Tijdens de acht jaar van de Eerste Perzische Golfoorlog (of de oorlog tussen Iran en Irak) hebben Iraakse troepen onder leiding van Saddam Hussein chemische wapens ontwikkeld, waaronder mosterdgas en het zenuwgas sarin, tegen zowel Iraanse strijdkrachten als Iraakse burgers. En de VS wisten - niet alleen vermoed - het gebruik van chemische wapens in Irak, zoals recentelijk vrijgegeven documenten van de Central Intelligence Agency aantonen.
Het tijdschrift Foreign Policy, dat vertrouwt op een reeks CIA-rapporten die vanaf 2007 werden gederubriceerd, en door interviews met voormalige militaire agenten, beschrijft hoe Amerika ondanks zijn chemische aanvallen bleef steunen in Irak:
Eerder werd gemeld dat de Verenigde Staten Irak tactische inlichtingen verschaften op hetzelfde moment dat ambtenaren vermoedden dat Hussein chemische wapens zou gebruiken. Maar de CIA-documenten, die vrijwel geheel onopgemerkt zaten in een grote hoeveelheid vrijgegeven materiaal bij het National Archives in College Park, MD, gecombineerd met exclusieve interviews met voormalige inlichtingenfunctionarissen, onthullen nieuwe details over de diepgang van de kennis van de Verenigde Staten over hoe en toen Irak de dodelijke agenten in dienst nam. Ze tonen aan dat hoge Amerikaanse functionarissen regelmatig werden geïnformeerd over de omvang van de zenuwgasaanvallen. Ze staan gelijk aan een officiële Amerikaanse erkenning van medeplichtigheid aan enkele van de meest gruwelijke chemische wapenaanvallen die ooit zijn gestart.
Dit is niet de eerste keer dat dit soort onthullingen aan het licht komt: in 2002 rapporteerden de Guardian en de Washington Post over hoeveel de VS wisten over het gebruik van chemische wapens in Irak en hoe de VS Irak steunden met militaire informatie.
Maar de gederubriceerde documenten van Buitenlands beleid beschrijven de periode in meer detail. Uit de documenten blijkt dat de CIA op de hoogte was van Hussein's eerdere gebruik van chemische wapens en van het voortdurende vermogen van Irak om ze te gebruiken. Zoals buitenlands beleid meldt, belette deze kennis de VS niet om inlichtingenhulp te bieden, zoals kaarten, satellietbeelden en informatie over Iraanse troepenposities, tijdens de late stadia van de oorlog - informatie die zou worden gebruikt om chemische aanvallen op Iraanse troepen te ondersteunen .
Meer van Smithsonian.com:
De CIA gaf eindelijk toe dat hij de Iraanse staatsgreep van 1953 orkestreerde
Gebied 51 is officieel een echte plaats
