bier
Het waren donkere jaren in een toch al donkere natie - tussen 1915 en 1989 was bier in IJsland verboden. Wat begon als een door alcohol gevoed, alcoholverbod in 1915, veranderde in 1933 in een verbod op alleen bier. Het verbod was vooral politiek, zoals BBC-schrijver Megan Lane eerder dit jaar verklaarde: IJsland worstelde om onafhankelijkheid van Denemarken te krijgen, en bier werd geassocieerd met de Deense levensstijl. Destijds was bier drinken niet alleen illegaal, maar ook patriottisch. Ambtenaren uitten ook hun bezorgdheid dat omdat bier goedkoper was dan andere alcohol, het zou kunnen leiden tot meer alcoholmisbruik.
Maar de noodzaak is de moeder van de uitvinding, en om het verbod van bier te bestrijden, bedachten drinkers een nieuwe cocktail genaamd bjórlíki . Het drankje bevatte alcoholvrij bier gemengd met een shot Brennivín, een wodka-achtige geest die door de lokale bevolking wordt aangeduid als de 'zwarte dood'. Bier werd eindelijk gelegaliseerd op 1 maart 1989. Elk jaar op 1 maart herinneren de IJslanders zich de gelegenheid met 'Beer Day', een dronken avondje uit dat het moment waarop het land zijn bier verwelkomde opnieuw nabootst.
Televisie
In 1966, toen de regering in IJsland het enige televisiestation van het land exploiteerde, werd op donderdag niets uitgezonden. Het verbod was van kracht zodat bewoners eruit zouden komen en een praatje zouden maken in plaats van naar een doos te staren. En omdat juli als een vakantiemaand in het land werd beschouwd, veranderde de hele periode van 31 dagen in tv-downtime. Er werd die maand tot 1983 niets uitgezonden, en het duurde tot 1987 voordat de shows op donderdag eindelijk werkelijkheid werden. Het exacte effect van dit verbod is niet gekwantificeerd, maar misschien is het een deel van de reden dat IJsland de meeste boeken ter wereld per hoofd van de bevolking publiceert.
Baskische mensen
Het is niet gebeurd in ongeveer 400 jaar, maar ooit moest een Westfjord IJslands die een Baskisch persoon tegenkwam, op zicht schieten. Het huiveringwekkende verbod op Basken dateert van 1615, toen slecht weer drie Baskische walvisboten in IJsland zonk. Tachtig overlevenden bleven achter zonder voedsel. Ze gingen de lokale bevolking beroven, wat de spanning tussen de twee etnische groepen verhoogde. De toenmalige sheriff, Ari Magnússon, bepaalde dat Basken in de regio ter plekke moesten worden gedood, wat leidde tot de moord op meer dan 30 Baskische inwoners. In feite bleef de wet op de boeken tot dit jaar. In april hebben de Westfjorden een gedenkteken onthuld ter ere van de verloren zielen van de Slaying of the Spaniards, de wet ingetrokken en nogmaals Basken verwelkomd.
Boksen
IJsland is het enige overgebleven Scandinavische land dat boksen verbiedt en klampt zich vast aan een verbod uit 1956, zelfs in het gezicht van veranderingen van hart uit Noorwegen en Zweden, die ook lang tegen de sport waren. Boksen was oorspronkelijk verboden omdat bewoners een toename van geweldsmisdrijven rechtstreeks toeschreven aan de toenemende populariteit van de sport in de jaren dertig en veertig. Als een directe reactie op het verbod van boksen, zijn alternatieve vechtsporten zoals judo, karate, MMA en Taekwondo populair geworden in het land. In feite is een van de meest populaire figuren in MMA uit IJsland: Undefeated Gunnar Nelson uit Reykjavik, het affichekind van de sport, heeft de lancering van verschillende IJslandse MMA-clubs voortgebracht.
Niet-IJslandse namen
Iedereen in het IJslandse telefoonboek wordt vermeld aan de hand van hun voornaam en beroep, omdat de achternaam niet overal in gezinnen hetzelfde is. Elke achternaam geeft de ouder aan en of de persoon in kwestie de zoon of dochter van die ouder is - de dochter met de achternaam van Ingunn zou bijvoorbeeld Ingunnsdóttir zijn en de achternaam van haar broer Ingunnsson. Het aannemen van een nieuwe familienaam zoals Jones of Smith werd in 1925 verboden en wordt vandaag strikt gehandhaafd.
Veel voornamen zijn ook verboden: elke voornaam in IJsland die niet op de officiële lijst van 3.565 namen staat, moet eerst worden goedgekeurd door de IJslandse naamcommissie. Het doel is om de taal te behouden, die het dichtst bij het oude Noors ligt, en om onnodige schaamte door belachelijke namen te voorkomen. Hoewel de vooraf goedgekeurde lijst 1.853 vrouwelijke en 1.712 mannelijke namen bevat, staan veel algemene namen niet op de lijst. Momenteel zijn namen verboden als ze niet volgens de IJslandse grammaticaregels kunnen worden vervoegd of een letter bevatten die niet in het IJslandse alfabet voorkomt. Soms veroorzaakt dit problemen, waardoor mensen geen paspoorten kunnen krijgen en kinderen geen officiële namen meer hebben, alleen te noemen 'meisje' of 'jongen'.
IJslanders hebben zich op hun eigen unieke manier aangepast aan de naamgeving en combineren technologie met traditie. Een tweede telefoonboek met de naam Ja geeft mensen weer op mobiel nummer, en omdat veel namen zoveel op elkaar lijken, maar toch anders, hebben studenten van de Universiteit van IJsland een app ontwikkeld die familieleden van een gebruiker kan bepalen zodat ze niet verliefd worden. Een wetsvoorstel om de naamgevingswetten af te schaffen dook in augustus van dit jaar op, maar een definitieve beslissing moet nog worden genomen.
