Witte Huis "Crustmaster" Bill Yosses heeft het gewicht van de wereld op zijn schouders. De uitvoerende patissier van de eerste familie moet verrukkelijke brouwsels bereiden om de kieskeurige smaakpapillen van wereldleiders van Brasilia tot Bangkok te plezieren. En laten we de dochters van de president Malia en Sasha niet vergeten. Smithsonian 's Brandon Springer sprak met chef Yosses. Hij zal dinsdagavond om 18.45 uur in het S. Dillon Ripley Center zijn en het zoete leven van een patissier van het Witte Huis bespreken.
Ik begrijp dat het dessert voor jou een diepe band heeft met Amerikaanse tradities. Kun je me daar wat meer over vertellen?
Natuurlijk, een van de dingen die ik in het boek noemde waar ik het altijd over heb, is hoe Amerika, vooral vóór de revolutie, toen ons land werd gevormd, werd gezien als een soort bron van lekker eten. Aardappelen, tomaten, kastanjes, al deze dingen bestonden niet in Europa en werden gevonden in Amerika. Al deze werden door Europeanen gezien als een nieuwe bron, een interessante bron van voedsel. Net als in de 14e eeuw, waren kruiden uit Azië het nieuwe ding en alleen beschikbaar voor royalty's en de aristocratische klasse, Amerika werd gezien als deze grote bron van nieuw voedsel en werd gezocht naar nieuwe ideeën.
Een van de dingen die hier werd ontwikkeld, waren nieuwe appels. De beroemdste, waarover Benjamin Franklin en Thomas Jefferson schreven, heette de New Town Pippin. Die appel is ontwikkeld in wat toen New Town heette en wat nu Queens, New York is. Zowel Franklin als Jefferson schrijven over deze geweldige appel die geen peer en Europese voorraad heeft en dat alles. Dus, dit voedsel werd gevierd, zelfs door onze grondleggers die, in het geval van Jefferson en Washington, in feite boeren waren, maar herenboeren met een zeer erudiete achtergrond. Daarom zijn dingen zoals appeltaart zozeer onderdeel geworden van niet alleen ons Amerikaanse menu en Amerikaanse folklore, maar ook echt van onze politieke tradities.
Hebben uw desserts ooit invloed gehad op de politiek en diplomatie in het Witte Huis?
Ja natuurlijk! Laat ik het zo zeggen, ik denk dat eten in het algemeen een soort universeel is. Het wordt algemeen gewaardeerd. Het is sinds mensen zich rond het kampvuur verzamelden. Eten heeft een grote beschavende invloed. Het is wanneer we stoppen met jagen en we gaan zitten en samen genieten van eten. Het is ook het begin van de gemeenschap.
In die zin denk ik dat voedsel een belangrijk politiek instrument is. En dit is het soort dingen dat in de vroege 19e werd erkend eeuw door Napoleon, die Antonin Careme inhuurt, een van de grote koks van die periode. En zijn royale diners werden gebruikt om veel politieke vragen te overreden en te bedriegen. Dus ik wil niet verheerlijken wat we doen door ze te vergelijken met die weelderige periode, maar ja, ik denk dat eten een geweldige kans is voor mensen om rond een tafel te komen en te ontspannen en door hun verschillen te praten. Maar ik kan niet wijzen op een enkel amendement of wetsvoorstel dat krediet zou kunnen worden gegeven aan de shortcake met aardbeien.
Wat was je meest, laten we zeggen, fantasievolle creatie in het Witte Huis?
Ik zou het Chocolate Easter Village moeten zeggen. Daar hebben we veel plezier mee. We maken een heel dorp van chocolade, en kleine chocoladehutten in de vorm van eieren en kleine wezens gemaakt van marsepein en chocolade. Susie Morrison, mijn assistent en ikzelf brengen een paar weken door met het voorbereiden hiervan en het wordt onthuld tijdens de Easter Egg Roll en de kinderen krijgen er een grote kick van. Dus in termen van fantasievol, grillig, denk ik dat dat zou tellen.
De hele kerstperiode is voor ons een heel groot, lang evenement. Van 1 december tot Kerstmis zijn er verschillende evenementen per dag, dus we doen veel gedecoreerde koekjes en dessertbuffetten en decoraties op dat buffet, dus dat is een soort van onze piekperiode.
Hoe ontmoet u die balans tussen uw innerlijke ambachtsman en uw innerlijke chemicus bij het maken van uw desserts?
De innerlijke ambachtsman is waar het allemaal om draait in het creëren van iets gepast. Het mooie van werken bij het Witte Huis is dat we een zeer samenhangend team hebben en eigenlijk reageren we allemaal op de richting van mevrouw Obama en dus werken we via haar sociaal secretaresse het thema van het evenement uit, wat het eten is zal zijn en welk dessert zal zijn. En dit omvat net zoveel als de uitnodigingen, het servies, de bloemisten, tafelkleden, elke afdeling in het Witte Huis is bij dit gezamenlijke proces betrokken.
Dus, de ambachtsman in ieder van ons is afgestemd op wat het thema van het evenement zal zijn. Wat betreft de innerlijke chemicus, dat heeft zeker een plaats in gebak, omdat onze recepten een soort kookchemie zijn en we ze baseren op recepten die we hebben ontwikkeld, of de favorieten van de eerste familie, of traditionele recepten van het Witte Huis zijn.
Hoe vaak bestellen de Obamas desserts en wat is hun favoriet?
Wat de frequentie betreft, kunnen we zeggen dat het zeker niet elke dag is en meestal voor speciale gelegenheden. En de familie houdt van traditionele Amerikaanse desserts zoals schoenmakers en chips en taarten.
Laatste vraag: Krijgt iedereen in het Witte Huis zijn “rechtvaardige desserts”?
Nou, ik denk dat als je in het algemeen filosofisch bent in het leven en in Karma gelooft, dan iedereen zijn "gewoon desserts" krijgt en ik weet zeker dat we niet anders zijn.
Nog iets dat je wilt toevoegen?
Ik wil hier alleen nog aan toevoegen: dat het als chef-kok echt spannend is om in de voedingsbranche te zijn, nu mevrouw Obama het belang van kwaliteitsvoedsel en het belang van gezond eten voorop stelt in het nationale gesprek. Cris Comerford en ik zijn er trots op deel uit te maken van die inspanning.
Chef-kok Yosses zal ook exemplaren ondertekenen van zijn nieuwe boek "The Perfect Finish: Special Desserts for Every Occasion." Praline Bakery en Bistro zullen smakelijke traktaties voor het evenement verzorgen. Kaartjes kosten $ 25.
