De impala's volgen de bavianen onder de worstenboom en slurpen sappige snacks op achtergelaten door de primaten. De normaal schichtige impala's ontspannen terwijl ze in de schaduw van een feest genieten, in de wetenschap dat de bavianen helpen uitkijken naar op de loer liggende roofdieren.
gerelateerde inhoud
- Apen kunnen elkaars grammatica hacken
- Dit Alkalische Afrikaanse meer verandert dieren in steen
Ja, de waarheid is echt vreemder dan een Disney-film.
Als je toevallig door de bossen van Tarangire National Park in Tanzania reist, kun je impala's en bavianen tegenkomen die samen hangen. Volgens een nieuw rapport hebben de hoefdieren geleerd de bavianen in de schaduw te stellen om een snelle hap te vinden en te profiteren van de extra sets ogen op zoek naar roofdieren in de savanne.
De studie is de eerste die solide gegevens levert voor een verband tussen impala's en bavianen, dat oorspronkelijk meer dan 50 jaar geleden werd opgemerkt, toen onderzoekers impala's zagen die zaadpitten en fruit aten dat door olijfbavianen was gedropt. Destijds werd gedacht dat de relatie slechts een informele aangelegenheid was.
“Toen ik aan mijn onderzoek in Tanzania begon, merkte ik niet alleen dat impala en bavianen veel tijd samen doorbrachten, maar de impala volgden ook actief de bavianen. Maar eerst wist ik niet waarom, ”zegt co-auteur van de studie Brooke R. Davis, een student aan het Colorado College.
Bavianentroepen dineren vaak op de bloemen en vruchten van de worstenboom, zo genoemd omdat de langwerpige vruchten ruwe grijze korsten hebben die ze een duidelijk uiterlijk geven. Nadat hij de dieren in 2014 ongeveer twee maanden had geobserveerd, realiseerde Davis zich dat wanneer de bavianen van worstbomen foerageerden, de impala's er ook waren.
“De impala kan de worstvruchten niet bereiken, en zelfs als de vruchten vallen, kan de impala niet door de taaie schil van het fruit kauwen, daarom is de enige manier voor hen om toegang te krijgen tot die voedingsstoffen het afhalen van de bavianen, 'Zegt Davis.
Onderzoek in Tanzania toont aan dat impala's bavianen volgen naar worstenbomen om fruit te delen en zich veiliger te voelen voor roofdieren. (Video met dank aan Brooke Davis)Maar hun associatie gaat niet alleen over voedsel, voegt ze eraan toe - impala's werden ook gevonden met bavianen, zelfs als er geen worstbomen in zicht waren. Op basis van hun gedrag lijkt het alsof de impala's zich veiliger voelen wanneer de bavianen in de buurt zijn.
"Toen impala's bij bavianen waren, brachten ze ongeveer half zoveel tijd met hun hoofd omhoog rond te kijken als ze deden wanneer bavianen niet aanwezig waren, " zegt ze.
In 2010 ontdekte antropoloog Dawn Kitchen van de Ohio State University dat impala's, samen met tsessebe, gnoes en zebra's, de alarmoproepen van chacma-bavianen konden onderscheiden van de zeer vergelijkbare wedstrijdoproepen van de apen om met elkaar te communiceren. Impala's lijken uit te blinken in dit gedrag, en het kan te maken hebben met hun unieke banden met de primaten, zegt Kitchen.
“Het is mogelijk dat impala associeert met bavianen oorspronkelijk vanwege deze anders niet beschikbare foeragemogelijkheid. Omdat ze zo vaak met elkaar omgaan, zijn ze beter in staat om de twee soorten oproepen te onderscheiden dan de andere hoefdieren die zich zelden met de bavianen mengen ”, zegt Kitchen.
De bevindingen benadrukken het belang van het kijken naar subtiele relaties in het dierenrijk, zegt James J. Ebersole, een professor aan het Colorado College en co-auteur van de studie, gepubliceerd op 21 november in de African Journal of Ecology .
"We weten heel wat over hoe roofdieren prooi beïnvloeden en hoe direct concurrerende soorten elkaar beïnvloeden, maar we weten niet genoeg over subtielere interacties zoals deze, " zegt hij. "We hopen dat onze studie bijdraagt aan bewustwording van het belang van het zoeken naar en bestuderen van dit soort relaties, ”voegt hij eraan toe.
Impala's werden gevonden met bavianen, zelfs wanneer er geen worstbomen in zicht waren, wat suggereert dat de hoefdieren in de buurt van de apen blijven voor extra veiligheid tegen roofdieren. (Brooke R. Davis) De bevindingen bieden met name belangrijke inzichten over de mogelijke voordelen van verschillende soorten die op elkaar inwerken om gemeenschappelijke roofdieren te voorkomen, zegt Yamato Tsuji, een ecoloog bij zoogdier bij het Primate Research Institute aan de Universiteit van Kyoto, Japan. Zeer weinig studies hebben overtuigend bewijs geleverd voor een dergelijke associatie, en Tsuji wijst erop dat wetenschappers meer tijd nodig hebben om theorieën met betrekking tot het Tanzaniaanse duo te verifiëren.
"Helaas is de observatieperiode te kort, en of deze effecten elk seizoen / jaar optreden, is onbekend", zegt hij. "Ik hoop dat de auteurs de gegevens over het project blijven verzamelen."
Dat is precies wat Davis in de toekomst hoopt te doen: "Als ik de kans krijg om dit onderzoek voort te zetten, zou ik graag zien hoe deze relatie door de seizoenen heen verandert, en ik zou graag de mogelijke voordelen van deze relatie met de bavianen willen onderzoeken, " ze zegt.
