Wekenlang protesteren honderden kunstenaars in de Indiase stad Bengaluru tegen hun lokale overheid. De reden? Ambtenaren hebben besloten de controle over een openbare kunstgalerij over te dragen aan een particuliere verzamelaar. Nu vreest de artistieke gemeenschap van Bangaluru dat de Venkatappa Art Gallery (VAG) minder open zal worden voor het publiek waarvoor het werd gebouwd.
gerelateerde inhoud
- Een Dalit-man groef zijn eigen bron toen hij tijdens een droogte water werd ontzegd
- Dit bedrijf transformeert Indiase taxi's in originele kunstwerken
De galerij werd opgericht in 1974 ter ere van de kunstenaar K. Venkatappa, een gerenommeerde schilder uit Bengaluru (ook bekend als Bangalore). Sinds het begin is VAG geëxploiteerd als een openbare kunstruimte van de regering van Karnataka, de Indiase staat waarvan Bengaluru de hoofdstad is. In 2015 ondertekende de overheid van Karnataka echter overeenkomsten met verschillende bedrijven en particuliere stichtingen om verschillende populaire toeristische sites - waaronder de VAG - over te nemen als onderdeel van een poging om het toerisme in de regio te stimuleren, meldt Muralidhara Khajane voor de Hindoe . Hoewel de deal negen maanden geleden werd ondertekend, werd deze pas in maart openbaar en leidde hij tot een reeks protesten van lokale kunstenaars.
Volgens een memorandum van overeenstemming tussen de rijksoverheid en de particuliere Stichting Tasveer, zal de kunstgalerij de komende vijf jaar in beheer zijn van de stichting, met de optie om daarna nog eens vijf te vernieuwen. In de overeenkomst staat dat de Tasveer Foundation nieuwe faciliteiten zal bouwen op de locatie van de bestaande VAG en deze zal transformeren in het Museum voor Kunst en Fotografie. In ruil daarvoor heeft de stichting controle over "alle beslissingen van curatoren, tentoonstellingen en programmering" en zal de privécollectie van haar oprichter, Abhishek Poddar, huisvesten Deepa Bhasthi rapporteert voor Hyperallergic .
"De voorgestelde herontwikkeling van de VAG is een belangrijke stap voorwaarts voor Bangalore om een moderne museumfaciliteit te hebben", schrijft Poddar in een Facebook-bericht. "We willen dat de inwoners van Bangalore, en het grote aantal toeristen dat het aantrekt, van dit nieuwe museum een must-visit site en een artistiek centrum van activiteit maken voor mensen van alle leeftijden en uit alle geledingen van de samenleving."
Hoewel dit misschien een goede deal voor het museum klinkt, zijn veel kunstenaars in Bengaluru overstuur over het geheim rondom de deal en vrezen dat het onder controle brengen van de eerder openbare kunstcollectie in handen van een particuliere organisatie de publieke toegang tot de kunstwerken zal verstikken. In reactie hierop hebben velen in de artistieke gemeenschap van Bengaluru het VAG Forum gevormd - een protestgroep die de aandacht op de deal vestigde.
“Kunstenaars zijn niet tegen het Museum voor Kunst en Fotografie in Bangalore. We zijn er niet tegen dat het wordt gebouwd op het land van de Venkatappa Art Gallery, ”schreven lokale kunstenaar N. Pushampala en lid van het VAG Forum in een essay. "VAG heeft voor ons als een incubator van kunst gehandeld en we willen het voor toekomstige generaties houden."
Al tientallen jaren organiseert de VAG galerieshows voor opkomende kunstenaars en toont het werk van meer gevestigde schilders, fotografen en beeldhouwers. De kunstenaars zeggen dat ze zullen blijven marcheren - zwaaien met zwarte paraplu's, fluitjes, posters en knuffelen lokale bezienswaardigheden, zoals Vandana Kalra voor de Indian Express meldt - omdat ze zich zorgen maken dat als de galerij wordt overgedragen aan een privéverzamelaar, de VAG langer dat centrum blijven voor de artistieke gemeenschap van Bengaluru.
